Сурок байбак

Сурок байбак (лат. Marmota bobak) является представителем степной фауны, который относится к беличьим. Весит животное около 10 килограмм, длина его тела может колебаться от 50 до 70 см, а длина хвоста может достигать 15-ти. У сурка короткая шерсть желтоватого или рыжего цвета. Но кончики волос тёмные, а потому может казаться, что спина животного покрыта темноватыми пятнами. Живут они около 8-ми лет, а в неволе могут прожить и дольше в редких случаях, в то время как половозрелость наступает на третьем году.

Места обитания

Сурки обитают в Азии и Европе в районах распространения полей с сухими травами и полынью или на разнотравье, но сегодня степи постепенно превращаются в поля, и популяция животных сокращается. Также встретить это удивительное животное можно и в Поволжье, редко на Украине, Казахстане и на юге Приуралья. Так, ареалом обитания можно считать местность, расположенную от Урала до Иртыша.

Питание и кормовое поведение

Питаются байбаки побегами растений, их листьями. Обычно это различные злаки. Весной они употребляют луковицы, а летом в их рационе больше цветов и листьев. Они не пьют воду, так как получают её из частей растений. У сурков нет привычки делать какие-либо запасы, ведь они впадают в спячку.

Образ жизни

Обычно байбаки живут в колониях, состоящих из множества семей. Важно отметить, что обычно они не конфликтуют друг с другом. Каждая ячейка их общества живёт на территории, которую они яро защищают и отстаивают. Чтобы закрепить за собой землю, они оставляют следы из очень пахучей жидкости. Железы, вырабатывающие её, расположены на морже и лапах зверьков. Бывает такое, что площадь, на которой обитает одна семья, достигает 6 г.

Норы этих степных жителей бывают временными и постоянными. Первые имеют лишь один вход, там животные ночуют и прячутся в случае нападения. Обычно подобных нор у сурков много, около 10. Постоянные же норы делятся на зимние и летние. Последние используются в период рождения и выхаживания потомства. Там может быть и 10, и 15 выходов. Есть там и специальные уборные. На небольшой глубине находится камера, которая чем-то напоминает гнездо: пол там устлан травой и ветошью. В зимних норах главная жилая «комната» находится в слое грунта, который не промерзает. Этими жилищами они могут пользоваться долгие годы.

Все ходы вместе с отнорками могут достигать 60-ти метров. Во время строительства постоянной норы животные выбрасывают грунт на поверхность и потому рядом с ними создаются холмики, которые могут быть метровыми. Также рядом с их жилищем можно обнаружить «смотровой пункт», откуда зверьки следят за происходящим снаружи. Почва и флора в этих местах отличается своим разнообразием, потому байбаки очень важны для биоценозов степей.

Потомство

Самка вынашивает зверьков примерно месяц, после чего рождается несколько малышей, которые поначалу не видят. Потомство появляется где-то в марте, самка кормит детенышей молоком в течение 40 дней, а уходят они из родительского дома только на следующий год. Любопытно, что самки с потомством и самец находятся в разных норах.

Спячка

К лету сурки набирают более килограмма жира, они стараются обустроить жилища для спячки. Затем, уже осенью, они собираются в группы от 2 до 25 животных и начинается период спячки. Вся семья байбаков закрывается в норе при помощи особой смеси, состоящей из кала и земли. Температура там не падает ниже нуля, что является нормальным условием для их существования. Все процессы в их организме словно замирают, сердцебиение становится медленнее.

Потом зверьки пробуждаются в марте, то есть, спят они около полугода. После небольшой откормки они вновь начинают создавать норы и ремонтировать их, несмотря на частые набеги лисиц и собак, хорей.

Влияние человека на вид

На сегодняшний день численность вида более стабильна, однако в некоторых областях его нужно охранять, так как степи распахиваются и проводятся лесовосстановительные работы. Это было более заметно в 50-х годах прошлого века, ведь сегодня продолжают проводить реакклиматизацию байбака. Европейский подвид достиг численности в 210 тысяч, а казахстанский – в 113. Но это не означает, что вид прекратил привлекать внимание охотников, ведь жир часто используют в качестве лекарства народные целители, а мясо является съедобным и популярным у монголов.