Спинифекс

Что такое спинифекс?

Это растение представляет собой очень жесткую и колючую траву, которая во взрослом состоянии сворачивается в подобие шара. Издали заросли спинифекса можно принять за огромных зеленых «ежиков», свернувшихся клубками на безжизненном пейзаже австралийской пустыни.

Данной траве не требуется плодородная почва, поэтому она является растением, которое определяет облик здешних мест. В период цветения, спинифекс покрывается шарообразными соцветиями, представляющими собой конструкции размером с яблоко. Отцветая, эти «шары» превращаются в хранилище семян.

Размножение растения происходит при помощи перемещения семенных «шаров» ветром. Шар отламывается от куста, падает на землю и, подпрыгивая на длинных колючках, катится вдаль. Он очень легкий и стремительно направляется в ту сторону, куда дует ветер. По пути из шара активно высыпаются семена, которые на следующий год могут дать всходы нового растения.

Ареал произрастания

Спинифекс в огромном количестве растет в пустыне Австралии. Это большая по площади часть континента, которая практически не пригодна для жизни. Здесь множество колючек, песка и практически отсутствует плодородная почва.

Но ареал произрастания растения не ограничивается песками австралийской пустыни. Спинифекс также можно найти вдоль побережья. Здесь он ничем не отличается от пустынного: такие же «ежики», свернутые в клубок. Во время созревания данной травы, некоторые прибрежные территории австралийского континента густо покрыты катающимися колючими плодами.

Использование спинифекса

Данное растение не используется человеком. Оно даже не является кормовым, так как ни одно животное, обитающее в Австралии, не может его прожевать. Однако спинифекс таки употребляется в пищу и даже применяется в качестве строительного материала.

Единственными живыми существами, которые могут совладать с жесткой колючей травой, являются термиты. Их в австралийской пустыне очень много и спинифекс служит одним из видов пищи. Термиты способны пережевать жесткие листья, затем переварить и из получившейся субстанции строить жилища. Переваренная трава застывает словно глина, благодаря чему получаются своеобразные термитники. Они представляют собой сложные многоэтажные конструкции, отличающиеся высокой прочностью и особым внутренним микроклиматом.