Пустыня Виктория

История пустыни Виктория относит нас к событиям 70-х годов 19 века. В ходе многолетнего исследования труднодоступных территорий Австралийского континента британским путешественником Эрнестом Джайлсом была открыта Великая пустыня Виктория в 1875 году. Названа она патриотично в честь Ее Величества Королевы Елизаветы. Пустыня Виктория известна также как Большая пустыня Виктория.

Где находится

Аридная местность находится в центральной части Австралийского континента и занимает почти 425 тыс. кв. км., что составляет 4% от всей территории материка. Границы пустыни четко определены: хребты Уорбертон и Масгрейв очертили их с юга. Именно эти цепи гор служат для Виктории определенными барьерами, которые отделяют ее от Большой Песчаной пустыни. Равнина Налларбор (монолит известняка) с юга преграждает путь пустыни, а Пустыня Гибсона ограничивает Викторию с запада.

Климат

Климат пустыни Виктория сухой тропический. На аридной территории очень суровые условия для культивирования и выращивания сельскохозяйственных растений, поэтому аборигены преимущественно заняты разведением скота.

В летний период средние показатели температуры варьируются в пределах от +25^оС до +40 ^оС. Осадков в этот период не было зафиксировано.

В зимний период температура опускается до +11^оС – +20 ^оС. Возможно остывание воздуха до 0 ^оС на границе с равниной Налларбор. Осадки зимой выпадают и их значения зафиксированы в пределах от 125 мм до 250 мм. Грозы возможны, но это редкое явление.

Флора

Псаммофильные группировки широко распространены среди различных растительных сообществ пустыни и охватывают около 40% от общей территории континента.

Триодия (лат. Triodia basedowi) произрастает между песчаными грядами в понижениях и стелется куртинами до метра в высоту. Этот термин определяет группу из 10 и более растений. Листья этого злакового растения колючие, жесткие и свернутые. Гребни барханов изредка застелены куртинами зигохлои (лат. Zygochloa paradoxa), которые обитают на сыпучем песке. А плоские песчаные равнины покрыты древостоем из казуарины (лат. Casuarina decaisneana), отдельных экземпляров эвкалипта (лат. Eucalyptus endesmeoides), акации безжилковой (лат. Acacia aneuга).

После редкого дождя пустыня зацветает: низины, покрытые крестовником (лат. Senecia magnificens), хелиптерумом (лат. Helipterum floribundum) и хелихризиумом (лат. Helichrysium roseum), становятся красочными и яркими.

Практически все кустарники, мелкие и большие, имеют мощный корень. Растения приспособились к засухе, и достигают с помощью него подземных вод. Среди них отмечают такие кустарники, как: хакея, кроталария, сид и гревиллея.

Полусуккуленты рагодия и эвхилена обитают в понижениях засоленной местности. Они являются излюбленной пищей травоядных животных.

Красочные ландшафты останцовых гор и хребтов занимают центральную часть пустынной области Австралии. На каменистых склонах и щебнистых подсклоновых шлейфах растут отдельные экземпляры акации безжилковой, которой кормятся жирные личинки ночной бабочки – излюбленная пища австралийских аборигенов. Издалека видны единичные бутылочные деревья (лат. Brachychiton grego) высотой до 15 м, с толстым, до 2 м в диаметре, бутылковидным стволом, в котором накапливается влага, используемая растением в период засухи.

Фауна

На территории пустыни Виктория зафиксировано много эндемичных и субэндемичных семейств, то есть принадлежащих исключительно данной местности. Данный факт объясняется тем, что Австралия в течение многих лет была изолирована от других континентов. К эндемикам пустыни относят австралийских каменок, ящериц-чешуеногов и сумчатых кротов. Изоляция континента привела к тому, что на территории Виктории отсутствуют отряды насекомоядных, хищных, копытных, зайцеобразных. Зато маленькие грызуны встречаются здесь повсеместно. Можно встретить кротов, тушканчиков, дрофу.

Всеми известный кенгуру – часто встречающийся представитель местной фауны. Размеры сумчатых из семейства кенгуру варьируются от 50 см до 1,5 м, без учета длины хвоста. Интересно то, что схожесть с копытными наблюдается у них в переваривании растительной пищи благодаря специфической бактериальной флоре желудка. Кенгуру называют биологически жвачными животными из-за способности организма к возврату пищу обратно в ротовую полость для повторной обработки, а также из-за строения зубной системы.

Например, среди кустарников обитает кенгуру, у которого на конце хвоста есть роговый коготь. Это луннокоготной кенгуру. А в скалистой местности можно встретить скального кенгуру, у них есть одна поразительная способность: расстояние, которое преодолевает животное одним прыжком – около 4 м. Также в дневное время в данной местности прячется горный исполинский кенгуру, который достигает в длину 1,3 м, а хвост размером 1 м.

Самый распространенный представитель из семейства кенгуру –  это рыжий кенгуру, длина тела которого достигает 1,5 м, а если животное выпрямится и встанет на задние лапы, то размер его составляет 2 м. Эти стадные животные ищут себе пропитание на травянистых равнинах и возле кустарников.

Сумчатая куница является самым крупным эндемичным животным Австралии. Знаменитая собака динго (лат. Canis familiaris dingo) – одичавшее впоследствии животное, которое попало на континент вместе с человеком. Они широко распространились на обширной территории пустыни.

Приспособились к засухе и представители пернатых. Например, насекомоядные птицы селятся вдали от источников воды, им не нужна влага для жизни. Красивые яркие австралийские крапивники (лат. Maluridae) наравне со многими животными являются эндемиками данного континента, обитают в куртинах триодии. А вот розовый какаду живет преимущественно недалеко от водопоя.

Разнообразна в пустыне Виктория и фауна пресмыкающихся. На ее территории обитаю семейства сцинковых, гекконовых, аспидовых и агамовых. Небольшие гекконы выходят из своих укрытий преимущественно ночью. Сходный ночной образ жизни ведут и змеи, преимущественно относящиеся к семейству аспидовых. Маленькая коричневая змея (лат. Pseudonaja modesta), длина которой составляет около 50 см, обитает среди песчаных гряд, а змея-малга (лат. Pseudechis australis) населяет кустарники и их заросли.

Также частым обитателем пустынной территории является питон вома (лат. Aspidites ramsayi), размеры которого достигают в длину 2,5 м.

Вообще с наступлением сумерек и ночи можно сказать, что мир фауны пустыни оживает. В это время выползают жуки-чернотелки (лат. Helaeus), которые используют опавшую листву в качестве корма. Жуки-скарабеи (лат. Heteronychus) облюбовали ветви кустарников, а хищные жужелицы выходят на охоту за мелкими насекомыми.

Средой обитания варанов служат пустынные территории, там они достигают наибольшего разнообразия. Встречаются как крупные виды варанов (длиной до 2 м), так и совсем маленькие (длиной около 30 см).

Тело молоха покрыто острыми шипами, которые должны отогнать непрошенных гостей от его жилища. Правда колючки мягкие на ощупь, а воинственный наряд служит только для отпугивания. А крупная бородатая ящерица (лат. Amphibolurus barbatus) предупреждает врага об опасности, раздувая колючий головной мешок.

Рельеф

Пустыня Виктория представляет собой выположенную песчаную территорию, рельеф которой был сформирован такими экзогенными процессами, как выветривание и эрозия. Высоты ее составляют 150 – 300 м над уровнем моря.

В основном аридная местность состоит из песчаных гряд высотой до 10 м и холмом неправильной формы. Направление песчаных гряд широтное.

Песчаная пустыня местами переходит в озерные засоленные депрессии или останцовые плато. Пустыня Виктория на востоке граничит и переходит в пустыню под названием Южно-Австралийская. Прослеживается некая схожесть с Большой Песчаной пустыней, она также на северо-востоке переходит в пустыню Танами. Это каменистая пустыня гиббер. Означает это то, что она представляет собой каменистую равнину, покрытую гравием или валунами. Озеро Эйр и хребет Флиндера располагаются на западе, а на востоке высится хребет Голер.

Довольно ровная поверхность пустыни нарушается останцовыми холмами местами с кремниевой кровлей. Иногда между останцами встречаются небольшие песчаные пространства. На территории пустыни, примыкающей к депрессии озера Эйр, хорошо прослеживаются сухие русла. В южной части пустыни довольно много сухих соленых озер, окруженных солончаками.

Интересные факты

• Аборигены отыскивают зарывшихся жаб по окраинам высохших озер и русл рек и используют их в засушливый период как источник влаги;
• В зарослях кустарниковых эвкалиптов обитает крупная глазчатая большеногая или сорная курица (лат. Leipoa ocellata). Самец этого вида высиживает несколько десятков яиц, отложенных самками;
• Понятие «кубер-педи» с языка аборигенов переводится, как «белый человек под землей». Одноименное название носит маленький город на востоке пустыни. Дело в том, что это место известно, как мировая столица добычи опалов (30% мировой добычи). В конце 19-го века здесь обнаружили месторождение, а в начале 20-го века сюда стали приезжать и селиться люди. Местом жительства для рабочих служили прорубленные внутри горы жилища, под землей находились также кладбища и церкви. Таким образом люди спасались от палящего солнца и песчаных бурь;
• В середине 20-го века подданными Ее Величества в пустыни Виктория проводились испытания ядерного оружия. Даже эти события не стали камнем преткновения для организации в 1970 году охраняемого парка Мамунгари, в котором произрастают около 270 видов растений, обитают некоторые редкие животные и птицы;
• На окраине пустыни были сняты такие фильмы, как: «Безумный Макс-3», «Кенгуру Джекпот», «Красная планета». Пейзажи Пустыни Виктории делают ее похожей на декорации необитаемой планеты из постапокалиптического мира, что притягивает множество режиссеров и любителей фантастики;
• На австралийском континенте обитает большое количество ядовитых и опасных животных. Яд тайпана считается самым опасным среди змей. До изобретения антидота смертность от его укуса составляла почти 100%.

Видео о пустыне Виктории