Морской заяц (Лахтак)

Удивительно, что морской заяц совсем не похож на маленького ушастого зверька – это большой тюлень, в народе именуемый лахтаком. Животное относится к хищникам и, несмотря на крупные размеры, довольно пугливое и осторожное. Ластоногое млекопитающее привлекательно для браконьеров благодаря своей прочной и гибкой коже, которую используют в процессе производства обуви, канатов, каяков и других изделий. Также мясо и жир лахтака употребляют в пищу. Морской заяц обитает в Ледовитом и Тихом океане вплоть до Татарского пролива.

Описание лахтака

Лахтаки очень необычно ведут себя на суше – они подпрыгивают, словно зайцы. Большой тюлень имеет крупное и неповоротливое тело, длина которого может достигать 2,5 метров. В среднем взрослые особи весят от 220 до 280 кг, но встречались и морские зайцы с массой 360 кг. Ластоногое млекопитающее имеет круглую голову и совсем короткую шею, небольшие ласты, которые расположены ближе к шее и направлены вверх. Морда лахтака слегка вытянута. Отличительной особенностью данного вида животных являются прямые, толстые и длинные вибриссы.

Морской заяц отлично приспосабливается к суровому климату благодаря жировой прослойке, которая может составлять 40% всей массы млекопитающего. У лахтаков практически отсутствует подпушь, а ость короткая и жесткая. Водные хищники имеют буровато-серый окрас, который становится более светлым ближе к брюху. У некоторых особей виднеется темно-синяя полоса, напоминающая ремень. На голове морских зайцев могут быть белесые пятна.

У лахтаков имеются только внутренние ушные раковины, потому они смотрятся как дырки на голове.

Питание и образ жизни

Морские зайцы относятся к хищникам. Они с легкостью могут нырнуть на глубину до 70-150 м и достать добычу. Лахтаки питаются моллюсками и ракообразными. В рационе тюленя также может присутствовать рыба, а именно: мойва, сельдь, камбала, сайка, пикша, песчанка и треска. В теплое время года животные особенно прожорливы, так как запасают жир на период холодов. От жировой прослойки лахтака напрямую зависит его выживание в будущем.

Ластоногие земноводные достаточно медлительны. Они предпочитают жить на освоенной территории и не любят мигрировать. Животным нравится одиночный образ жизни, но даже если кто-то «забрел» на их участок, они не устраивают драк и стычек. Напротив, морские зайцы очень дружелюбные и миролюбивые.

Размножение лахтаков

Северные тюлени способны жить до 30 лет. Объединяются взрослые особи только в период спаривания. Во время брачного сезона самцы начинают петь, издавая зловещие звуки. Самка выбирает себе партнера, исходя из его «музыкальных» способностей. Тюлениха после спаривания способна на протяжении двух месяцев удерживать сперму партнера и «выбрать» удачный момент для осуществления оплодотворения. Беременность самки длится около 9 месяцев, после чего рождается один малыш.

Самка лахтака с дётенышем

Новорожденные морские зайцы весят около 30 кг. Они появляются на свет с мягким и пушистым волосяным покровом и уже способны плавать и нырять. Молодая мать кормит молоком своих детей около месяца (за 24 часа малыш может выпить до 8 л). Детеныши растут очень быстро, но самки еще долгое время не разлучаются с маленькими лахтаками.

Половое созревание морского зайца наступает к 4-7 году жизни.

Враги тюленей

Настоящую опасность для морских зайцев представляют белые и бурые медведи.

Бурый медведь

Белый медведь

Кроме того, находясь на льдине в открытом море, лахтаки рискуют быть съеденными касатками, которые подныривают снизу и обрушиваются сверху всей своей огромной массой. Тюлени также подвержены заражению гельминтами, которые поглощают все питательные вещества и приводят к смерти животного.

Лахтак — видео