Королевская кобра

Величественная и великолепная, единственная на планете самая крупная и для многих самая ядовитая змея – королевская кобра. Она относится к семейству аспидов (лат. Elapidae) и является единственным представителем рода Ophiophagus hannah.

Выделяют два подвида этой жуткой красавицы:

Китайский (континентальный) с широкими полосами и равномерным узором по всему туловищу.

Китайская королевская кобра

Индонезийский (островной) с однотонным окрасом в красные пятна в области горла и поперечными светлыми полосами.

Внешний вид

Из всех ядовитых змей королевская кобра имеет самые большие размеры. Длина змеи обычно – 3-4 м, а вес достигает 6 кг. Но встречаются экземпляры и намного крупнее, их вес составляет около 12 кг.

Интересно! Самая большая королевская кобра имела длину 5,7 м и была поймана в далеком 1937 году. Позднее она содержалась в Лондонском зоопарке. А самый крупный змеиный персонаж весил около 12 кг.

Особенность внешности этой змеи – капюшон, который она раздувает в ответ на опасность. Это становится возможным в результате движения грудных ребер королевской кобры, которые раздвигаясь, образуют подобие капюшона. Он оснащен шестью крупными щитками темного цвета в форме полукруга. Кожа не препятствует движениям ребер, так как образует складки по бокам.

Голова королевской кобры плоская с едва заметным шейным переходом, глаза маленькие. Змеиные клыки имеют длину 1,5 см.

Окрас гамадриада обычно от темно-оливкового до коричневого цветов, поперек располагаются более светлые кольца. Хвост, который составляет примерно 1/3 длины туловища, болотного или черного оттенка. Молодые особи имеют буро-коричневый или черный цвет с поперечными белесыми полосами. Тон окраски королевской кобры позволяет определить ее принадлежность к китайской или индонезийской группе. Молодые особи имеют более яркий окрас.

Цвет чешуек на хребте змеи зависит от среды обитания и помогает маскировке. Спинная чешуя на теле кобры состоит из 15 рядов. На брюшке у самок располагается 240-265 чешуек, у самцов их количество менее 250.

Итак, королевская кобра может иметь следующие оттенки:

• Зеленый;
• Коричневый;
• Черный;
• Песчано-желтый.

Интересно! Брюшко всегда имеет светлый оттенок в сравнении со спиной.

Различные варианты окрасок все же не позволяют спутать эту змею ни с какой другой.

Линька у этой змеи происходит 4-6 раз в год. Она продолжается по 10 дней. После линьки змея становится нерасторопной и уязвимой, в поисках укромного места часто заползает в человеческие жилища.

Строение

Тело королевской кобры делится на голову, туловище и хвост. Все органы вытянуты в длину. У змей нет потовых желез, а сальные синтезируют порошкообразный секрет.

Все змеи семейства аспидовых ядовиты. По строению зубов они относятся к протеоглифам. Парные ядовитые зубы расположены впереди верхнечелюстной кости, которая заметно укорочена. Эти зубы заметно крупнее остальных, имеют загнутую назад форму и ядовитый канал. На поверхности ядовитого клыка расположен «шов», за которым скрывается этот канал. Смертоносные зубы королевских кобр неподвижны, хоть и принадлежат царской особе, но считаются самыми примитивными среди всех вариантов.

Периодически происходит смена ядовитых клыков. Челюсть змеи помимо верхнечелюстной кости имеет небную, птеригоидную и зубную кости, на которых тоже располагаются мелкие зубы.

Ядовитых клыка у королевской кобры два, один из которых активный, а второй можно сказать является запасным.

Скелет королевской кобры не имеет рудиментов таза и конечностей, также у них отсутствует левое легкое. Он включает около 200-400 подвижных позвонков, которые соединены между собой связочным аппаратом. Движения ребер, позвонков, мышц, щитков строго скоординированы и осуществляются только в горизонтальной плоскости.

У всех представителей змеиных особенно развита мышечная система позвоночника, которая отвечает за змеевидный тип передвижения. Можно сказать, что змея, извиваясь, словно ходит на собственных ребрах.

Интересно! Голова покрыта крупными щитками, для ханн характерно отсутствие скулового щитка, но это скорее признак всего семейства аспидовых.

Голова спереди закруглена, шейный перехват практически не определяется. Глаза имеют круглый зрачок, так как кобра ведет дневной образ жизни. Чешуя на спине гладкая, а с брюшной стороны щитки сильно расширены. Стройное телосложение, гладкая чешуя и большие щитки на голове несколько схожи с ужеообразными змеями.

Интересно! Иногда аспидовых называют «ядовитыми ужами».

Сердце кобры небольших размеров и располагается во второй половине туловища. Однако, оно имеет три камеры, как и у других змей, с полной перегородкой между предсердиями. Полости желудочков, сообщаясь не приводят к смешиванию артериальной и венозной крови, благодаря физиологическим механизмам. По функциональным особенностям сердце имеет 5 камер. У королевской кобры 2 аорты, левая развита лучше.

Впереди от сердца расположено небольшое жировое тело, за которым проходит трахея. С боков от нее проходят крупные венозные сосуды – передние полые вены.

Перед сердцем располагаются парные щитовидные железы, которые отвечают за линьку и рост. У кобр сохранен тимус, на нем локализуются паращитовидные железы, исполняющие функцию обмена кальция. Надпочечники и гипофиз также присутствуют в строении гамадриада, но их зона ответственности у змей мало изучена.

При редуцированном левом легком, правое, вернее его передняя часть, выполняет функцию газообмена. А задняя часть отвечает за функцию газового мешка. Незамкнутые хрящевые кольца образуют трахею. Голосовая щель подвержена смещению, что позволяет королевской кобре длительно заглатывать пищу без вреда дыхательной функции.

Пищеварительная система, как и у всех змеиных, представлена трубкой, берущей начало в ротовой полости и оканчивающейся клоакой. Во рту присутствуют железы, выделяющие секрет для обволакивания жертвы и увлажнения ротовой полости.

Язык скрыт в футляре под голосовой щелью и выполняет роль обонятельного анализатора. По бокам от языка находятся мышцы, которые отвечают за его втягивание. Пищевод обладает способностью сильно растягиваться и наполовину лишен мышц. Гамадриад не пережёвывает пищу, а заглатывает ее целиком. У них отсутствует кардиальный сфинктер при переходе желудка в пищевод.

Все процессы пищеварения начинаются в желудке у змеи, который также хорошо растяжим. Тонкий кишечник прямой и продолжается толстым, который играет важную роль в сохранении воды. Спереди кишечника лежит общий комок, который заключает печень, поджелудочную железу и селезенку.

Печень представлена компактным, вытянутым темно-коричневым образованием и занимает правую сторону. На уровне начального отдела тонкого кишечника лежит желчный пузырь темно-зеленого цвета. Рядом с ним расположена поджелудочная железа светло-желтого цвета.

Мозг королевской кобры имеет 12 пар черепных нервов. Уши лишены барабанной перепонки и полости среднего уха, глаза – реснитчатого тела. Спинной мозг по объему и массе превосходит головной. Он полностью заполняет позвоночный столб, это своего рода подтверждение примитивности высших нервных функций. А вот с другой эта особенность дарит змее великолепную координацию и точность движений. Важным органом чувств кобры является язык и орган Якобсона.

Как и у других представителей змей у ханны отсутствует мочевой пузырь, но есть две удлиненные почки. Большая протяженность представителей этого класса обуславливает их сдвиг относительно друг друга.

Возле переднего отдела почки у самок расположен яичник, также вытянутый в длину и заполненный желтоватыми яйцеклетками. Размеры их вариабельны и зависят от брачного сезона. По бокам заметны яйцеводы, которые сильно увеличиваются в этот период и заполнены крупными яйцами.

У самцов на месте яичников располагаются вытянутые семенники. Также к органам размножения у них относят придатки семенников, семяпроводы и клоаку. У особей мужского пола в каждую сторону клоаки открывается по 1 мочеполовому отверстию. Копулятивные органы находятся позади отверстия клоаки и при спаривании выворачиваются в клоаку самки.

У самок королевской кобры клоака состоит из 2 отделов: нижнего и верхнего. В нижнем отделе открывается прямая кишка, а в верхнем яйцеводы с обеих сторон.

Яд кобры

Кобра одна из самых ядовитых представительниц змей. Одним укусом она впрыскивает в тело жертвы больше 2 чайных ложек токсинов. Яд обладает тропностью к нервной системе. В его состав входят такие нейротоксины, как хадитоксин.

Интересно! Известны случаи смерти слонов через 3 часа после укуса.

Признаками отравления организма нейротоксинами кобры служат:

• Острая боль и отек с развитием некроза в области укуса;
• Головокружение, тошнота, рвота;
• Нарушение зрения, двоение в глазах, расстройство цветовосприятия;
• Расстройства речи, вплоть до полного ее отсутствия;
• Сонливость, потеря сознания, тремор.

Действие нейротоксина королевской кобры отличается минимальными местными реакциями в области укуса, что отличает ее укус от следов гадюки.

Вскоре после этих симптомов развивается паралич всех групп мышц с последующей комой и летальным исходом. Смерть чаще всего наступает через 2-10 часов, но известны летальные случаи через 3 часа после нападения змеи. Как правило, причина смерти – апноэ. Паралич дыхательного центра и мускулатуры приводит к остановке дыхания.

Яд кобры не действует на саму змею и других особей ее вида, но фатален для остальных.

Не всегда нападения на человека заканчиваются смертью, в 1/2 случаев змея не впрыскивает яд. Она не считает человека подходящей добычей. Не имея подобной информации, любой укус нуждается в получении жертвой противоядия. А промедление при большом количестве впрыснутого яда может грозить летальным исходом в течение 15-30 минут.

Интересно! В Тайланде для уменьшения воздействия нейротоксинов эффективно применяют компрессы с содержанием алкоголя и куркумы.

В мире существует 2 типа противоядия, изготовленных из лошадинной сыворотки, против королевской кобры. Они производятся в малых количествах Красным Крестом в Тайланде и Центральным исследовательским институтом в Индии.

Из яда королевской кобры изготавливают:

• Антидоты;
• Препараты, блокирующие патологические нервные импульсы для терапии эпилепсии и других неврологических заболеваний;
• Обезболивающие препараты в виде мазей. Наиболее известны среди них: Кобратоксан и Наятокс. Эти средства рекомендуют к применению при артритах, радикулитах, миалгиях и невралгиях;
• Смесь ядов кобры и гадюки применяют для остановки прогрессии раковых опухолей;
• Вещество с антитромбопластическим действием;
• Лекарственные средства, предупреждающие отторжение трансплантированных органов;
• Лекарственные средства против астмы, эпилепсии, бронхита, артрита;
• Косметические крема против старения с механизмом действия схожим с ботоксом.

Интерес к змеиным ядам проявляли еще в древности. Так, Царица Египта Клеопатра испытывала их действие жестоким способом на своих рабах и преступниках.

Интересно! Именно королевской кобре приписывают вину в смерти Клеопатры. По легенде по ее приказу змею доставили во дворец, где царица, раздразнив ее, получила смертельный укус.

Правда позднее исследования доказали, что смерть Клеопатры наступила в результате отравления смесью опиума и болиголова, которая не вызывала тяжелых мучений, как при укусе змеи.

Не только в Древнем Египте проявляли интерес к ядовитым веществам в слюне змей. Традиционная медицина Азии, а именно одна из 8 ветвей Аюрведы, Агада является учением о токсикологии с описанием симптомов и противоядий.

В Древней Индии сухая смесь яда кобры, нескольких металлов, компонентов животного происхождения применялась в маленьких дозировках для лечения чумы, туберкулеза, лихорадки. Три великих доктрины Аюрведы рассматривают яд кобры, как лекарство от лихорадки и водянки.

Где обитает

Королевская кобра проживает на Юго-востоке Азии, который считается родиной семейства аспидовых. Ареал ее обитания также захватывает и Южную Азию. В Индии ханна обосновалась южнее Гималайских гор, в Китае – на юге до острова Хайнань. Также ее можно встретить на территории:

• Индонезии;
• Непала;
• Бутана;
• Вьетнама;
• Сингапура;
• Лаоса;
• Таиланда.

Змея избирает домом влажные, тропические леса с густым подлеском. Однако, ландшафт не ограничивает ареалы обитания королевской кобры, поэтому встретить ее можно в саванне, болотах и даже в зарослях бамбука.

Интересно! Некоторые из особей ведут оседлый образ жизни и не покидают определенный участок, другие же кочуют в новые места за десятки километров.

Установлена эта особенность была учеными, которые отслеживали миграции королевских кобр с помощью маячков на радиоуправлении.

Сегодня эти змеи все чаще оказываются недалеко от людских поселений. Скорее всего причина кроется в том, что человек нарушает естественные ареалы обитания королевских кобр, вытесняя их с обжитых участков. Причинами этого служат:

• Вырубка лесных массивов;
• Обработка земель под сельскохозяйственные угодья;
• Множество грызунов на возделываемых полях.

Чем питается

Королевская кобра известна как поедательница змей, которые составляют большую часть его дневного рациона. Меню ее состоит из: полозов, куфий, крайтов, питонов и даже других кобр.

Интересно! Этот вид может съесть и собственных маленьких змеенышей.

Ханна не откажется от ящериц, варанов, грызунов. В некоторых случаях на обед попадают лягушки и птицы.

Как охотится

Кобра – яростная охотница. Целеустремленно и ловко, преследуя свою жертву, она пытается изловить ее за хвост, чтобы затем оставить следы своих ядовитых зубов в области головы или около нее.

Интересно! Зубы кобры не имеют способности складываться, как у других ядовитых змей, поэтому ей приходится придерживать жертву, чтобы нанести несколько смертоносных укусов.

Кобры способны не получать пищи на протяжении 3 месяцев, во время высиживания потомства.

Особенности характера и образ жизни

Королева змей ведет наземный дневной образ жизни, но в то же время она отлично лазает по деревьям и плавает.

Королевская особа часто показывает свою величественную осанку, чтобы предупредить о превосходстве над противником. Змея словно зависает в воздухе, поднимая треть своего туловища вертикально. Эта стойка используется ханной в период брачных игр и для предупреждения.

Во время таких поединков ханны стараются коснуться темечка противника, что говорит об одержанной победе. Однако, проигравшего не ждет смерть, так как королевские кобры обладают иммунитетом к своему яду.

Кобра имеет своеобразную манеру укуса. Если особи гадюки наносят смертельный удар молниеносно и тут же отбрасывают голову назад, поедательница змей не рассчитывает на мимолетный укус. Часто укусив жертву, она перебирает челюстями, чтобы наверняка впрыснуть нужную дозу яда.

Размножение

Начало брачного периода приходится на январь и знаменуется схватками за партнерш. Победитель боя получает право на спаривание, но для начала он обязан убедиться в благосклонности невесты, которая в пылу агрессии может и убить неудавшегося супруга. Такие случаи не редкость в жизни гамадриада. Для королевских кобр характерен половой диморфизм, когда самец крупнее самки.

Спаривание продолжается около 1-2 суток, через месяц королевская кобра приступает к откладыванию яиц в подготовленное заранее гнездо. Жилище самка располагает как можно выше, чтобы оно не пострадало от затопления в дожди. Диаметр гнезда может составлять около 5 м. Кладка гамадриада составляет, как правило, 20-40 яиц.

Интересно! Самец и самка поочередно сторожат будущее потомство. В этот период они очень опасны.

От момента кладки до вылупления первого детеныша проходит около 3 месяцев, в этот период самка голодает, чем и объясняется ее высокая агрессивность. Почуяв приближение рождения детенышей, она спешно покидает жилище, чтобы не съесть змеенышей.

Молодые особи, только появившиеся на свет, около суток питаются вблизи гнезда. Маленькие змееныши ядовиты с рождения, но не так сильны, как родители, поэтому выживают 2-4 особи из кладки.

Естественные враги

Поистине, царская особа не лишена врагов, которые подстерегают свою жертву на каждом шагу. Обладая одним из мощнейших ядов, королевская кобра часто становится жертвой:

• Орлов-змееядов;
• Представителей семейств мангустов и сурикатов;
• Кабанов.

Каждый из них обладает оружием против королевской кобры. Так, кабаны, имея толстую кожу, просто не доступны яду при укусе. Сурикаты и мангусты подвижны, стремительны, изворотливы, что помогает им в охоте. Ни те, ни другие не имеют иммунитета против яда гамадриада.

Интересно! Удивительный способ охоты на эту змею изобрели мангусты. Приметив медлительность королевской особы, они быстро напрыгивают и тут же отскакивают назад. Повторив прыжки несколько раз, мангуст наносит смертельный укус в затылочную область змеи и выходит победителем из схватки с растерявшейся коброй.

Безусловным врагом ханны является человек, который целенаправленно истребляет их.

Популяция и статус вида

Популяции королевской кобры резко уменьшаются. Большая вина в этом принадлежит человеку, который отлавливает кобр в целях сбора яда. Он обладает большой ценностью в фармакологической и косметологической промышленности.

Во многих странах Азии мясо королевской кобры считают деликатесом и употребляют в пищу. Мясо змеи готовят всеми возможными способами: отваривают, засаливают, жарят, запекают и маринуют. Некоторые народы используют в пищу не только мясо и змеиную кожу, но и свежую кровь королевской кобры.

Интересно! В Лаосе, по преданию, съевший кобру обретает ее силу, мудрость, храбрость и здоровье.

Модная индустрия также заинтересована в отлове кобр и использовании ее кожи необычного окраса. Аксессуары из нее отличаются прочностью, долговечностью и высокой стоимостью.

Люди вытесняют кобр из мест привычного обитания, проводя работы по освоению земель, распахиванию под сельскохозяйственные культуры. Эти действия оказывают отрицательное влияние на жизнь многих представителей фауны, в том числе гамадриада.

Все эти действия приводят к быстрому сокращению популяций этой смертоносной змеи. Она находится под угрозой исчезновения и носит статус уязвимой. На территории Индии существует закон, действующий и сегодня, который запрещает убийство и нелегальный отлов королевских кобр. Несоблюдение его приводит к тюремному заключению на 3 года. Коренные жители этой страны считают эту змею священной, способной принести в дом благополучие и достаток.

Фестиваль змей

Праздник называется Наг-Панчами и отмечается ежегодно в месяц Шраван, который совпадает с нашим августом. Согласно верованиям коренных жителей, одна из 4 жен сына верховного бога Брахмы стала матерью нагов – божественных змей. В это время в Индию приходит сезон дождей и большинство змеиных нор затапливает вода. Именно этим существам принадлежит подземный мир и его богатства.

Во время празднований жители страны приносят змей в храмы и на улицы городов, считая, что в этот знаменательный праздник укус невозможен. После праздника королевских кобр возвращают к местам обитания.

В этот день царские змеиные особы пируют медом и молоком. Люди на празднике обвивают змей вокруг голов, одевают на шеи, наматывают на руки, и, что удивительно, не получают за этот беспредел ни одного укуса.

Остаются безнаказанными и соревнования среди мужчин, когда они палкой поддевают змею за голову и вытягивают вверх. Победил тот, чья змеиная голова оказалась выше всех.

Интересные факты

• Рост королевской кобры продолжается всю жизнь, которая составляет от 25 до 30 лет;
• Встречая другую особь, змея становится в боевую стойку. Свое поражение признает и уползает королевская кобра, имеющая меньший рост;
• Это единственная змея на планете, питающаяся другими представителями своего подотряда;
• Королевская кобра – единственная змея, расходующая свой яд «с умом». Она может его дозировать. Людей обычно ханна кусает без яда, так как они не являются подходящей добычей;
• Одна из самых агрессивных змей, которую можно редко встретить в зоопарках и террариумах;
• Змея обладает высокой скоростью передвижения (6 км/ч) и неплохо плавает, но обычно не устраивает погонь за человеком;
• На самом деле королевская кобра вовсе не кобра, а совершенно отдельный вид – гамадриад. К кобрам она причислена благодаря своему узорчатому капюшону;
• Существует миф, что королевская кобра самая ядовитая змея в мире, но это не так. Превосходит токсичность ее яда в 180 раз яд тайпана;
• Королевская кобра в переводе с латыни означает «поедательница змей». Действительно, королева не слишком жалует своих подданных, а предпочитает их на обед;
• Со времен великих открытий в 16 веке до нас дошло название «кобра», что взято из португальского «Cobra de Capello» – «змея в шляпе»;
• Ханне приписывают отличную память, которая позволяет ей отличить своего ловца среди других. Также некоторые источники указывают на то, что королевская кобра, содержащаяся в неволе признавала только своего хозяина;
• В древней Индии было понятие «Виша-Канья» – «ядовитая девушка». В организм девушек служители Кали вводили смертоносный яд, в том числе и королевских кобр, дозу которого постепенно увеличивали, что вызывало привыкание. Такая красавица могла убить одним поцелуем;
• Этой змее посвящено много литературных произведений, среди которых «Рикки тикки тави» Р.Киплинга;
• Королевская кобра, защищаясь в присутствии человека, способна издавать звуки, напоминающие лай. Подобные звуки с помощью дыхательных движений издает крысиная змея Бэйрда. Это рычание ближе всех звуков, которые издают змеи, к диапазону человеческого голоса 600-2500 Гц;
• В Индии в прошлом веке от смертельных укусов кобр, в том числе королевской каждый год погибали 10 тысяч человек;
• Мало кому известно, что все известные заклинатели змей вызывают у них не способность танцевать, а желание защищаться. Поскольку фокусники во время выступлений ударяют змею по голове, что вырабатывает у нее рефлекс защиты, желание уклониться. Именно это поведение обычными людьми рассматривается как танец;
• Древние египтяне считали кобр могущественными, священными животными. В облике королевской кобры изображалась богиня Уаджет. Именно эта змея была символом королевского могущества, каждый корон стремился украсить ей свою корону;
• Во многих областях Китая до сих пор привержены традициям поклонения духам природы. Известно поверье, если в дом приходит змея – это возвращается душа умершего родственника.

Видео о королевской кобре

Королева змей отличается скромностью и флегматичностью характера, что совсем не присуще особям царских кровей. Она в отличие от гадюки не нападает без предупреждения, а, показав свое величие, предпочитает гордо удалиться. Внушительные размеры и один из самых мощных ядов в мире характеризуют эту змею. В длину она имеет размер сходный взрослому аллигатору, а приподнявшись всего на треть от земли, способна превзойти взрослого мужчину ростом 1,8 метров. Ее не часто встретишь в мировых зоопарках, но повадки и необычные особенности делают жизнь этой змеи предметом интереса многих ученых.

К сожалению, на сегодня она подвергается частым нападениям браконьеров, что резко сокращает ее численность и впоследствии может привести к угрозе вымирания. Загрязнение окружающей среды, изменения привычных климатических условий заставляют королевских кобр искать убежища вблизи жилищ человека, что делает их легкой добычей.