Пустыня Калахари

В современном мире насчитывается порядка 47 пустынь и полупустынь. Известнейшие из которых поражают размерами и ландшафтами – Сахара, Намиб, Гоби и многие другие.

Пустыня – это зона в природе, для которой характерно равнинная поверхность, редкость или полное отсутствие животного мира в присутствии специфического растительного. Существуют пустыни: каменистые, солончаковые, песчаные и даже арктические. Пустыни занимают 1/5 планеты Земля.

Краткое описание

Пустыне Калахари сотни миллионов лет, занимаемая ей площадь (60 тыс. кв. км) составляет 8% всей Африки. Она является впадиной на земной поверхности с высотой над уровнем моря 900 м. По размерам Калахари уступает место только Сахаре. Среди самых засушливых пустынь занимает лишь 6-е место.

Где находится

Ограничивают пустыню Калахари на западе – Намибия, на юге – река Молопо, а на востоке Трансвааль.

Располагаясь на юге Африки, пустыня заходит на территории стран: Намибии, Ботсваны и ЮАР. Последние годы наблюдается тенденция к расширению пустыни Калахари, что приводит к ее проникновению в следующие государства: Зимбабве, Анголу, Замбию.

Климат

Пустыне присущ аридный климат, характеризующийся отсутствием суровой зимы и выпадением большого количества осадков летом. С ноября по апрель наблюдается максимальное выпадение осадков (до 500 мм). Сильные засухи здесь встречаются довольно редко (раз в 10 лет).

Два климатических пояса обуславливают климат Калахари: тропики и субэкваториальный.

Эта пустыня практически самая знойная область Южной Африки. Но ветры здесь, как правило, северо-западные, в результате происходит движение песков на юго-восток.

В пустыне встречаются следующие типы почв: красно-бурые, песчаные, бесструктурные, слабокислые, отличающиеся низкими показателями плодородия, с маленькими концентрациями азота и фосфора.

В области углублений и близости к уровню моря почвы в своем составе содержат элювий, различаются уровнем засоленности и высоким содержанием органических веществ ближе к северным районам.

По географии, рельефным особенностям и истории развития пустыня Калахари очень напоминает Сахару. Однако, для нее характерен хорошо развитый сплошной, в некоторых местах густой растительный покров. По этому признаку Калахари больше похожа на опустыненную степь или саванну.

На севере Калахари растительный мир развивается круглый год, чего нельзя сказать о ее южной части, где дожди летом большая редкость, а деревья и кустарники единичны.

С географической точки зрения Калахари – пустыня, а если взглянуть на нее с позиций ботаников, то она относится к саванне.

Растения

Растительный мир Калахари более родственен Судано-Замбезийской области. Деревья здесь представлены – акациями, травы – злаками. Пустыней можно назвать только южные и западные области.

Обычный растительный облик Калахари соответствует древесно-кустарниковой саванне (Lekkerbreek, буркея африканская). Произрастают в Калахари акации и гревии, злаковые, которые формируют зеленый покров из трав, представлены – Stipagrostis uniplumis, Aristida meridionalis, Schmidtia pappophoroides.

Углубления в ландшафте Калахари с дном, покрытым глинистыми почвами, в сезон дождей наполняются водой. Это место для себя облюбовали низкорослые травянистые растения (Eragrostis devoxii).

Сочные плоды диких арбузов, гемсбока любимы не только травоядными обитателями этой местности, но и хищниками.

В южных и западно-южных районах местность приобретает обычный пустынный вид. В понижениях между дюн произрастают мелкие кустарник, встречаются толстянковые и суккуленты молочайных. Растительный мир здесь приобретает облик пустыни Намиб.

Животные

Животный мир Калахари разнообразен и многочисленен, поскольку в ней природой создана особая экосистема.

В пустыне Калахари нашли укрытие многие животные, которые широко распространены в различных саваннах Африки. К югу и западу количество видов саванны снижается и все чаще встречаются обычные обитатели пустынь.

На юге пустыни частые гости карликовая и короткоухая песчанки, полосатая мышь. Проживает здесь уникальный кафрский долгоног. Встречаются колонии земляных белок, крыс паротомис и др.

Обитает большое количество южноафриканских дикобразов, представитель особого семейства землекоповых – готтентотский пескорой. Редукция органов зрения не мешает ему рыть длинные подземные ходы.

Северные и центральные районы Калахари заселяют голубые гну, куду, капские ориксы и другие виды копытных. Большое количество животных этих групп становятся добычей крупных хищников. В пустыне встречаются львиные прайды, стаи гиен, гепарды и даже леопарды.

Хищники поменьше (степные коты, чепрачные шакалы) охотятся на грызунов, ящериц. Соседствуют с ними три вида падальщиков, представляющих семейство гиеновых. Они проживают и в пустыне Намиб. Пятнистая, бурая гиены предпочитают север пустыни, а вот земляные волки нашли пристанище в засушливых южных и западных районах.

Земляные волки употребляют в пищу насекомых, яйца птиц, гнездящихся на земле. Бурые гиены объединяются в кланы (10-12 хищников). В пустыне Намиб эти животные предпочитают одиночество. Такая особенность связана с хорошей доступностью пищевых ресурсов в пустыне Калахари. Бурые гиены питаются падалью, мелкими грызунами и ящерицами, хоть и хищник поедает дикие арбузы.

Родственник барсуков – медоед. Частый гость в пустыне Калахари. Питается насекомыми, яйцами птиц, уничтожает норы белок и песчанок. Любимое его лакомство – мед диких пчел, которые тоже нашли себе пристанище в пустыне Калахари.

Мир птиц также удивителен и разнообразен. Множественные гнезда ткачиков на акациях, среди которых одиночно могут встречаться гнезда карликового сокола.

Птицы, гнездящиеся на земле, встречаются во всех районах Калахари. Здесь проживают 8 видов жаворонков, которые питаются термитами, гусеницами, семенами.

В центральной и южной областях обитают рябки, способные ради потомства летать на водопой на большие расстояния. Эти птицы уникальны, самцы могут переносить на перьях через 30 км 20 мл воды. Птенцы высасывают воду с оперения родителей.

Африканский бегунок – маленький кулик, гнездящийся в самых пустынных ландшафтах, которому не страшны высочайшие температуры во время насиживании кладки. Пряча кладку от палящего солнца, птица прижимается к ней, взъерошивая перья и компенсируя недостаток прохлады частым дыханием. В пищу им идут термиты. Удивительно, что птица вообще не пьет.

Рептилии пустыни Калахари представлены множеством видов: лацертиды, мабуйи, агамовые ящерицы. Многообразны виды хамелеонов, избравших местом проживания области на юго-западе.

Рептилии ведут наземный образ жизни, охотятся на разных насекомых. Многие виды с маскировочными рацветками, например, Eremias lugubris взрослая особь (красные под цвет песка), молодняк же обладает черной окраской с белесыми пятнами на голове и туловище (маскировка под ядовитых жуков). Маскируясь, молодые особи даже копируют «жучиную» походку с выгнутой спиной, широко расставив лапы. Обнаружив преследование, такие ящерицы спасаются бегством. Взрослые ящерицы имеют размер около пяти сантиметров, расцветка переходит в однотонную (красную). Окраска мимикрии заменяется покровительственной.

На юге обитают уникальные слепые и безногие сцинки Typholosaurus. Все без исключения ящерицы ведут наземный образ жизни, но встречаются и полудревесные виды.

Какая же пустыня обойдется без змей. В Калахари их великое множество. Есть ядовиты и смертельно опасные особи. Желтая (капская) кобра, длина которой достигает 2 метров во взрослом возрасте, на капюшоне у нее отсутствуют «очки». Она является эндемиком Южной Африки. Распространена в южных районах пустыни.

Африканские гадюки выбрали средой обитания область у дельты реки Окинавы. Черная мамба – одна из опаснейших быстрых и ядовитых змей мира, тоже встречается в центральных районах Калахари. В отличие от зеленой она может и охотится на земле. Скорость ее в погоне может достигать 5 м/с, что позволяет ей обогнать человека.

Много и не опасных для здоровья и жизни змей обитает в пустыне Калахари. Самая распространенные из них: кустарниковый зеленый уж, медные змеи, домовая змея-аврора и другие особи.

Нередко можно встретить в пустыне травоядных гигантов. Таких как слоны, жирафы. Они предпочитают жизнь в области дельты реки Окинавы, но тоже в условиях потопов порой мигрируют в южные зоны пустыни.

Стоит отметить, что в сезон засухи животный мир пустыни Калахари подчиняется законам выживания.

Рельеф

Поверхность пустыни Калахари представлена лежащими горизонтально слоями карру (континентальными толщами), куда входят песчаники, галечники и брекчий.

Континентальная толща состоит из 3 слоев:

• Нижний слой (свита камина) – это пески, галечники, песчаники;
• Средний слой – пески, окремненные песчаники, известняки;
• Верхний слой – ожелезненные песчаники, галечники, пески калахарского типа (красные), а также золовые пески.

Территорию пустыни занимают песчаные дюны, располагающиеся цепями на 70-150 метров друг от друга. В области рек Молопо и Куруман присутствует большое разнообразие песков (от ярко-красного до коричневого) с вариабельностью окрасок, связанной с присутствием в них окислов железа.

Красные пески образовались по причине разрушения третичных песчаников, размер их 15-0,4 мм.

Пескам даны характерные названия. Красным – «красные пальцы Калахари», а светлым с известковой оболочкой – «пески Калахари». Интересно, что несмотря на пустынность, здесь огромное скопление подземных вод. Глубина их расположения составляет 300 метров. Однако вода может оказаться соленой.

Интересные факты

Удивительная пустыня Калахари скрывает в себе много тайн и загадок. Интересно, что:

1. Калахари представляет собой единственную на планете уникальную экосистему, позволяющую пустыне быть домом для множества животных и птиц;
2. Здесь обитают даже обезьяны – павианы;
3. Уникальную экосистему помогают поддерживать термиты, благодаря им грунт сохраняется от выветривания;
4. Пустыня, которая не пустыня. Калахари больше напоминает африканскую саванну;
5. В северной части пустыни произрастает баобаб – любитель влаги;
6. В Калахари есть население – бушмены, изгнанные народом банту в пустыню. Они ведут образ жизни собирателей и охотников;
7. Население пустыни составляет около 55 тысяч человек;
8. Живые организмы Калахари приспособились выживать даже в соленой воде озер, которые в большом количестве присутствуют на территории пустыни. В таких озерах откладывают яйца солоновидные креветки;
9. Река Окванаго на территории пустыни дает жизнь и питание множеству животных. Она никуда не впадает;
10. В пустыне Калахари водятся крокодилы и бегемоты;
11. Пустыня известна феноменом «поющих песков», который до сих пор никто не в силах объяснить. Местное население считает, что эти звуки издают злые духи, находящиеся в заточении под песками пустыни;
12. Окись железа превращает пески Калахари в кроваво-красные;
13. Иногда пустыне угрожает потоп, когда осадки в северной части превышают нормы. Животные вынуждены продвигаться к южным областям и позднее возвращать обратно в поисках пищи;
14. На территории пустыни расположены два парка: заповедник Центральная Калахари и Кгалагади (международный парк). Это излюбленные места туристов;
15. Фильм «Сурикаты» снят в условиях пустыни Калахари;
16. Территория пустыни Калахари равна трем Италиям;
17. Известно о таинственных руинах, расположенных в центре Калахари. После ученого Фарини этот город больше никто так и не видел;
18. На территории пустыни множество алмазных месторождений;
19. Пустыню принято считать родиной арбуза, вывезенного в Египет и дальше;
20. Литература описывает случай НЛО в небе над Калахари. Источники утверждают, что оно было сбито американскими военными за 80 км до границы Ботсваны.

Видео о пустыне Калахари