Животные-опылители

Животные-опылители переносят пыльцу между цветками и помогают растениям образовывать семена и плоды. Главную работу выполняют насекомые, однако в тропиках цветы опыляют также птицы, летучие мыши и некоторые нелетающие млекопитающие. Разные размеры тела, длина хоботка и время активности связывают каждого опылителя с определённым набором растений.

Кто такие животные-опылители

Опыление происходит, когда пыльца попадает с пыльника на рыльце цветка того же вида. Животное посещает цветок ради нектара, пыльцы, масел или запаховых веществ, касается репродуктивных органов и переносит прилипшие зёрна. Это не всегда осознанное взаимодействие, но оно даёт растению возможность перекрёстного оплодотворения.

По данным ФАО, животные опыляют более 80% видов цветковых растений, а опыление влияет примерно на 35% мирового объёма растениеводческой продукции. Урожай зерновых в основном формируется без животных, однако от них сильно зависят многие ягоды, фрукты, орехи, овощи, масличные культуры, кофе и какао.

Устойчивое опыление обеспечивает не один универсальный вид, а разнообразное сообщество животных, активных в разную погоду и на разных цветках.

Ниже перечислены 16 заметных представителей. Их роль неодинакова: одни целенаправленно собирают пыльцу, другие переносят её случайно, а позвоночные особенно важны для растений тропиков и засушливых районов.

Пчёлы и шмели

Медоносная пчела

Медоносная пчела живёт крупными семьями и собирает нектар и пыльцу на большом числе растений. Волоски на теле удерживают пыльцевые зёрна, а рабочие особи сообщают сородичам направление к богатому источнику корма. Вид важен для садов и полей, но не заменяет разнообразие диких опылителей.

Шмель

Шмели сохраняют активность при прохладной и облачной погоде благодаря крупному опушённому телу и способности разогревать мышцы. Многие виды выполняют вибрационное опыление: встряхивают цветок грудными мышцами и высвобождают пыльцу. Такой способ особенно полезен томатам и чернике.

Пчела-плотник

Пчёлы-плотники — крупные одиночные пчёлы, устраивающие гнездовые ходы в сухой древесине. Сильное тело позволяет им работать на крупных цветках и переносить много пыльцы. Для сохранения этих насекомых нужны цветущие участки и сухие стебли либо древесина без химической обработки.

Пчела-листорез

Самки пчёл-листорезов вырезают округлые фрагменты листьев и выстилают ими ячейки гнезда. Пыльцу они переносят густой щёткой на нижней стороне брюшка, поэтому хорошо опыляют цветы, которые посещают. Живут поодиночке в полостях древесины, стеблях и готовых гнездовых трубках.

Бабочки и бражники

Бабочка адмирал

Адмирал посещает соцветия чертополоха, буддлеи, душицы и других нектароносных растений. Пыльца прилипает к хоботку и ногам во время кормления. Эта перелётная бабочка способна перемещаться на большие расстояния, связывая разобщённые цветущие участки в течение тёплого сезона.

Махаон

Махаон кормится нектаром на крупных открытых соцветиях, удерживаясь за них длинными ногами. Хоботок позволяет доставать пищу из сравнительно глубоких венчиков. Бабочка не собирает пыльцу специально, но переносит её между цветками во время последовательных посещений.

Бражник

Бражники зависают перед цветком подобно колибри и разворачивают очень длинный хоботок. Многие активны в сумерках и ночью, находя светлые ароматные цветы на расстоянии. Они переносят пыльцу растений с глубокими трубчатыми венчиками, недоступными большинству короткохоботковых насекомых.

Мухи, осы, жуки и муравьи

Муха-журчалка

Журчалки часто похожи окраской на ос и пчёл, но имеют одну пару крыльев и способны неподвижно зависать в воздухе. Взрослые питаются нектаром и пыльцой, посещая множество открытых цветков. Их роль возрастает в прохладных районах и там, где численность пчёл невелика.

Цветочная оса

Многие взрослые осы нуждаются в углеводах и регулярно посещают цветы ради нектара. Их тело обычно менее опушено, чем у пчёл, поэтому перенос пыльцы слабее, но отдельные растения тесно связаны именно с осами. Одновременно осы регулируют численность насекомых, которыми кормят личинок.

Золотистая бронзовка

Бронзовки забираются внутрь крупных цветков и соцветий, поедают пыльцу, нектар и части лепестков. Пыльцевые зёрна остаются на теле и переносятся на следующее растение. Жуки особенно заметны на шиповнике, бузине, зонтичных и плодовых культурах в солнечную тёплую погоду.

Жук-мягкотелка

Взрослые мягкотелки встречаются на открытых цветках, где питаются пыльцой, нектаром и мелкими насекомыми. Перемещаясь по соцветию, они переносят пыльцу на ногах и нижней стороне тела. Их личинки живут в почве и подстилке, охотясь на небольших беспозвоночных.

Муравей

Муравьи ходят по цветкам за нектаром и иногда переносят пыльцу на небольшие расстояния. Большинство видов менее эффективно, чем летающие насекомые: рабочие особи не перемещаются далеко, а их выделения могут снижать жизнеспособность пыльцы. Для некоторых низкорослых растений такой перенос значим.

Муха-тахина

Взрослые тахины питаются нектаром и посещают доступные соцветия зонтичных и сложноцветных растений. Они переносят пыльцу между цветками, а их личинки развиваются как паразитоиды других насекомых. Благодаря этому группа одновременно участвует в опылении и естественном регулировании вредителей.

Птицы и млекопитающие

Колибри

Колибри зависают перед яркими трубчатыми цветками и достают нектар длинным клювом и языком. Пыльца оседает на голове и переносится к следующему растению. Такие цветы часто красные или оранжевые, выделяют много жидкого нектара и почти не пахнут: птицы хорошо видят, но слабее используют запах.

Нектароядная летучая мышь

Нектароядные летучие мыши опыляют ночные цветы тропиков и засушливых областей. Растения привлекают их сильным запахом, большим количеством нектара и прочными раскрытыми цветками. Эти млекопитающие важны для агав, кактусов, баобабов и ряда плодовых деревьев.

Лемур

Некоторые лемуры Мадагаскара посещают крупные цветки и соцветия ради нектара. Пыльца оседает на морде и шерсти, после чего переносится между деревьями. Такое опыление встречается реже насекомогоопыления, но показывает, насколько разнообразными бывают связи растений и позвоночных животных.

Какие растения они опыляют

Соответствие не абсолютно. Один цветок могут посещать разные группы, а один опылитель использует десятки видов растений. Чем разнообразнее цветущая растительность, тем устойчивее система: если один вид снизит активность из-за погоды, часть работы выполнят другие.

Почему опылители исчезают

Главная проблема — потеря и дробление местообитаний. Однообразные газоны, сплошные поля и плотная застройка не дают непрерывного питания и мест для гнёзд. Скашивание всей растительности одновременно лишает насекомых цветков, а удаление сухих стеблей и старой древесины уничтожает убежища одиночных пчёл.

Пестициды способны отравлять животных напрямую или нарушать ориентацию и размножение. Опасность зависит от вещества, дозы, времени применения и наличия цветущих растений. Болезни и паразиты легче распространяются при перевозке управляемых опылителей. Инвазивные виды меняют растительные сообщества и конкурируют за ресурсы.

Изменение климата сдвигает сроки цветения и активности животных. Если растение зацветает раньше, чем появляется его основной переносчик пыльцы, связь ослабевает. Засухи уменьшают выделение нектара, пожары и экстремальная жара уничтожают кормовые участки и гнёзда.

Как помочь опылителям

На участке полезно выращивать местные растения с последовательным цветением от весны до осени. Важно оставлять часть сада менее ухоженной: полые стебли, небольшие участки открытого грунта, валежник и нескошенную траву. Неглубокая поилка с камнями даёт насекомым безопасный доступ к воде.

• не применять инсектициды на цветущих растениях;
• косить участки поочерёдно, сохраняя часть цветов;
• не уничтожать одиночных пчёл, журчалок и безопасные гнёзда;
• сажать виды разной формы и высоты для разных опылителей;
• сохранять живые изгороди и связь между зелёными участками.

Даже небольшой цветущий участок полезен, если он даёт корм весь сезон и связан с другими зелёными территориями.

Домики для насекомых помогают только при правильном уходе: трубки должны быть сухими, подходящего диаметра и регулярно заменяться, иначе в них накапливаются паразиты и возбудители болезней. Сохранение естественных мест гнездования обычно важнее декоративной конструкции.

Автор:

Крылов Алексей Петрович

Малаколог