Ризантелла Гарднера

Ризантелла Гарднера (лат. Rhizanthella gardneri) — вид цветковых растений рода ризантелла (лат. Rhizanthella) семейства орхидные (лат. Orchidaceae). Эндемик юго-запада Австралии.

Открытие растения

Ризантелла Гарднера впервые была обнаружена австралийским фермером Джоном Троттом в 1928 году. Во время пахотных работ на своей ферме вблизи города Корригин мужчина почувствовал приятный аромат из-под прелой листвы. Оказалось, что запах источает неизвестное науке растение. Новый вид орхидей был описан в этом же году специалистом по австралийским орхидеям Ричардом Сандерсом Роджерсом в Журнале Королевского общества Западной Австралии.

Латинское название рода орхидей было образовано от греческих слов «rhiza» — «корень» и «anthos» — цветок. Название виду было дано в честь австралийского ботаника Чарльза Гарднера.

Открытие столь необычной орхидеи вызвало такой бурный интерес, что модель цветка из воска приняла участие в специальном турне по Британским островам. В период с 1928 по 1959 годы было найдено еще шесть популяций ризантеллы Гарднера.

Описание

• Травянистое многолетнее растение проводит весь жизненный цикл под лиственной подстилкой или под землей;
• Высота растения от 3 до 8 см;
• Корневище зачаточное, толстое и горизонтальное. Бесцветное или белого цвета. Располагается на 60-120 мм ниже поверхности почвы;
• Для ризантеллы Гарднера характерна симподиальная форма роста, то есть одна из двух боковых осей развивается сильнее, принимает горизонтальное направление и становится главной;
• Листовые пластины у орхидеи отсутствуют. Околоцветник мясистый, обычно белого цвета, состоит из пяти сегментов треугольной формы.
• В период цветения растение производит до 100 мелких обоеполых трубчатых цветков до 5 мм в ширину. Цветки расположены по спирали, обращены внутрь и не имеют цветоноса. Соцветие кистевидное. Цветки окружают 6-12 прицветников розового цвета. Прицветники практически полностью закрывают цветки, образуя похожую на бутон тюльпана головку. Аромат цветка приятный. При повреждении корня или околоцветника ризантелла Гарднера начинает источать запах, похожий на формалин.
• Плод представляет собой нераскрывающуюся мясистую костянку и похож на ягоду. Каждый плод содержит до 150 семян. В отличие от других орхидей, производящих легко переносимые ветром мельчайшие пылевидные семена, семена ризантеллы Гарднера достаточно крупные.

Распространение

Известно всего несколько мест произрастания и шесть популяций ризантеллы Гарднера. Все они находятся в Западной Австралии, между городами Корригин и Бабакин.

Уникальность вида

Ризантелла Гарднера является сапрофитом и не приспособлена к фотосинтезу. Несмотря на это, клетки ризантеллы имеет хлоропласты. Но в отличие от других растений, эти органеллы подземной орхидеи содержат не привычные для растений 110 генов, а всего 37. Установлено, что эти гены отвечают за производство четырех важнейших растительных белков.

Питание орхидеи происходит за счет растения-хозяина, которым являются кустарники видов Melaleuca uncinata, Melaleuca scalena и Melaleuca hamata рода мелалеука (лат. Melaleuca). А связывает ризантелла Гарднера с растением-хозяином мицелий гриба Thanatephorus gardneri.

Грибной мицелий прорастает как в корни кустарника, так и в тело орхидеи, поставляя ей от мелалеуки диоксид углерода и другие питательные вещества. Ризантелла перерабатывает их в энергию, необходимую для роста и жизни.

Цветение происходит в период с мая по июнь. Цветки ризантеллы находятся под землей, но, созревая, выходят на поверхность. Процесс опыления до сих пор полностью не изучен. Но предполагается, что закрывающие цветок прицветники немного приоткрываются, и через возникшее отверстие проникают привлеченные запахом опылители. В этой роли могут выступать муравьи и термиты.

Также орхидея может размножаться вегетативно.

После опыления цветка образуется плод, который трескается и высыпает семена в почву. Переносятся семена мелкими млекопитающими.

Категория статуса редкости

Ризантелла Гарднера находится под угрозой исчезновения. Три из известных шести популяций находятся под государственной охраной на территории природных заповедников.

Ризантелле Гарднера угрожает исчезновение из-за сокращения популяций кустарников рода мелалеуки, которое, в свою очередь, происходит из-за увеличения пахотных земель, засухи и пожаров. Кроме того, ареал орхидеи постоянно сокращается, так как снижается количество опавшей коры и листьев, а засоленность почвы увеличивается. В Австралии в настоящее время разработана и действует специальная программа по сохранению данного вида орхидей.

Другие представители рода Ризантелла

Ризантелла относится к олиготипному роду семейства орхидные, состоящему всего из пяти видов. Помимо ризантеллы Гарднера, в род входят следующие биологические виды:

1. Ризантелла слатери (лат. Rhizanthella slateri), или восточная подземная орхидея. Была впервые найдена и описана Германом Руппом в 1932 году. Первоначально орхидея была названа Cryptanthemis slateri, но в 1985 году сменила название. Произрастает в склерофилловых лесах в Голубых горах Нового Южного Уэльса.
2. Ризантелла джонстония (лат. Rhizanthella johnstonii), или подземная орхидея южного побережья. Обнаружена в 1979 году Джоном Макгиннессом в окрестностях деревни Мунглинап (Западная Австралия). Биолог обнаружил более сотни цветущих растений, которые первоначально ошибочно были отнесены к виду ризантелла Гарднера. В настоящее время это популяция выделена в отдельный вид.
3. Ризантелла омисса (лат. Rhizanthella omissa), или подземная орхидея Квинсленда. Была найдена и описана Дэвидом Джонсоном и Марком Клементсом в 2006 году. Популяция произрастала на высоте 1200 метров над уровнем моря в казуариновом лесу национального парка Ламигтон Квинсленда. Орхидея этого вида была найдена всего единожды.
4. Ризантелла специоза (лат. Rhizanthella speciosa). Неизвестный до этого вид был описан в 2020 году биологами Марком Клементсом и Дэвидом Джонсоном. В связи с исключительной редкостью точное местонахождение произрастания орхидеи засекречено. Известно, что цветок был обнаружен в июне 2016 года в склерофилловом лесу национального парка Баррингтон-Топс в Новом Южном Уэльсе. Всего было найдено 39 орхидей на площади 60 кв. метров. Через четыре года после обнаружения данная орхидея была выделена в отдельный вид.

Интересные факты

• Ризантелла Гарднера, как и остальные виды рода Ризантелла, паразитирует на кустарниках рода мелалеука (лат. Melaleuca), которое также известно под названием чайное дерево. Никакого отношения к чаю, который знает и любит весь мир, эти кустарники не имеют. Своим названием чайное дерево обязано путешественнику Джеймсу Куку. В 18 веке аборигены угостили капитана и его команду напитком из неизвестного растения. Напиток очень понравился Куку, который и назвал его чайным деревом;
• В настоящее время широкое распространение получило эфирное масло чайного дерева, которое применяется в медицине, косметической промышленности и в стоматологии.