Степной жаворонок

Степной жаворонок, или джурбай, он же каландра, — один из самых крупных представителей семейства жаворонковых. Его легко узнать по двум чёрным «латкам» по бокам зоба и мощному клюву. Вид типичен для сухих степей и полупустынь Евразии.

Внешний вид

Это коренастая птица размером со скворца: длина 19–22 см, размах крыльев 36–44 см, масса 53–75 г. Верх песочно-бурый с тёмными пестринами, низ беловатый; на боках зоба — крупные чёрные пятна (иногда сливаются). В полёте заметны тёмные крылья с белой каймой по заднему краю и белые края хвоста. Хохолок выражен слабо. Клюв толстый, конический, приспособленный к поеданию семян.

Подвиды

Таксономия вида по источникам отличается: часть авторитетов признаёт 4 подвида, другие — 2–3:

1. M. c. calandra — южная Европа и северо-западная Африка до Турции, Закавказья и сев-зап. Ирана.
2. M. c. psammochroa — от сев. Ирака и сев. Ирана до Туркменистана и Казахстана.
3. M. c. gaza — вост. Сирия, юго-вост. Турция, юго-зап. Иран.
4. M. c. hebraica — юг Турции, сев. Израиль и Иордания.

Где обитает

Ареал охватывает степи и полупустыни Палеарктики: от Иберийского полуострова и Северной Африки через страны Средиземноморья и Балканы до Украины, юга России, Кавказа, Казахстана и Западного Китая; на юг — до Ирана и Афганистана. В России обычен в Приазовье, Предкавказье и Прикаспии, реже — в Оренбуржье. Обитает на целинных и вторичных степях, сухих пастбищах, залежах и по краям посевов. Зимует преимущественно в пределах широкого ареала, но южнее мест гнездования; часть популяций кочует.

Чем питается

Рацион сезонный. Вне гнездового периода преобладают семена диких злаков и сорных трав, побеги и зерно. Весной и летом значительную долю составляют животные корма: жуки, саранчовые, гусеницы и другие беспозвоночные — важный источник белка для птенцов. Птица часто кормится на земле, быстро перебегая рывками и подбирая добычу мощным клювом.

Размножение

Моногамный вид. Гнездо — неглубокая ямка на земле под кочкой или среди ковыля, выстланная сухими стеблями и мягким растительным пухом. Кладки из 4–5 пёстрых яиц появляются с апреля по июль; насиживает самка около двух недель. Птенцы покидают гнездо на 10–12-й день, но ещё держатся поблизости, прячась в траве. За сезон возможны 1–2 выводка в зависимости от условий.

Поведение и голос

Степной жаворонок уверенно бегает по земле, нередко присаживается на камни, колышки, невысокие кусты. Полёт сильный, с чередованием взмахов и парения. Песня напоминает, но громче и «тяжелее» песни полевого жаворонка; включает трельки и скрежещущие элементы, иногда с подражания.

Похожие виды и отличия

От полевого жаворонка отличается крупнее размером, отсутствием выраженного хохолка и характерными двумя чёрными пятнами на боках зоба; в полёте заметны тёмные крылья с белой окантовкой. От двупятнистого жаворонка (ближнего востока и Закавказья) в европейской части ареала обычно отделён ареально; белокрылый жаворонок восточнее узнаётся по широкой белой «ленте» на заднем крае крыла и каштановой «шапочке».

Полевой жаворонок

Экологическая роль

Как типичный обитатель сухих злаковых сообществ, степной жаворонок участвует в распространении семян и регулирует численность насекомых-вредителей, поедая их в период вывода птенцов. Его присутствие часто указывает на сохранность открытых необработанных участков степи и мозаичность сельхозландшафтов.

Роль в агроландшафтах

Степной жаворонок тесно связан с открытыми сельхозземлями и естественными степями. Вид чувствителен к фрагментации местообитаний, «задерниванию» залежей кустарником и интенсивной химизации. Поддержание больших открытых полей, залежей и умеренного пастбищного прессинга повышает пригодность среды, чрезмерная интенсификация — снижает.

Быстрый гид по практикам управления

Охрана и численность

Глобально вид относится к категории LC (Наименьшее беспокойство), однако в ряде стран Европы зафиксировано снижение численности из-за преобразования степей, интенсивного земледелия и применения пестицидов. В России в целом обычен в степных регионах, но в некоторых областях заносится в региональные Красные книги как редкий или спорадически гнездящийся вид. Сохранению способствуют охрана целинных степей, ограничение химизации и поддержание мозаики агроландшафтов.

Встречаемость в регионах России

• Европейская часть: обычен в Приазовье и Предкавказье (Ростовская обл., Краснодарский и Ставропольский края и др.), а также в Прикаспии (Калмыкия, Астраханская обл., Дагестан).
• Оренбургское Предуралье: спорадически гнездится/гнездился; локальные участки известны с 1990-х, затем в ряде точек отмечено исчезновение. Вид включён в региональную Красную книгу.
• Общий паттерн зимовки в РФ: большинство птиц зимуют южнее пределов России; небольшие числа остаются в Приазовье и Предкавказье.

Интересные факты

• Русские названия «джурбай» и «каландра» — традиционные синонимы вида. Латинское имя дал Линней в 1766 г.
• Песня степного жаворонка слышна на большой дистанции. Самцы нередко исполняют её в «токовых» круговых полётах над территорией.
• В Западной и Южной Европе многие популяции оседлы, тогда как восточные, включая российские, склонны к кочёвкам и перелётам на юг зимой.