Почему дельфины и киты не рыбы, а млекопитающие?

Дельфины представляют собой самое интеллектуальное и умное из всех живущих на земле животных. А киты – это просто самые большие животных. И те, и другие, хоть и сохранили схожесть с другими морскими обитателями, но все-таки существенно от них отличаются.

И по сути они не являются рыбами, хотя и могут продемонстрировать все признаки рыб: наличие плавников, существование в водной среде, да и внешне очень напоминают рыб. И тут возникает закономерный вопрос – почему и как эти животные вернулись в водный мир и откуда произошли их предки?

Кто предки китов и дельфинов?

Долгое время ученые изучали этих животных с целью найти их предшественников. В конце-концов была выдвинута версия, что предки китов и дельфинов существовали не менее 50 миллионов лет назад – причем существовали на земле.  Общее мнение, что в океан их заставили уйти хищники, из-за которых и пришлось покорять новую среду.

10 лет назад в Индии были обнаружены останки одного из предков китов, получившего имя индохиус. Это животное, скорее всего, было обычным травоядным и даже парнокопытным. Копыта с освоением новой области обитания отвалились, и всего за 20 миллионов индохиус научился видеть ушами – откуда пошла способность китов и дельфинов к эхолокации.

Киты и дельфины – млекопитающие?

Теперь никто не оспаривает утверждение, что и дельфины, и киты являются млекопитающими. Они рожают живое потомство и выкармливают его при помощи молока. А сходство с рыбами повсеместно объясняется образом жизни в одной с ними среде.

Однако еще не так давно ученые полагали, что кит является просто огромной рыбой. И даже Карл Линней – известный натуралист в первой своей книге под названием «Системы природы» смело говорит о том, что киты рыбы – только через много лет эта ошибка была им исправлена. Так что китов продолжали относить к рыбам до недавнего времени – до конца 19 века.

При всем при этом и дельфины, и киты не способны дышать в воде – и им периодически необходимо всплывать на поверхность за кислородом. И в отличие от рыб они имеют высокую температуру тела, свойственную млекопитающим. Ну а существенный запас жира отлично защищает эти виды от переохлаждения.

Интересный факт: хоть эти животные и кормят малышей молоком, их детеныши лишены губ – поэтому родители вынуждены буквально впрыскивать молоко в рот малышей по необходимости.

Дельфины и киты очень своеобразно дышат, что является необычным для млекопитающих: у них этот процесс происходит через особый орган – дыхало, располагающийся на голове, в верхней ее части. Вместе с воздухом они выдыхают мощную струю воды – и благодаря этому многие туристы могут наслаждаться удивительным зрелищем: фонтаном, рвущимся из головы животного.

Отличие и сходство с рыбами

Несмотря на то, что и дельфинов и китов долгое время считали рыбами, они все-таки отличаются от этих водных обитателей. Эти животные относятся к морским млекопитающим – как котики, тюлени и кашалоты.

Способ дыхания, отсутствие жабр, необходимость дышать воздухом, рождение живых малышей вместо метания икры, и, самое главное – теплое тело отличает их от рыб.

Свое сходство с рыбами эти животные приобрели много миллионов лет назад, когда многие предки всех морских обитателей, существовали не в воде, а на суш – именно такого мнения придерживаются многие ученые. И поэтому многие из морских животных способны дышать, рожать живое потомство, заботиться о детях и создавать пары – словом, вести себя так, как это делают нормальные млекопитающие.

Но нужно понимать, что предки таких животных питались и кормились именно в воде – т.е. пищевой их рацион предоставляли моря и океаны, для чего им срочно пришлось научиться плавать и выживать в непривычной среде.

Естественно,  со временем многие из подобных животных окончательно решились покинуть сушу и превратиться в морских млекопитающих. И уже в воде отшлифовывали свою внешность для того, чтобы иметь возможность спокойно существовать в водной среде. Именно таким образом дельфины и киты обрели свою современную внешность и стали напоминать рыб.

В океане существуют не только рыбы

На самом деле киты и дельфины не являются единственными млекопитающими, которые живут в морской среде. Там отлично себя чувствуют тюлени, морские котики, касатки и еще многие животные, которые существенно отличаются от рыб.

У всех этих животных напрочь отсутствуют жабры, зато прекрасно функционирует такой орган дыхания, как легкие. Они способны на поверхности набрать огромное количество воздуха – и неспешно  его использовать в водной стихии.

Подобные животные отличаются и способом деторождения – никто из них не откладывает ни яйца, ни мечет икру – а все они производят на свет живых детенышей. Причем кормят они их тоже исключительно как млекопитающие – именно молоком.

Еще одним главным и существенным отличием подобных животных от рыб – это их интеллект и умственные способности. Недаром говорят, что дельфины наделены ими в высокой мере – причем так, что в Индии они даже признаны  отдельными цельными личностями на законодательном уровне. По уровню развития дельфинов в Индии ставят на одну планку с человеком.

В отличие от рыб, которые существуют для сохранения своей жизни, пропитания и элементарного сна, дельфины достаточно много времени тратят на социальное общение и другое взаимодействие со своими сородичами. И это не говоря о том, что их мозг устроен намного сложнее и является больше по объемам, чем у рыб.

Особенности дельфинов и китов проявляются даже в их сне – эти млекопитающие не способны погрузиться в сон. Это связано с их системой дыхания – мозг животных вынужден всегда бодрствовать наполовину, что бы иметь возможность всплывать на поверхность при необходимости. Поэтому спят они только с одним закрытым глазом.

Помимо дыхания такой чуткий сон связан еще и с тем, что во время сна существенно понижается температура тел – и животное может просто замерзнуть.

Видео о китах и дельфинах

Самые интересные факты о китах

Черноморская афалина