Кроты

Кроты (лат. Talpidae) считаются уникальными существами, поскольку проводят свою жизнь в глубине земли и не имеют возможности видеть окружающий мир. Эти животные обитают на просторах Евро-Азиатского континента и Северной Америки. Возможно, садоводы-любители и огородники не особенно рады встречам с кротами на своих участках из-за следов их деятельности. Однако далеко не каждому знаком внешний облик этого зверька.

Происхождение вида

Кроты – это маленькие создания с крошечными глазками и сильными лапами, способными пробивать длинные подземные ходы. У некоторых видов кротов глаза полностью скрыты под кожей. Отсутствие ушей, гладкий и очень мягкий мех – это характерные черты этих зверьков. Покров шерсти обычно темный, но иногда можно встретить зверьков с серовато-темной «шубкой».

Научная классификация включает кротов в отряд насекомоядных, представляющих разнообразное семейство млекопитающих. Название «крот» происходит от слова «рыть, копать» и в полном смысле описывает способность этих животных выкапывать землю.

Подземные обитатели способны пролагать ходы, протяженностью в сотни метров. Внутри земли зверек мастерит место для сна и создает специальные коридоры для охоты. Кроты предпочитают ночевать на мхе, траве или листьях. Благодаря своей сообразительности, они всегда обеспечивают себе запасной выход, чтобы спасти свою жизнь при опасности. Подземные ходы надежно закрываются подстилкой.

Интересный факт! Постоянное передвижение по узким подземным ходам отражается на внешнем виде крота. Он постепенно стирает шерсть, оставаясь совершенно лысым. Однако природа предоставляет им возможность вырастить новую «шубку» 3 – 4 раза в год.

Кроме того, кроты создают дополнительные ходы, ведущие к источникам воды. Некоторые зверьки копают свои собственные подземные колодцы, которые наполняются водой во время проливных дождей. Зимой же эти существа предпочитают прятаться глубоко в земле, где температура остается приятно теплой.

Внешний вид и строение

Животные имеют разные размеры и массу в зависимости от вида. Некоторые виды могут быть крайне маленькими, длиной примерно 5 сантиметров, в то время как другие достигают размеров 20 сантиметров и даже больше, с весом от 9 до 170 граммов. Их тело имеет вытянутую форму с коротким и плотным мехом, который растет прямо, обеспечивая удобство передвижения в любом направлении в их норах. Окраска может быть черной, черно-бурой или темно-серой, варьирующейся в зависимости от вида и места обитания.

Кроты линяют с весны до осени. У них короткие конечности с широкими лапами и крепкими, острыми когтями, что позволяет им быстро рыть подземные тоннели. На конце туловища можно заметить короткий хвост.

Голова крота имеет конусообразную форму без ушных раковин. Нос слегка вытянут и напоминает хобот. Шеи практически нет, и туловище сразу переходит в голову. Глазные впадины довольно маленькие, поэтому глаза крота практически отсутствуют, они не имеют хрусталика и сетчатку. Однако, они обладают подвижными веками, закрывающими глаза. У некоторых видов глаза кротов могут быть заросшими кожей. Но при этом у них развитое обоняние, слух и осязание. У кротов длинный конический череп. В их рту, закрывающемся тонкими скуловыми дугами, находится от 33 до 44 зубов. Плечевой пояс у них широкий и крепкий, в то время как тазовый пояс узкий и длинный.

Интересный факт! Кроты часто аккуратно расправляют свою шерсть, чтобы оставаться чистыми.

Виды кротов

Европейский крот (лат. Talpa europaea) обитает в южной части Пиренейского полуострова и вдоль средиземноморского побережья, включая южную Италию, Грецию, Болгарию, а также западное и северо-западное побережье Черного моря до Днепра. Оттуда он продолжает свой путь через Днепр и на восток через такие города, как Лозовая, Изюм, Лиски, Пенза, Вольск, Чкалов, Тюмень и т.д.

Интересно, что кроты являются редкими существами, которые в основном питаются мясом. Добыча столь большого количества пищи требует от них огромных усилий, ведь каждый жучок, каждый червячок, медленно скрывающийся в подземных ходах, требует от крота особых умений искусно пробивать или копать туннели. Но иногда им встречаются приятные сюрпризы, например, когда они натыкаются на мышиную нору и находят гнездо с маленькими мышатами. Крот не отказывается и от ящерицы, спрятанной под камнем, или от жабы, прячущейся в земле от врагов.

Европейский крот средней величины. Его хоботок выступает за передние резцы на расстояние, сравнимое с шириной голого диска, ограничивающего морду с фронта.

Глаза видны снаружи и оснащены подвижными веками; диаметр глазного отверстия составляет около 1 мм. Длина тела взрослых самцов составляет от 120 до 165 мм, а длина хвоста — от 30,8 до 41,9 мм. Череп относительно крупный. Вес крота колеблется от 60 до 110 граммов, причем самцы обычно крупнее самок. Средние верхние резцы относительно низкие и примерно в 1,5 раза шире боковых резцов; у некоторых подвидов они выпуклые вперед, имеют дугообразную форму, а у других — прямые или слегка уплощенные спереди. Коренные зубы крупные и высокие; ширина первого коренного зуба составляет 1,7 – 1,8 мм, длина — 2,8 – 3,0 мм, ширина второго зуба — 2,1 – 2,3 мм, а третьего зуба меньше двух первых, но хорошо развита.

Средиземноморский слепой крот (лат. Talpa caeca) представляет собой уникальное создание, обитающее в Средиземноморском регионе. В отличие от своих европейских сородичей, у него глаза покрыты кожей. Данный вид крота встречается в различных странах, включая Албанию, Францию, Грецию, Италию, Монако, Черногорию, Сан-Марино, Сербию, Словению, Швейцарию и Турцию. Средиземноморские слепые кроты населяют лиственные леса, луга и пастбища, их ареал простирается от уровня моря в Далмации до высот примерно 2200м, иногда достигая 2500м над уровнем моря. Особи предпочитают почву, состоящую из песчаных, суглинистых или супесчаных материалов, в которой имеется плотный слой опавших листьев. Сухие и твердые почвы избегаются, и вместо этого предпочитаются влажные местности с тростником, ситниками или густыми лесами с различными видами деревьев.

В горных районах, где обитает данный вид, типичны растительные сообщества с каштанами, дубами, буками, пихтами, пиниями и елями. Некоторые особи также находят свое место в густом подлеске из можжевельника, лещины и ежевики. В карстовых районах Балканского полуострова слепых кротов можно встретить только в областях с глубоким карстовым грунтом. Хотя слепые кроты сосуществуют с другими видами кротов, такими как обыкновенный крот, крупнозубый крот и крот Станковича, их присутствие в одном и том же биотопе редко. Скорее всего, слепой крот занимает периферию своей экологической ниши, если в биотопе уже обитают другие виды кротов. Средиземноморский слепой крот процветает только в высокогорных районах Италии, приспосабливаясь к холодным климатическим условиям. Он реже встречается, чем другие крупные виды кротов, и его популяция сильно зависит от окружающей среды. Например, в горных районах северных и восточных склонов слепой крот обитает чаще, чем на южных склонах.

Звездорыл (Звездонос, лат. Condylura cristata) – это особое создание среди млекопитающих, которое принадлежит к семейству кротовых. Отличительной особенностью звездоносов является их нос. На морде каждой особи можно увидеть двадцать две звездообразные выросты из кожи. В целом, эти кроты не слишком привлекательны, но их черты их делают уникальными среди остальных кротов. Звездоносы также известны своей любовью к водным процедурам. Кроме своего непривлекательного носа, они также отличаются тем, что обладают жесткой коричневой шерстью и имеют относительно небольшие размеры – их длина обычно не превышает двадцати сантиметров.

Интересный факт! Звездонос – это особенный зверек. Он не только любит гулять по земле, но и наслаждаться плаванием. Из-за этого ему часто приходится спасаться в воде, да к тому же его спасает жесткая шерсть, которая отталкивает воду.

Звездообразный нарост на лице этой зверушки является по-настоящему уникальным. Ученые доказали, что это самая чувствительная система осязания в мире. На этом наросте расположено более ста тысяч нервных окончаний – это в пять раз больше, чем у нас в руке! Кроме того, звездообразный нос способен улавливать запахи даже под водой. Чтобы это делать, животное выбрасывает в воду пузырьки и потом снова их втягивает. Именно благодаря этим пузырькам зверек может почувствовать запах своей добычи даже в воде.

Кавказский крот (лат. Talpa caucasica) – это один из видов обыкновенных кротов. Его размеры средние: его тело обычно варьируется от 100 до 140 мм в длину, хвост – от 25 до 32 мм, а вес – от 40 до 95 граммов. Самцы в общем-то немного крупнее самок. Их глаза очень маленькие и спрятаны под тонкой кожей. У зверька мех бархатистый, после линьки он становится глубоко черным и блестящим, однако со временем становится тусклым и буроватым. Кроме того, у кротов довольно крупные зубы.

Этот вид крота можно обнаружить в западных и центральных частях Предкавказья, на всем большом Кавказском хребте и в Закавказье. Он обитает практически во всех лесных биотопах, но предпочитает места с листопадными деревьями. Кроты создают систему ходов, которая включает главные ходы, ведущие к гнездовым камерам, а также охотничьи ходы (поверхностные и глубинные). Полотенце во влажных почвах обычно находится на глубине 5 сантиметров, а в более плотных и сухих почвах – на глубине от 8 до 20 сантиметров. Сверх того, могут существовать ходы в плотную глубину до 1 метра, чтобы найти пищу. Они строят свои гнездовые камеры в укрытиях, таких как деревья, большие камни или земляные насыпи. Размеры кротовин могут варьироваться в зависимости от типа почвы и глубины ходов. В течение дня крот съедает приблизительно 30 – 40 граммов пищи. Основной долей его рациона являются дождевые черви, но время от времени он может есть также личинки жуков или многоножки. Спаривание у кротов происходит в феврале, а молодые родятся в конце марта и до конца апреля. Обычно каждая пара кротов имеет в год одно потомство из примерно трех детенышей. Молодые становятся самостоятельными в возрасте 30 – 40 дней. В оптимальных биотопах кроты встречаются численно. В Краснодарском крае их охотятся в небольшом количестве. Подвид крота, который обитает на западе Грузии (крупнозубый кавказский крот), находится под охраной.

Длиннохвостый крот (лат. Cryptotis thomasi) – небольшое существо, относящееся к семейству кротовых. Он обитает в лесах Центральной и Южной Америки и ведет ночной образ жизни. Широкой публике длиннохвостый крот малоизвестен, но он играет важную роль в экосистеме лесной местности. Длиннохвостый крот имеет длинное тело, достигающее 10 – 15 см в длину. Его шерсть коричневого цвета с белыми полосками. У крота маленькие глаза и уши, чтобы легко передвигаться в узких подземных ходах.

Длиннохвостый крот получил свое название из-за длинного хвоста, который составляет больше половины его тела и помогает сохранять равновесие при движении по извилистым туннелям. У него крепкие лапы и острые когти, которые помогают рыться в земле.

Длиннохвостый крот обитает в лесах Центральной и Южной Америки, где проводит большую часть своей жизни под землей. Они создают сложные системы подземных ходов, которые могут быть длиной в несколько метров.

Длиннохвостые кроты являются ночными существами и большую часть времени проводят, ища пищу. Они питаются насекомыми, червями, мелкими грызунами и другими мелкими животными, населяющими леса.

Кроты обладают отличным слухом и обонянием, что помогает им находить еду. Они также обладают отличным осязанием, что помогает им ориентироваться и двигаться по земле.

Уссурийская могера (лат. Mogera robusta) – самый крупный представитель своего семейства, внешне и по образу жизни похожа на кротов. Этот вид внесен в Красные книги Хабаровского и Приморского краев.

Глаза могеры скрыты под кожей, передние конечности у нее лопатообразные, а морда конусовидная и приплюснутая сверху, оканчивается хоботком. Тело могеры может достигать длины от 140 до 210 мм, хвост – от 15,5 до 38 мм, а вес – от 110 до 290 г. Спина и бока взрослых особей окрашены в серо-коричневый цвет с металлическим отливом, а на животе можно наблюдать небольшое вытянутое пятно кремового цвета. Молодые особи окрашены в однотонно серый цвет с более светлыми брюхами. Покров их тела состоит из короткого, густого и мягкого меха, слабо дифференцированного по типу волос.

Ареал этого вида простирается на юге Хабаровского края, проникая на север до Хабаровска и занимая западные и восточные склоны Сихотэ-Алиня. Западная часть ареала простирается к северу вдоль Сихотэ-Алиня до долины реки Бира, которая является притоком реки Уссури и находится около поселка Лермонтовка. В 1986 году в окрестностях этого поселка Вяземского района была обнаружена лишь одна особь уссурийской могеры.

Этот вид предпочитает обитать в широколиственных лесах в долинах рек и потоков с густым травостоем и рыхлой, плодородной почвой. Ходы могеры находятся недалеко от поверхности, чаще всего на глубине 3 – 5 см. При землеройных работах могера расчищает рыхлую почву, но не выбрасывает ее на поверхность – выбросы наблюдаются редко.

Основной рацион питания могеры состоит из дождевых червей, личинок и взрослых насекомых, многоножек. Реже она питается мышами и землеройками. Ежегодно у самок могеры происходит 1 – 2 размножения, в каждом из которых может быть до 8 – 10 детенышей средней массой около 7 грамм. Беременность у самок обычно наблюдается с мая по июль.

Где обитают

Кроты – животные, которые обитают в рыхлой, влажной земле с хорошим содержанием питательных веществ. Чаще всего их можно встретить на окраинах леса, на лугах, холмах и на сельскохозяйственных полях. Они избегают слишком влажных или засушливых местностей. Кроты всегда в движении и способны каждый день проложить до 50 метров новых ходов. Они строят многоярусные системы соединенных нор разного назначения на занятой территории.

В рыхлой земле кроты передвигаются на глубине 5 – 10 сантиметров, поднимая почву вокруг строящегося тоннеля. Глубина ходов достигает 50 см, если сверху грунт начинает пересыхать. При необходимости строить более глубокие ходы, кроты иногда роют вертикальные ответвления и выбрасывают избыток земли. Наличие небольших земляных холмиков является главным признаком присутствия этих зверьков под землей. Гнездо, где кроты отдыхают между поисков пищи, находится на глубине 1,5 – 2 метров.

Чем питаются

Кроты, как их привыкли называть, являются плотоядными млекопитающими. В их рацион входят черви, пауки, жуки и другие насекомые. Если появляется возможность, они также могут питаться полевыми мышами и даже небольшими крысами. Чтобы принять пищу, кротовые пережевывают свою добычу зубами, причем количество зубов зависит от их вида.

Образ жизни и особенности

Под землей кроты ощущают себя более комфортно и редко покидают свои норы, за исключением особых случаев, таких как чрезвычайно жаркое лето. В это время они предпочитают мигрировать ближе к рекам и пресным водоемам, чтобы не испытывать дефицита влаги.

Кроты – существа, предпочитающие одиночество и не проявляющие интереса к другим живым существам, а также к своим сородичам. Они привержены принципу «мой дом – моя крепость» и стремятся захватить и защитить свою индивидуальную территорию с большой решимостью.

Кроты не отличаются дружелюбным характером и могут быть агрессивными, как самцы, так и самки. Что касается плотности населения, то на одном гектаре земли может обитать несколько особей этих животных или даже тридцать. Встречаясь случайно, они стараются избегать контакта друг с другом, чтобы избежать проблем.

Тем не менее, каждый из них не прочь присвоить себе территорию другого. Если крот умирает, соседи быстро узнают об этом и пытаются забрать этот кусок земли под свое владение. В некоторых случаях они позволяют другим кротам использовать свои норы после смерти соседа.

Интересный факт! Кроты различают свои территории от свободных при помощи знаков, оставленных на месте. Эти зверьки выделяют специальное вещество с интенсивным запахом.

В отличие от многих других животных, кроты не переходят в спячку зимой. Вместо этого они готовятся к холодам, строя глубокие норы и запасаясь жирными и пищевыми запасами. Только под землей они чувствуют себя в безопасности, поскольку на поверхности становятся более уязвимыми. Это обстоятельство делает их жертвами куниц, филинов, лис и других хищников.

Беременность у самок длится около 40 дней, после чего рождаются несколько маленьких, не покрытых шерстью детенышей. Как млекопитающие, новорожденные начинают питаться материнским молоком, которое обладает достаточной жирностью.

Интересный факт! Кроты обладают ограниченной способностью видения по сравнению с людьми и некоторыми другими животными. Тем не менее, они все же способны реагировать на изменение уровня освещенности, замечать движущиеся объекты и различать некоторые контрастные оттенки.

Размножение и продолжительность жизни

Относительно размножения и продолжительности жизни, кроты обычно проводят большую часть времени в одиночестве. Однако, для продолжения рода общение с особями противоположного пола кроты осуществляют в периоды брачного сезона.

Самцы предпочитают краткосрочные встречи с самками, после которых они возвращаются к обычной одинокой жизни, не проявляя интереса к потомству. Спаривание происходит раз в год и может изменяться в зависимости от местности, в которой обитают эти животные.

Самки вынашивают потомство в своем подземном жилище в течение около 40 дней. Когда молодые кроты появляются на свет, они имеют слабо развитую шерсть и оказываются практически голыми. В начале своей жизни они питаются материнским молоком, которое богато жирами, но вскоре начинают переходить на другие виды пищи.

Молодые кроты быстро развиваются и уже через несколько недель они могут самостоятельно рыть подземные ходы, искать пищу и существовать без помощи матери. Когда они достигают месячного возраста, они уже готовы основать свое собственное поселение на свободной территории.

Обычно кроты могут дожить до семи лет. Однако, в природе они часто погибают гораздо раньше из-за хищников и различных заболеваний.

Естественные враги в природе

В дикой природе кроты сталкиваются с сильным сопротивлением, так как им приходится упорно бороться за свое существование. Главным их противником являются различные хищники, которые являются воплощением их естественных врагов.

Среди наиболее известных врагов кротов можно выделить лис и рысей. Оба этих хищника способны легко проникать в норы кротов и охотиться на них. Благодаря острым чувствам обоняния и слуха, лисы и рыси могут обнаружить кротов даже под землей.

Кроме того, кроты должны постоянно сталкиваются с опасностью, исходящей от сов. Эти необычные создания, с их большими глазами, способны замечать кротов даже при ночных условиях. Совы с легкостью пролетают и могут легко обнаружить свою добычу.

Важно также отметить единорогов, одних из самых редких хищников на суше, как естественных врагов кротов. Живущие в горных районах, эти волшебные существа часто охотятся на кротов. Их острые рога помогают им проникать в норы кротов и мгновенно захватывать свою жертву.

Также стоит упомянуть кабанов, которые являются серьезными угрозами для кротов. С помощью своих сильных клыков и острых копыт, они могут проникать в норы и легко уничтожать кротов. Если говорить о других врагах, змеи тоже упоминаются. Они проникают в норы и питаются яйцами и молодыми особями кротов.

Наконец, стоит сказать о ястребах, которые также являются естественными врагами кротов. Эти хищные птицы могут легко парить над землей и захватывать кротов своими когтями. Благодаря их отличному зрению, они могут заметить кротов на больших расстояниях.

Интересные факты

1. Кроты обладают очень быстрым пульсом, достигающим до 200 ударов в минуту!
2. За один день кроты могут прорыть до 70 метров туннелей;
3. Зимой они делают запасы пищи, складируя их в специальных камерах своих туннелей;
4. У кротов одно из самых развитых обоняний среди млекопитающих, что помогает им находить пищу под землей;
5. Меховое покрытие кротов очень плотное и мягкое, что позволяет им быстро передвигаться в туннелях;
6. Темно-серая или черная шерсть помогает кротам оставаться незамеченными под землей;
7. У кротов 44 зуба, которые они используют для пищеварения;
8. Кроты могут проспать до 7 часов в день;
9. Некоторые виды кротов, такие как водяные кроты, способны плавать и дышать под водой!
10. Кроты могут рыть землю со скоростью до 5 метров в час;
11. Большинство кротов ведут одиночный образ жизни, за исключением периода размножения.