Горбатый кит: фото, описание, питание, миграция и охрана

Горбатый кит, или горбач, — крупный усатый кит, которого узнают по очень длинным грудным плавникам, бугоркам на голове и характерному прыжку из воды. Он обитает во всех основных океанах, питается крилем и стайной рыбой, а многие популяции ежегодно перемещаются между районами кормления и размножения. Вид восстановился после промысла неравномерно: отдельные популяции по-прежнему нуждаются в особой охране.

Как выглядит горбатый кит

Главная примета горбача — грудные плавники, заметно более длинные, чем у большинства других китов. Их передний край неровный, с цепочкой выступов, а окраска снизу обычно светлее, чем сверху. Такие плавники хорошо заметны даже с судна, когда животное поворачивается у поверхности или поднимает один из них над водой. Название «горбатый» связано с округлой спиной и тем, как кит выгибает тело перед глубоким погружением. Небольшой спинной плавник находится далеко позади середины тела; вместе с линией спины он образует узнаваемый силуэт.

На голове горбача расположены мясистые бугорки. В каждом из них есть волосяной фолликул; по размеру и расположению выступов исследователи различают отдельные участки головы. На брюхе проходят продольные складки, позволяющие ротовой области сильно расширяться при захвате воды с добычей. Окраска меняется от почти чёрной до серой, а белые пятна на груди, плавниках и хвосте у разных особей распределены по-своему. Поэтому один кадр не может служить универсальным «портретом» вида: два горбатых кита порой выглядят довольно непохожими.

Особенно важна нижняя сторона хвостовых лопастей. У неё индивидуальный рисунок светлых и тёмных участков, к которому добавляются края, шрамы и зазубрины. Когда кит поднимает хвост перед нырянием, учёные фотографируют его и затем узнают животное при следующих встречах. Такой способ наблюдения помогает изучать маршруты миграции без отлова. Горбача легко отличить от синего кита: у последнего грудные плавники относительно короткие, силуэт более вытянутый, а голова выглядит иначе. Размер одного животного всё же не подходит для определения: молодые киты разных видов могут перекрываться по длине.

Размеры, дыхание и движения

Взрослый горбатый кит обычно достигает примерно 12–16 метров в длину, хотя встречаются и более крупные особи. Верхняя оценка длины составляет около 18 метров, массы — до 40 тонн. Самки в среднем несколько крупнее самцов. При таких размерах кит остаётся подвижным: он резко меняет направление, переворачивается у поверхности и иногда полностью или частично выпрыгивает из воды. Прыжок производит сильный всплеск, но его нельзя автоматически считать игрой. Такое поведение может быть связано с общением, состоянием животного или окружающей обстановкой; единого объяснения для каждого прыжка нет.

Как и все млекопитающие, горбач дышит атмосферным воздухом. На верхней части головы у него два дыхательных отверстия; перед вдохом и выдохом кит всплывает. Видимый «фонтан» состоит прежде всего из выдыхаемого воздуха и капель воды, а не из струи, выталкиваемой из лёгких под водой. У поверхности животное может сделать несколько вдохов, после чего снова погружается. Интервалы между всплытиями меняются в зависимости от отдыха, кормления и глубины. По одному исчезновению под водой нельзя надёжно вычислить, где кит появится в следующий раз, поэтому подходить к нему вплотную опасно.

Движения плавников и хвоста тоже разнообразны. Горбач способен ударять длинным грудным плавником по воде, поднимать хвост, делать боковые повороты и ложиться на спину. Плавники помогают маневрировать во время охоты, а мощные хвостовые лопасти обеспечивают движение вперёд. Перед глубоким нырком спина округляется, затем над водой нередко появляется хвост. Это удобный момент для фотоидентификации, но наблюдателям важно сохранять дистанцию: приблизившееся судно может изменить поведение кита или пересечь его путь.

Где обитает и как мигрирует

Горбатые киты встречаются в Атлантическом, Тихом, Индийском и Южном океанах. Их распространение широкое, но это не означает, что они одинаково обычны в каждом море. Местоположение животного зависит от сезона, запасов пищи и принадлежности к определённой популяции. Для многих групп характерна смена районов: в продуктивных прохладных водах они активно кормятся, а в более тёплых широтах спариваются и рождают детёнышей. Часто миграционный путь проходит вдоль побережий, однако киты могут пересекать и открытый океан. Отдельные животные преодолевают тысячи километров за сезон.

Маршруты различаются по океанским бассейнам. В северной части Тихого океана горбачей наблюдают в районах Берингова и Охотского морей, у Камчатки и Курильских островов; другие участки пути ведут к более южным водам. В северной Атлантике известны собственные районы летнего питания и зимнего размножения. Нельзя механически переносить календарь одной популяции на другую: сроки зависят от местных условий. Есть и исключения из привычной схемы дальних миграций — например, группа в Аравийском море остаётся в своём регионе круглый год. Поэтому фраза «все горбатые киты каждую зиму уходят в тропики» была бы неточной.

Для описания ареала важно отличать регулярное присутствие от единичной встречи. Сообщение о горбаче в необычном для него море ещё не означает, что там существует постоянное стадо. Встречи в Средиземном море редки, а Балтийское море не относится к основным местам обитания вида. Современные наблюдения строятся на фотоидентификации хвостов, учёте с судов и самолётов, а также на спутниковых метках у отдельных животных. Эти методы показывают, что миграция не является прямой линией: киты могут задерживаться в кормовых районах, менять скорость и выбирать разные коридоры в разные годы.

Чем питается горбатый кит

Горбач относится к усатым китам. Вместо зубов у него ряды пластин китового уса, через которые он отцеживает пищу из воды. Основа рациона зависит от района и времени года: это криль и другие мелкие ракообразные, а также стайная рыба подходящего размера. В разных морях добычей могут становиться сельдь, мойва, песчанка и иные массовые виды. Кит не выбирает каждую рыбку по отдельности. Он захватывает большой объём воды с плотным скоплением добычи, затем выталкивает воду языком, удерживая пищу на усовых пластинах. Чтобы такой способ окупался, особенно важны богатые кормом участки.

У горбачей описано несколько приёмов охоты. Животное может идти снизу к косяку и раскрывать рот при выходе к поверхности. В некоторых популяциях киты выпускают пузырьки воздуха вокруг стаи: рыба собирается плотнее, после чего один или несколько китов одновременно поднимаются с открытыми ртами. Это называют пузырьковой сетью. Приём выглядит эффектно, но не всякий горбач охотится именно так и не каждое скопление пузырьков означает совместную охоту. Наблюдения показывают и другие способы направлять добычу, в том числе с помощью движений грудных плавников. Поведение меняется с видом рыбы, глубиной и опытом животных.

Самая интенсивная кормёжка у многих популяций приходится на сезон в прохладных богатых пищей водах. В районах размножения взрослые особи нередко едят значительно меньше, расходуя накопленные запасы энергии. Это общая сезонная закономерность, а не правило полного голодания для каждого кита. На доступность добычи влияют температура воды, течения и распределение планктона. Поэтому изменение океанских условий способно смещать районы кормления и отражаться на состоянии животных. По одному наблюдению нельзя заключать, что кит «ест только криль» или «не питается зимой»: для точного ответа нужны данные о популяции и сезоне.

Выбор приёма зависит от скопления добычи и условий в конкретном районе.

Поведение и песни горбачей

Горбатых китов часто видят поодиночке, парами или небольшими группами. Состав таких групп может быстро меняться: животные сходятся у добычи, сопровождают друг друга в период размножения и затем расходятся. Поэтому представление о неизменном большом «стаде», которое круглый год живёт вместе, плохо описывает этот вид. Мать с детёнышем, напротив, сохраняют тесную связь много месяцев. Во время кормления несколько взрослых китов способны действовать рядом, однако соседство ещё не доказывает постоянного родства или долговременного союза. Исследователи узнают отдельных особей по хвосту и сравнивают повторные встречи, чтобы понять реальные связи.

Самцы горбачей известны продолжительными песнями: последовательностями звуков, которые повторяются и со временем меняются. Особенно часто их регистрируют в районах размножения. В пределах одной популяции рисунок песни может быть сходным, а через несколько сезонов заметно отличаться. Изменения распространяются между животными, что делает песни интересным примером передачи поведения. Их связывают с размножением, но не стоит утверждать, что каждая песня адресована конкретной самке или что её смысл полностью расшифрован. Помимо песен киты издают и другие звуки, а подводный шум способен мешать акустическому общению.

Внешние действия горбача также заметны издалека: всплески от хвоста и плавников, повороты у поверхности, прыжки и спокойное скольжение. Причины конкретного движения не всегда можно определить по фотографии. Удар плавником может сопровождать взаимодействие животных, но иногда наблюдатель просто застаёт повторяющееся действие без понятного контекста. Важнее аккуратно описывать увиденное, чем приписывать киту человеческие чувства. Долгие серии наблюдений показывают сезонные закономерности и позволяют отделить устойчивые особенности вида от случайного эпизода.

Размножение и жизнь детёныша

Для многих популяций тёплые районы служат местом спаривания и рождения молодняка. Беременность у самки продолжается примерно 11 месяцев; обычно рождается один детёныш. Интервал между рождениями часто составляет два–три года, но он зависит от состояния самки и условий питания. Поэтому нельзя обещать, что конкретная особь принесёт потомство строго через одинаковое число сезонов. Новорождённый горбач уже достигает нескольких метров в длину и должен регулярно всплывать для дыхания. В первые недели он держится рядом с матерью, ориентируясь на её движения и следуя за ней через поверхностные слои воды.

Молоко китов очень питательно и позволяет детёнышу быстро расти. Кормление молоком продолжается месяцы, иногда до года, а освоение самостоятельного питания происходит постепенно. Мать сопровождает молодого кита в пути, защищает его и помогает сохранять контакт. Наблюдать за такой парой особенно интересно, но именно она уязвима к беспокойству: резкий манёвр судна может разделить животных или изменить направление их движения. Не стоит воспринимать кажущуюся медлительность детёныша как приглашение подойти ближе. Ему необходимо пространство, чтобы безопасно всплывать и возвращаться к матери.

Успех размножения зависит не только от спокойствия в тёплых водах. Самке нужны энергетические запасы, накопленные в сезон кормления; доступность криля и рыбы в предыдущие месяцы может отражаться на её состоянии. Детёнышу после рождения предстоит пройти собственный первый маршрут, часто вместе с матерью. Отдельные животные возвращаются в знакомые районы в следующие годы, и фотоидентификация позволяет проследить их взросление. Долгосрочные наблюдения особенно ценны потому, что один удачный сезон не показывает, насколько устойчиво восстанавливается целая популяция.

Численность, угрозы и охрана

В XX веке китобойный промысел резко сократил численность горбачей. После ограничения коммерческой добычи многие популяции начали восстанавливаться, но их положение различается. Нельзя одновременно назвать весь вид ни «почти исчезнувшим», ни полностью защищённым от риска. Для оценки важны конкретный океанский район, историческая численность и современные данные учёта. Некоторые группы остаются уязвимыми или находятся под особой охраной. Встреча нескольких китов у популярного побережья не доказывает благополучия всех популяций: животные концентрируются в удобных местах и могут быть хорошо видны только в определённый сезон.

Одна из серьёзных современных опасностей — запутывание в рыболовных снастях. Верёвки и сети мешают плыть и питаться, вызывают раны, а иногда приводят к гибели. Столкновения с судами опасны и для взрослых китов, и для детёнышей. Подводный шум от движения кораблей и другой деятельности затрудняет акустическое общение; слишком близкое наблюдение тоже способно нарушить обычное поведение. Изменение климата не действует на всех животных одинаково, но оно меняет распределение добычи и условия в местах кормления. Эти угрозы накладываются друг на друга, поэтому охрана не сводится к одному запрету на промысел.

Практические меры включают изменение маршрутов или скорости судов в районах встреч с китами, снижение риска опасных снастей, работу подготовленных групп по освобождению запутавшихся животных и правила наблюдения на воде. Отдельный человек не должен пытаться самостоятельно срезать снасть с кита: это опасно для него и для животного. Лучше сообщить о встрече специалистам местной спасательной службы или научной организации и передать координаты. Для исследований полезны качественные фотографии хвоста, сделанные с безопасного расстояния. Систематический учёт помогает увидеть, где численность растёт, а где требуется дополнительная защита.

Как наблюдать горбачей и что важно помнить

Лучшее наблюдение за горбатым китом начинается с расстояния и терпения. Если животное появилось рядом с судном, не стоит пересекать его курс или резко ускоряться ради удачного кадра. Правила минимальной дистанции различаются по странам и охраняемым акваториям, поэтому перед выходом нужно узнать местные требования. Оператору судна важно учитывать не только видимого кита, но и возможность появления рядом детёныша или второго взрослого. При спокойном ходе легче заметить направление движения животных, а сам кит получает возможность продолжать путь без вынужденных манёвров.

Для распознавания вида достаточно нескольких признаков вместе: длинные грудные плавники, бугорки на голове, округлая спина перед нырком и характерный рисунок хвоста. Один только «фонтан» или крупный всплеск не гарантирует, что перед вами горбач. Полезнее записать время, место, примерный размер группы и поведение, а затем сравнить снимки с надёжными определителями. Если кит оказался в сети, выбросился на берег или выглядит травмированным, нужно обращаться к местным службам помощи морским млекопитающим. Самостоятельная попытка приблизиться или вернуть его в море может ухудшить положение.

Горбач — пример того, как охрана вида приносит результат, но требует постоянного наблюдения. Его длинные плавники и песни хорошо известны широкой публике, однако для сохранения популяций важнее безопасные морские пути, доступная пища и снижение запутывания в снастях. Ни прыжок, ни встреча матери с детёнышем сами по себе не говорят о здоровье всей популяции. Научные выводы опираются на многолетние данные и различают отдельные группы китов. Ниже сохранено видео, на котором можно увидеть движения горбача в воде; при просмотре стоит обращать внимание на форму плавников и то, как животное всплывает для дыхания.

Видео о горбатом ките

Автор:

Фёдоров Максим Олегович

Энтомолог