Жалящее дерево

Жалящее дерево относится к отряду крапивных и, как всем нам известная трава, способно «жалить». Но, в отличие от обычной крапивы, ожоги после прикосновения к листьям дерева могут привести к летальному исходу.

Описание вида

Данное растение является кустарником. Во взрослом состоянии оно достигает высоты два метра. В основе лежат толстые стебли, которые обрамляют листья сердцевидной формы. Самые крупные листки имеют длину 22 сантиметра. Жалящее дерево не делится на мужские и женские виды. В пору цветения на стеблях присутствуют цветки обоих полов.

После цветения, на месте соцветий начинают развиваться плоды. Они сильно похожи на ягоды и представляют собой одну косточку, окруженную мякотью. Ягода отличается большим содержанием сока и по виду похожа на плоды тутового дерева.

Где растет жалящее дерево?

Это тропическое растение, любящее жаркий и влажный климат. Классическим ареалом произрастания являются Австралийский континент, Молуккские острова, а также территория Индонезии.

Также как и крапива, жалящее дерево часто «селится» на местах бывших вырубок, лесных пожарищах, районах с большим количеством поваленных деревьев. Его можно встретить и на открытых площадках, которые большую часть дня залиты ярким солнечным светом.

Ядовитость колючек

Наверняка каждый из нас хотя бы раз испытывал на себе ожог от прикосновения к крапиве. На ее стеблях имеется множество тоненьких волосков, которые при воздействии на них выделяют под кожу жгучие вещества. Примерно то же самое делает жалящее дерево, только состав выделяющегося сока совершенно иной.

Прикосновение к листьям или стеблям этого кустарника приводит к попаданию на кожу сильного яда. Его состав до конца не изучен, однако известно, что основу составляют мороидин, октапептид, триптофан и другие вещества, а также химические элементы.

Действие защитного состава жалящего дерева очень сильно. После соприкосновения с ним на коже начинают образовываться красные пятна, впоследствии сливающиеся в большую и очень болезненную опухоль. В зависимости от крепости организма и развитости иммунной системы, она может наблюдаться от нескольких дней до нескольких месяцев.

Как правило, от ожогов жалящего дерева погибают собаки и лошади, но известны смертельные случаи и среди людей. Вместе с этим, некоторые животные питаются листьями и плодами жалящего дерева, без какого-либо урона для себя. Это несколько видов кенгуру, насекомых и птиц.