Географическое положение Северной Америки

Северная Америка — материк в Западном полушарии, третий по площади (после Евразии и Африки). Вместе с Южной Америкой образует часть света Америка. Это замечательный континент, который имеет удивительные особенности.

Описание

Географически, Северная Америка простирается на протяжении около 7326 километров с севера на юг и на примерно 4700 километров с запада на восток. Ее площадь составляет примерно 22,5 миллиона квадратных километров, что включает в себя около 24,7 миллиона квадратных километров островов. Данные на 2023 год свидетельствуют о населении Северной Америки (включая островные территории) в 595 миллионов человек.

Граница с Южной Америкой проходит по Панамскому перешейку, через который проложен Панамский канал. На западе Северная Америка отделена от Евразии крайней точкой Берингова пролива: на севере – мысом Мерчисон (71°50’с.ш.), на западе – мысом Принца Уэльского (168°05′ с.ш.), на востоке – мысом Сент-Чарльз (55°40′ с.ш.).

Карта Северной Америки

История открытия

Существует легенда о двух открытиях Америки. По преданию, викинги из Скандинавии попали на берега Северной Америки около тысячи лет назад. Известно, что Эрик Рауди, прозванный “Красным”, был изгнан из исландской колонии в 982 году за убийство.

Эрик услышал о неизведанных землях, расположенных примерно в тысяче километров от Исландии, и с небольшим отрядом отправился на исследование. Экспедиция под руководством Эрика Рыжего достигла современного острова Гренландия и основала поселение на его побережье.

Сын Эрика Рыжего, Лейф Эрикссон, продвинулся еще дальше на юго-запад и достиг полуострова Лабрадор. К приблизительно 986 году территория северной Америки получила имя Винланд. Викингские поселения на североамериканском континенте существовали недолго и почти не оставили следов.

Именно поэтому испанский мореплаватель Кристофор Колумб считается официальным первооткрывателем Америки. В октябре 1492 года один из членов команды Колумба воскликнул: “Земля!” Корабль достиг небольшого острова, поросшего пальмами. Колумб назвал его Сан-Сальвадор (от испанского “святой спаситель”). Позже этот остров стал частью Багамских островов, расположенных между северной и южной Америкой. Существует множество версий о природе этого острова, но с уверенностью можно сказать, что именно тогда была открыта новая часть света — Америка. Однако сам Колумб не признавал этот факт, он считал, что открытая им земля — это берега Азии. Первым, кто заявил, что Колумб открыл не побережье Азии, а новый континент, был итальянец Америго Веспуччи, именно в его честь и была названа Америка.

После открытия Cеверной Америки европейские страны начали осваивать новый континент. В конце XV века итальянец Джон Кэбот, служивший в Англии, открыл остров Ньюфаундленд и побережье Лабрадора.

В середине XVI века французская экспедиция под руководством Жака Картье достигла залива Святого Лаврентия и проникла в его глубь. Английский мореплаватель Генри Гудзон продолжил исследование северной части Америки. Он погиб в Канаде в 1611 году во время мятежа на своем корабле в заливе, который впоследствии назвали в его честь — залив Гудзона. В XIX веке шотландец Александр Маккензи первым достиг северного Ледовитого океана через реку, которую затем назвали его именем. Русские мореплаватели середины XVIII века внесли значительный вклад в исследование и освоение западного побережья Северной Америки. Экспедиция Витуса Беринга и Алексея Чирикова прошла через Алеутские острова и полуостров Аляска, открыв и описав ранее неизведанные острова и побережье Тихого океана Северной Америки.

Экспедиция Витуса Беринга

Григорий Шелихов, русский предприниматель, стал “Русским Колумбом”, основав первые русские поселения в Северной Америке. Он учредил торговую компанию и стимулировал освоение морского промысла и добычи мехов на островах на севере Тихого океана и в Аляске. В его честь была названа Русская Америка — северо-западная часть континента, которая некоторое время входила в состав Российской империи. Однако России не удалось полностью завоевать эти далекие земли и удержать их военными средствами, поэтому Аляска была продана Соединенным Штатам в 1867 году.

Освоение материка

Узнав о первом путешествии Колумба и открытии новых земель, итальянский мореплаватель Джон Кэбот предположил, что более короткий путь в Китай лежит к северу от маршрута Колумба. Путешественник нашел поддержку своим идеям у короля Генриха VII из Англии. По предположениям историков и географов, путешествие Кэбота состоялось в 1497 году недалеко от полуострова Лабрадор. В 1498 году Кэбот отправился в новое путешествие, из которого, к сожалению, не вернулся. Один из кораблей экспедиции повредился и прервал путешествие. Считается, что экспедиция Джона Кэбота прошла вдоль побережья Северной Америки, примерно от полуострова Лабрадора до Новой Англии или даже дальше, до полуострова Флорида.

В 1741 году экипаж корабля “Святой Петр” под командованием Витуса Беринга исследовал американское побережье. Корабль “Павел” под командованием Алексея Чирикова приблизился к побережью в районе 55 градусов южной широты. Через десять лет вновь открытые территории были включены в состав Российской империи. В 1799 году в Русской Америке возникло крупнейшее поселение – город Ново-Архангельск. В 1867 году Ново-Архангельск был продан Соединенным Штатам и переименован в Ситку.

Особенности положения

Западное побережье Северной Америки омывается Беринговым морем, которое является частью Тихого океана. Также здесь находится Калифорнийский залив и залив Аляска.

На востоке материк граничит с Карибским и Лабрадорским морем, которые являются частью Атлантического океана. Также здесь расположены залив Святого Лаврентия и Мексиканский залив.

Северное побережье омывается Северным Ледовитым океаном и его морями – Баффина, Бофорта и Гренландским морем. Также здесь находится Гудзонов залив.

Из-за особенностей рельефа, территория материка орошается неравномерно. Однако, здесь много озер и рек. В частности, Великие озера и река Святого Лаврентия образуют крупнейшую водную систему, которая соединяет их с Атлантическим океаном.

Этот регион находится далеко от мировых очагов напряженности, и здесь уже давно не было боевых действий. Конечно, это повлияло на экономическое развитие Северной Америки.

Канадский щит, та часть, которая сейчас выходит на поверхность, долгие годы была покрыта льдом, толщина которого достигала 2 – 3 километра. Когда ледник растаял, по краям щита образовались впадины, заполненные талой водой. Так появились большие озера и цепочка других, тоже очень больших, озер: Виннипег, Атабаска, Большое Славничье и Большая Медведица. Эти озера были соединены реками, которые уносили излишки талой воды в океан. Река Святого Лаврентия текла на северо-восток, а река Маккензи – на северо-запад, сразу за щитом.

Канадский щит

Реки образовывали русла, чтобы обойти ледник, потому что он еще не позволял им идти кратчайшим путем к Гудзонову заливу. Часть воды текла на юг, в Мексиканский залив, через реку Миссисипи.

Ледник не смог превратить Канадский щит в абсолютную равнину, потому что в разных местах он имел разную твердость. Рядом с “бараньими лбами” находятся “фигурные камни”, поверхность которых напоминает волнистую шерсть овцы. “Бараний лоб” местами отполирован льдом, местами исцарапан параллельными царапинами – следами камней, которые он тащил за собой. По направлению этих царапин ученые выяснили, откуда и куда двигался ледник.

Климат

Климат континента чрезвычайно разнообразен – за исключением экваториального, здесь можно найти все природные зоны Земли. Это обусловлено особенностями географии: с одной стороны, Северная Америка расположена ближе к Северному полюсу, чем остальные части света, а с другой стороны, она простирается на 7000 километров к югу.

Климатические зоны Северной Америки

Минусы и плюсы географического положения Северной Америки

Географическое положение страны имеет как преимущества, так и недостатки. К недостаткам можно отнести то, что страна не находится на основных транзитных маршрутах из Азии в Европу. Кроме того, близость только двух стран (Канады и Мексики) ограничивает возможности торговли, так как все основные торговые партнеры находятся по другую сторону океанов (Европа, Япония, Австралия).

Однако есть и преимущества. Выход к океанам обеспечивает развитие морского и других видов транспорта. Богатая сырьевая база региона и близость латиноамериканских стран с богатой ресурсной базой являются дополнительными преимуществами. Также стоит отметить удаленность от очагов напряженности и в целом благоприятную ситуацию в регионе.

Страны Северной Америки добились значительного прогресса в своем развитии благодаря преимуществам своего географического положения.

Интересные факты

1. Аляска – самый северный, самый западный и самый восточный штат США. Удивительно, но Аляска также является и самым восточным штатом. Некоторые районы Аляски простираются настолько далеко на запад, что фактически достигают восточного полушария.
2. Канада – огромная страна, поэтому наличие большого количества озер не должно вызывать удивления. Однако, знаете ли вы, что в Канаде находится более половины всех природных озер мира? Кроме того, 9% территории страны покрыто пресной водой.
3. Северная Америка богата жизнью. К примеру, одних только млекопитающих здесь водиться около 960 различных видов.