Ютасская луговая собачка

Ютасская луговая собачка (лат. Cynomys parvidens) – это животное, относящееся к классу млекопитающих, отряду грызунов, семейству беличьих, роду луговых собачек.

Внешний вид

Луговая собачка очень похожа на сурка. Длина туловища животного составляет 30-38 см. Весит млекопитающее примерно полтора кг. Половой диморфизм выражен в размерах – самки меньше самцов. Притом луговая собачка выглядит упитанно, телосложение грызуна плотное. Из-за этого создается эффект неуклюжести: массивное тело смотрится грузным на фоне небольших лапок и хвостика.

Окрас ютасских луговых собачек является защитным. Спина млекопитающих окрашена в жёлто-коричневый, иногда проскакивает рыжий отлив. Брюшная зона бежевого цвета. Голова немного темнее. На морде грызуна есть белые разводы, большее их количество находится у носа.

Голова грызунов округлая, на ней расположена пухлая мордочка с тёмными и широко посаженными глазами. Уши ютасских луговых собачек очень маленькие, их почти незаметно. У этих малышей довольно мощные зубы и узкие резцы. Очень редко защечное пространство используется для хранения корма.

На небольших лапках млекопитающих располагаются очень подвижные пальцы с огромными острыми когтями. Средний палец на передних конечностях немного длиннее остальных. Передние лапы куда мощнее задних, ведь они приспособлены для рытья. Задние конечности луговых собачек полностью покрыты шерстью, она есть и на подошвах.

Где обитает

Представители вида населяют штат Юта в Америке. Ютасские луговые собачки селятся в полупустынях и степях. Им не нравятся места с высокой травой, этим грызунам достаточно средней растительности. Идеальным местом будет являться территория равнины близ источника влаги. Такие территории могут находиться и на высоте более 2000 м над уровнем моря.

Чем питается

Основу рациона грызунов составляют растения и их плоды. Но, несмотря на то, что млекопитающие любят полакомиться луговыми травами, они нуждаются в белке, который восполняется насекомыми.

Обычный перекус луговой собачки состоит из цветов и семян, орехов и почек растений.

Образ жизни

Этти грызуны создают колонии, которые насчитывают несколько тысяч луговых собачек. Управляют колонией несколько сильных самцов. Луговые собачки сооружают норы, глубиной в несколько метров. От них отходят небольшие ходы в разные стороны. Внутри жилища есть гнездо из травы. Выкопанную в результате создания норы землю млекопитающие оставляют у входа – полуметровая насыпь хорошо защищает жилище от затапливания. Эти грызуны прилагают усилия для содержания этой насыпи в хорошем состоянии. Зачастую эти зверьки стоят возле своих нор на одних задних конечностях, готовые удалиться при возникновении малейшей угрозы жизни.

Коммуникация

Ютасские луговые собачки достаточно близко общаются между собой в пределах одной колонии. Они всегда готовы прийти на помощь к сородичам. У этих зверьков существует отлично продуманная система подавания звуковых сигналов и жестов. Эти млекопитающие всегда оповещают друг друга о появлении врагов. Они в подробностях описывают врага, его тактику и предлагают меры защиты.

О хороших отношениях в пределах одной семьи ведает ритуал, похожий на поцелуй: члены семьи открывают рты и соприкасаются ими в знак уважения.

Размножение

Половозрелости грызуны достигают примерно в 3 года. Сезон размножения проходит раз в год. Если всё прошло удачно, семья обзаводится потомством. Беременность длится около месяца, роды происходят весной, в апреле – мае.

Самка производит на свет от 2 до 10 детёнышей. После появления на свет они очень беспомощны, слепы и покрыты лишь лёгким пушком. Они покрываются шерсткой и начинают видеть лишь к месяцу. В 7 недель луговые собачки начинают потихоньку выходить из нор. Примерно в это же время их рацион кардинально меняется: грызуны начинают питаться травами. Далее молодняк может остаться в норе своей семьи, но уже без родителей. Они создадут себе новое жилище неподалеку. Обычно так поступают родители самок, в то время как самцы сами строят себе новые норы.

Продолжительность жизни

На воле ютасские луговые собачки живут недолго. Самцы доживают до 5-летнего возраста, а самки – до 8. В условиях неволи грызуны иногда проживают 10 лет, ведь в данном случае естественные враги не могут навредить млекопитающим.

Естественные враги

На этот вид часто нападают различные хищники. Именно поэтому луговые собачки живут в колониях. Среди них есть охранники, которые постоянно стоят на страже нор своих сородичей и их жизней.  Угрозу для этих мирных млекопитающих представляют барсуки и койоты, мексиканские соколы и ястребы, пещерные совы. На этих небольших грызунов нападают и рептилии – обычно это змеи, вараны.

У этих зверьков есть лишь одна тактика защиты – бегство. При появлении опасности они предпочтут скрыться под землёй.

Красная книга

Данный вид занесён в Красную Книгу МСОП в качестве вида, что находится под угрозой исчезновения.

Лимитирующие факторы

Из-за того, что в процессе кормления луговые собачки в значительной степени прореживают траву, которая идёт на корм крупному рогатому скоту, они подвергаются истреблению со стороны фермеров.

Видео о луговых собачках