Пустыня Калахари

В современном мире насчитывается порядка 47 пустынь и полупустынь. Известнейшие из которых поражают размерами и ландшафтами – Сахара, Намиб, Гоби и многие другие.

Пустыня – это зона в природе, для которой характерно равнинная поверхность, редкость или полное отсутствие животного мира в присутствии специфического растительного. Существуют пустыни: каменистые, солончаковые, песчаные и даже арктические. Пустыни занимают 1/5 планеты Земля.

Фото пустыни Калахари

Краткое описание

Пустыне Калахари сотни миллионов лет, занимаемая ей площадь (60 тыс. кв. км) составляет 8% всей Африки. Она является впадиной на земной поверхности с высотой над уровнем моря 900 м. По размерам Калахари уступает место только Сахаре. Среди самых засушливых пустынь занимает лишь 6-е место.

Где находится

Ограничивают пустыню Калахари на западе – Намибия, на юге – река Молопо, а на востоке Трансвааль.

Располагаясь на юге Африки, пустыня заходит на территории стран: Намибии, Ботсваны и ЮАР. Последние годы наблюдается тенденция к расширению пустыни Калахари, что приводит к ее проникновению в следующие государства: Зимбабве, Анголу, Замбию.

Где находится пустыня Калахари

Климат

Пустыне присущ аридный климат, характеризующийся отсутствием суровой зимы и выпадением большого количества осадков летом. С ноября по апрель наблюдается максимальное выпадение осадков (до 500 мм). Сильные засухи здесь встречаются довольно редко (раз в 10 лет).

Два климатических пояса обуславливают климат Калахари: тропики и субэкваториальный.

Эта пустыня практически самая знойная область Южной Африки. Но ветры здесь, как правило, северо-западные, в результате происходит движение песков на юго-восток.

В пустыне встречаются следующие типы почв: красно-бурые, песчаные, бесструктурные, слабокислые, отличающиеся низкими показателями плодородия, с маленькими концентрациями азота и фосфора.

Климат в пустыне Калахари

В области углублений и близости к уровню моря почвы в своем составе содержат элювий, различаются уровнем засоленности и высоким содержанием органических веществ ближе к северным районам.

По географии, рельефным особенностям и истории развития пустыня Калахари очень напоминает Сахару. Однако, для нее характерен хорошо развитый сплошной, в некоторых местах густой растительный покров. По этому признаку Калахари больше похожа на опустыненную степь или саванну.

На севере Калахари растительный мир развивается круглый год, чего нельзя сказать о ее южной части, где дожди летом большая редкость, а деревья и кустарники единичны.

С географической точки зрения Калахари – пустыня, а если взглянуть на нее с позиций ботаников, то она относится к саванне.

Растения

Растительный мир Калахари более родственен Судано-Замбезийской области. Деревья здесь представлены – акациями, травы – злаками. Пустыней можно назвать только южные и западные области.

Акация

Обычный растительный облик Калахари соответствует древесно-кустарниковой саванне (Lekkerbreek, буркея африканская). Произрастают в Калахари акации и гревии, злаковые, которые формируют зеленый покров из трав, представлены – Stipagrostis uniplumis, Aristida meridionalis, Schmidtia pappophoroides.

Гревия

Углубления в ландшафте Калахари с дном, покрытым глинистыми почвами, в сезон дождей наполняются водой. Это место для себя облюбовали низкорослые травянистые растения (Eragrostis devoxii).

Сочные плоды диких арбузов, гемсбока любимы не только травоядными обитателями этой местности, но и хищниками.

В южных и западно-южных районах местность приобретает обычный пустынный вид. В понижениях между дюн произрастают мелкие кустарник, встречаются толстянковые и суккуленты молочайных. Растительный мир здесь приобретает облик пустыни Намиб.

Молочай в пустыне Калахари

Животные

Животный мир Калахари разнообразен и многочисленен, поскольку в ней природой создана особая экосистема.

В пустыне Калахари нашли укрытие многие животные, которые широко распространены в различных саваннах Африки. К югу и западу количество видов саванны снижается и все чаще встречаются обычные обитатели пустынь.

На юге пустыни частые гости карликовая и короткоухая песчанки, полосатая мышь. Проживает здесь уникальный кафрский долгоног. Встречаются колонии земляных белок, крыс паротомис и др.

Кафрский долгоног

Обитает большое количество южноафриканских дикобразов, представитель особого семейства землекоповых – готтентотский пескорой. Редукция органов зрения не мешает ему рыть длинные подземные ходы.

Дикобраз

Северные и центральные районы Калахари заселяют голубые гну, куду, капские ориксы и другие виды копытных. Большое количество животных этих групп становятся добычей крупных хищников. В пустыне встречаются львиные прайды, стаи гиен, гепарды и даже леопарды.

Голубой гну

Хищники поменьше (степные коты, чепрачные шакалы) охотятся на грызунов, ящериц. Соседствуют с ними три вида падальщиков, представляющих семейство гиеновых. Они проживают и в пустыне Намиб. Пятнистая, бурая гиены предпочитают север пустыни, а вот земляные волки нашли пристанище в засушливых южных и западных районах.

Чепрачный шакал

Земляные волки употребляют в пищу насекомых, яйца птиц, гнездящихся на земле. Бурые гиены объединяются в кланы (10-12 хищников). В пустыне Намиб эти животные предпочитают одиночество. Такая особенность связана с хорошей доступностью пищевых ресурсов в пустыне Калахари. Бурые гиены питаются падалью, мелкими грызунами и ящерицами, хоть и хищник поедает дикие арбузы.

Земляной волк

Родственник барсуков – медоед. Частый гость в пустыне Калахари. Питается насекомыми, яйцами птиц, уничтожает норы белок и песчанок. Любимое его лакомство – мед диких пчел, которые тоже нашли себе пристанище в пустыне Калахари.

Медоед

Мир птиц также удивителен и разнообразен. Множественные гнезда ткачиков на акациях, среди которых одиночно могут встречаться гнезда карликового сокола.

Карликовый сокол

Птицы, гнездящиеся на земле, встречаются во всех районах Калахари. Здесь проживают 8 видов жаворонков, которые питаются термитами, гусеницами, семенами.

В центральной и южной областях обитают рябки, способные ради потомства летать на водопой на большие расстояния. Эти птицы уникальны, самцы могут переносить на перьях через 30 км 20 мл воды. Птенцы высасывают воду с оперения родителей.

Рябка

Африканский бегунок – маленький кулик, гнездящийся в самых пустынных ландшафтах, которому не страшны высочайшие температуры во время насиживании кладки. Пряча кладку от палящего солнца, птица прижимается к ней, взъерошивая перья и компенсируя недостаток прохлады частым дыханием. В пищу им идут термиты. Удивительно, что птица вообще не пьет.

Африканский бегунок

Рептилии пустыни Калахари представлены множеством видов: лацертиды, мабуйи, агамовые ящерицы. Многообразны виды хамелеонов, избравших местом проживания области на юго-западе.

Агамовая ящерица

Рептилии ведут наземный образ жизни, охотятся на разных насекомых. Многие виды с маскировочными рацветками, например, Eremias lugubris взрослая особь (красные под цвет песка), молодняк же обладает черной окраской с белесыми пятнами на голове и туловище (маскировка под ядовитых жуков). Маскируясь, молодые особи даже копируют «жучиную» походку с выгнутой спиной, широко расставив лапы. Обнаружив преследование, такие ящерицы спасаются бегством. Взрослые ящерицы имеют размер около пяти сантиметров, расцветка переходит в однотонную (красную). Окраска мимикрии заменяется покровительственной.

На юге обитают уникальные слепые и безногие сцинки Typholosaurus. Все без исключения ящерицы ведут наземный образ жизни, но встречаются и полудревесные виды.

Длиннохвостый сцинк

Какая же пустыня обойдется без змей. В Калахари их великое множество. Есть ядовиты и смертельно опасные особи. Желтая (капская) кобра, длина которой достигает 2 метров во взрослом возрасте, на капюшоне у нее отсутствуют «очки». Она является эндемиком Южной Африки. Распространена в южных районах пустыни.

Желтая кобра

Африканские гадюки выбрали средой обитания область у дельты реки Окинавы. Черная мамба – одна из опаснейших быстрых и ядовитых змей мира, тоже встречается в центральных районах Калахари. В отличие от зеленой она может и охотится на земле. Скорость ее в погоне может достигать 5 м/с, что позволяет ей обогнать человека.

Черная мамба

Много и не опасных для здоровья и жизни змей обитает в пустыне Калахари. Самая распространенные из них: кустарниковый зеленый уж, медные змеи, домовая змея-аврора и другие особи.

Домовая змея-аврора

Нередко можно встретить в пустыне травоядных гигантов. Таких как слоны, жирафы. Они предпочитают жизнь в области дельты реки Окинавы, но тоже в условиях потопов порой мигрируют в южные зоны пустыни.

Жираф

Стоит отметить, что в сезон засухи животный мир пустыни Калахари подчиняется законам выживания.

Рельеф

Поверхность пустыни Калахари представлена лежащими горизонтально слоями карру (континентальными толщами), куда входят песчаники, галечники и брекчий.

Континентальная толща состоит из 3 слоев:

Нижний слой (свита камина) – это пески, галечники, песчаники;
Средний слой – пески, окремненные песчаники, известняки;
Верхний слой – ожелезненные песчаники, галечники, пески калахарского типа (красные), а также золовые пески.

Территорию пустыни занимают песчаные дюны, располагающиеся цепями на 70-150 метров друг от друга. В области рек Молопо и Куруман присутствует большое разнообразие песков (от ярко-красного до коричневого) с вариабельностью окрасок, связанной с присутствием в них окислов железа.

Красные пески образовались по причине разрушения третичных песчаников, размер их 15-0,4 мм.

Пескам даны характерные названия. Красным – «красные пальцы Калахари», а светлым с известковой оболочкой – «пески Калахари». Интересно, что несмотря на пустынность, здесь огромное скопление подземных вод. Глубина их расположения составляет 300 метров. Однако вода может оказаться соленой.

Фото рельефа пустыни Калахари

Интересные факты

Удивительная пустыня Калахари скрывает в себе много тайн и загадок. Интересно, что:

Калахари представляет собой единственную на планете уникальную экосистему, позволяющую пустыне быть домом для множества животных и птиц;
Здесь обитают даже обезьяны – павианы;
Уникальную экосистему помогают поддерживать термиты, благодаря им грунт сохраняется от выветривания;
Пустыня, которая не пустыня. Калахари больше напоминает африканскую саванну;
В северной части пустыни произрастает баобаб – любитель влаги;
В Калахари есть население – бушмены, изгнанные народом банту в пустыню. Они ведут образ жизни собирателей и охотников;
Население пустыни составляет около 55 тысяч человек;
Живые организмы Калахари приспособились выживать даже в соленой воде озер, которые в большом количестве присутствуют на территории пустыни. В таких озерах откладывают яйца солоновидные креветки;
Река Окванаго на территории пустыни дает жизнь и питание множеству животных. Она никуда не впадает;
В пустыне Калахари водятся крокодилы и бегемоты;
Пустыня известна феноменом «поющих песков», который до сих пор никто не в силах объяснить. Местное население считает, что эти звуки издают злые духи, находящиеся в заточении под песками пустыни;
Окись железа превращает пески Калахари в кроваво-красные;
Иногда пустыне угрожает потоп, когда осадки в северной части превышают нормы. Животные вынуждены продвигаться к южным областям и позднее возвращать обратно в поисках пищи;
На территории пустыни расположены два парка: заповедник Центральная Калахари и Кгалагади (международный парк). Это излюбленные места туристов;
Фильм «Сурикаты» снят в условиях пустыни Калахари;
Территория пустыни Калахари равна трем Италиям;
Известно о таинственных руинах, расположенных в центре Калахари. После ученого Фарини этот город больше никто так и не видел;
На территории пустыни множество алмазных месторождений;
Пустыню принято считать родиной арбуза, вывезенного в Египет и дальше;
Литература описывает случай НЛО в небе над Калахари. Источники утверждают, что оно было сбито американскими военными за 80 км до границы Ботсваны.