Африканская масличная пальма

Африканская масличная пальма (лат. Elaeis guineensis) – это тропическое растение семейства пальмовые, широко известное своими замечательными способностями к производству масла. Это универсальное и высокопродуктивное дерево играет важную роль в мировой экономике и стало важным ингредиентом многочисленных продуктов повседневного спроса.

Внешний вид

Эта пальма выглядит довольно привлекательно и отличается от других высоким прямым стволом, а также пышными ветвями, похожими на перья. Высота растения обычно достигает около двадцати пяти метров, а диаметр ствола –50-60 сантиметров. Сам по себе ствол гладкий и цилиндрический, с немного вздутым основанием, и остается неразветвленным на протяжении всей жизни.

Пальма украшена плотным пологом из тридцати перистых (похожих на перья) листьев, также известных как ветви, которые простираются от вершины ствола. Каждый хвост может достигать 150-300 сантиметров в длину и 30-50 сантиметров в ширину. Ветви состоят из многочисленных узких листочков длиной до одного метра и шириной от двух до шести сантиметров. Эти листочки расположены в форме английской буквы V вдоль центрального стебля веера.

Одной из наиболее характерных особенностей африканской масличной пальмы является ее соцветие, которое состоит из множества разветвленных гроздей мелких желтых цветков. Эти цветочные гроздья, известные как колоски, имеют длину от 5 до 10 сантиметров и выходят из основания ветвей большими, спирально расположенными пучками. Каждый колосок содержит множество отдельных цветков, которые бывают мужскими или женскими. Мужские цветки имеют размер в районе полсантиметра, а женские немного больше – около сантиметра.

Плоды африканской масличной пальмы – еще одна примечательная особенность. Плоды овальной формы обычно от 3 до 5 сантиметров в длину и от 2 до 4 сантиметров в ширину. Они растут большими, плотно упакованными гроздьями, каждая из которых весит от 10 до 40 килограммов. Внешняя кожица плода имеет яркий оранжево-красный цвет, а внутренняя мякоть – насыщенный маслянистый желтый цвет. Внутри у плодов находится семя, которое заключено в твердую, деревянистую оболочку.

Где растет

Это растение, известное своим красивым внешним видом и уникальными характеристиками, процветает в очень специфической среде обитания. Эта среда обитания представляет собой идеальный баланс различных природных элементов, обеспечивающих рост и выживание растения. В основном растение произрастает в регионах с умеренным климатом, что означает не слишком жаркую и не слишком холодную погоду. Умеренный климат обеспечивает идеальную температуру для роста и процветания растения.

Растение предпочитает хорошо дренированную почву, которая позволяет воде легко проходить через нее, предотвращая заболачивание корней растения. Почва должна быть богата питательными веществами, такими как органические вещества и минералы, которые необходимы для роста и развития растения. Уровень кислотности почвы должен быть от слабокислого до нейтрального, так как это позволяет растению эффективнее усваивать питательные вещества.

Солнечный свет играет важнейшую роль в среде обитания растения. Ему требуется не менее шести часов прямого солнечного света в день для осуществления фотосинтеза – процесса, с помощью которого растения преобразуют солнечный свет в энергию. Листья растения имеют большую площадь поверхности, что помогает им захватывать больше солнечного света и вырабатывать энергию для роста.

Вода – это еще один важный элемент среды обитания растения. Хотя растение может переносить короткие периоды засухи, ему требуется регулярный полив для поддержания почвы в постоянно влажном состоянии. Это помогает растению сохранять влажность и поддерживает его общее здоровье.

Среда обитания растения также нуждается в защите от сильного ветра и экстремальных погодных условий. Это связано с тем, что растение имеет хрупкую структуру, и его стебли и листья могут быть легко повреждены под воздействием неблагоприятных факторов окружающей среды. Обеспечение укрытия или посадка растения в защищенном месте может помочь ему выдержать эти условия и продолжать расти здоровым.

Масличная пальма известна тем, что запахом своих плодов привлекает огромное количество диких животных, включая насекомых и мелких млекопитающих. Этому способствует яркий окрас, приятный аромат и сладкий нектар.

Плоды

Внешний слой плода представляет собой тонкую, гладкую кожуру, в которой заключена мясистая, волокнистая мякоть, богатая маслом. Внешний составляет примерно 30-65% от общего веса плода и содержит около пятидесяти процентов масла, что делает его ценным источником широко используемого пальмового масла. Внутри мякоти находится твердая, деревянистая оболочка, которая защищает ядро пальмы – маленькое, богатое маслом семя, используемое для производства пальмового масла.

Плоды африканской масляничной пальмы

Плоды африканской масличной пальмы уникальны тем, что дают два разных вида масла: пальмовое масло, добываемое из мякоти, и пальмоядровое масло, получаемое из ядра. Оба вида масла широко используются в различных отраслях промышленности, включая пищевую, косметическую и биотопливо. Пальмовое масло особенно ценится за высокое содержание насыщенных жиров и антиоксидантов, которые способствуют его стабильности и длительному сроку хранения. Оно широко используется в кулинарии, выпечке, а также в качестве основы для маргарина. С другой стороны, в масле из пальмовых косточек больше насыщенных жиров, и оно часто используется в производстве мыла, моющих средств и средств личной гигиены.

Плоды африканской масличной пальмы в разрезе

Высокая урожайность и универсальность африканской масличной пальмы привели к ее культивированию в различных тропических регионах по всему миру, особенно в Юго-Восточной Азии, где она стала одним из основных сельскохозяйственных товаров. Однако быстрое расширение плантаций масличной пальмы вызвало обеспокоенность по поводу вырубки лесов, потери среды обитания, а также воздействия на местное население и дикую природу. В результате появились инициативы по устойчивому производству пальмового масла, направленные на продвижение ответственной практики производства и минимизацию экологического и социального воздействия этого ценного фрукта.

Плантации

Плантации африканской масличной пальмы – это сельскохозяйственные системы, предназначенные для выращивания этого тропического дерева, родом из Западной Африки. Эти плантации в основном находятся в таких странах, как Нигерия, Гана и Кот-д’Ивуар, и распространились на другие тропические регионы, включая Юго-Восточную Азию и Южную Америку. Африканская масличная пальма выращивается в основном ради ее богатых маслом плодов, которые используются в различных отраслях промышленности, включая пищевую, косметическую и биотопливо.

Плантации обычно варьируются по размеру от небольших семейных ферм до крупных коммерческих предприятий. Африканская масличная пальма процветает в жарком и влажном климате, с температурой 25-28°C и годовым количеством осадков в районе двух метров. Она требует хорошо дренированных, глубоких и плодородных почв, отдавая предпочтение суглинистым или глинистым текстурам. Плантации обычно создаются в низменных районах, на высотах ниже 500 метров.

Плантации африканской масличной пальмы трудоемки, поскольку деревья требуют регулярного ухода и сбора урожая. Деревья начинают плодоносить через 3-4 года, а пик их продуктивности приходится на возраст 10-12 лет. Сбор урожая обычно осуществляется вручную, при этом рабочие используют длинные шесты для срезания плодовых гроздьев. Затем плоды транспортируются на мельницы для извлечения масла. У масличной пальмы два вида масла: пальмовое масло, получаемое из мякоти, и пальмоядровое масло, извлекаемое из косточек.

Устойчивое развитие и экологические проблемы являются важнейшими вопросами, связанными с африканскими плантациями масличной пальмы. Быстрое расширение этих плантаций привело к обезлесению, потере биоразнообразия и разрушению среды обитания, особенно в Юго-Восточной Азии. Это послужило толчком к разработке схем сертификации, таких как Круглый стол по устойчивому производству пальмового масла, которые направлены на продвижение экологически ответственной и устойчивой практики в отрасли.

В настоящее время предпринимаются усилия по повышению устойчивости африканских плантаций масличной пальмы, включая продвижение систем агролесоводства, в которых масличная пальма сочетается с другими культурами и деревьями, и выведение более высокоурожайных сортов для снижения нагрузки на землю. Также проводятся исследования, направленные на минимизацию воздействия выращивания масличной пальмы на окружающую среду и повышение общей устойчивости отрасли.

Где выращивают масляничную пальму

Саженцы масличной пальмы обычно выращивают в питомниках в течение четырнадцати месяцев перед пересадкой в поле. Плотность посадки колеблется от сотни до сто пятидесяти деревьев на гектар, с расстоянием между рядами 7-9 метров и 5-7-ю метрами между деревьями.

Интересные факты

1. В девятнадцатом веке растение было завезено в Юго-Восточную Азию, где оно быстро завоевало популярность благодаря высокому выходу масла и экономическому потенциалу. Сегодня Индонезия и Малайзия являются крупнейшими производителями пальмового масла, на долю которых приходится около девяноста процентов мирового предложения. Африканская масличная пальма изменила экономику этих стран, создавая возможности для трудоустройства и внося значительный вклад в их ВВП;
2. Африканская масличная пальма — это универсальное растение с широким спектром применения. Плод состоит из мясистого наружного слоя, содержащего пальмовое масло, и твердой внутренней оболочки, заключающей пальмовое ядро. Как пальмовое масло, так и масло ядра обладают различными свойствами, что делает их пригодными для различных промышленных применений;
3. Пальмовое масло, добываемое из мякоти, богато каротиноидами, придающими ему характерный красновато-оранжевый цвет. Оно в основном используется в пищевой промышленности в качестве масла для приготовления пищи и ингредиента в таких продуктах, как маргарин, мороженое и шоколад. Высокая окислительная стабильность и плавящиеся свойства делают его идеальным для жарки и выпечки. Кроме того, пальмовое масло используется в производстве биодизеля и в качестве основы для мыла, моющих средств и косметики;
4. Пальмовое масло, получаемое из косточек, является ценным источником лауриновой кислоты – жирной кислоты, которая легко усваивается человеческим организмом. Это масло используется в производстве средств личной гигиены, таких как шампуни, кондиционеры и лосьоны для тела. Оно также служит сырьем для химической промышленности, производящей жирные кислоты, кохолы и глицерин, используемые в различных областях.