Улитка хелена

Хелена (лат. Anentome helena) – пресноводный брюхоногий моллюск происхождением из Юго-Восточной Азии. Что делает этих беспозвоночных уникальными, так это их хищнический образ жизни. Одним из основных источников питания для хелен служат другие маленькие улитки, которых они буквально высасывают из их раковин.

Описание

Улитки хелены впечатляют своей прекрасной внешностью – их черно-белая полоска делает их по-настоящему выдающимися. Однако для аквариумистов, которые содержат этих моллюсков в своих аквариумах, внешность не является главным критерием. Основное значение заключается в том, что эти улитки приносят огромную пользу, полностью контролируя популяцию нежелательных улиток, таких как катушки, физы и мелании. Это идеальный способ избавиться от нежеланных гостей, не прибегая к ручному удалению или использованию специальных препаратов.

Юго-Восточная Азия, Таиланд и Индонезия являются первоначальными регионами, где эти улитки были обнаружены, но с тех пор они стремительно распространились в другие части мира. Они обитают в небольших водоемах, предпочитая глинистый или песчаный грунт.

Улитки имеют размер примерно 2 см, а их панцирь достигает размеров от 18 до 28 мм в диаметре.

Интересный факт! Но особенностью улиток является их быстрота. Они достаточно проворны, чтобы преследовать свою жертву, не отставая в зарослях растительности и преодолевая преграды, созданные элементами аквариумного дизайна.

Семейство хелены относится к семейству букцинид (лат. Buccinidae) – это пресноводные улитки. Слово «трубач» также используется для описания раковин более крупных видов.

Букциниды могут быть хищниками или падальщиками, иногда сочетающими обе роли. Хотя хелены обитают в пресноводных водоемах, большинство букцинидов – это типичные морские улитки. В морях обитают и другие родственные им улитки, например, улитка-верша, которая встречается в Черном море. Она похожа на хелен по размеру и форме раковины, а немного и по окраске. Однако полосы на раковине у нее менее контрастные, а поверхность напоминает сетку (отсюда и латинское название). Эти улитки относятся к семейству Nassariidae, которое тесно связано с семейством букцинидов.

Происхождение и поведение

Хелена – улитка, которую можно содержать в домашних аквариумах с пресной водой. С момента своего появления в широкой продаже около 10 лет назад они очень быстро стали достаточно популярными. Эти улитки быстро распространились и на данный момент их называют «убийцами», потому что они способны полностью истребить других видов улиток. Хелены скрываются в грунте, ожидая свою будущую жертву, и как только они поймают жертву своим хоботком, они высасывают содержимое раковины.

В ходе своей жизни в домашнем аквариуме хелена создала некоторые привычки:

1. Она предпочитает воду без излишней мягкости, которая может нанести вред ее раковине;
2. Хелена предпочитает пресную воду, но она может приспособиться к водной среде и с небольшим содержанием соли;
3. Она предпочитает мягкий и сыпучий грунт, напоминающий ей ее родную стихию. Это позволяет ей легко перемещаться по грунту и заняться своими любимыми занятиями;
4. Хелена не чувствует себя комфортно в стоячей воде, поэтому очищение и смена воды необходимы для ее здоровья и благополучия.

Как выглядит

Этот хищник привлекает своим внешним видом. Его раковина имеет размер не более 20 мм, а яркая и ярко-желтая расцветка, перекрывающаяся темно-коричневыми и янтарными полосами, добавляет ему особый шарм. Рисунок на ракушке с черными точками. Улитка также обладает конусовидной формой ракушки, что является еще одним интересным дополнением.

Как и у других представителей классических видов, тело улитки имеет серо-зеленый цвет, который зачастую не различим на фотографиях и видео.

Отличительной особенностью хелены является то, что во время передвижений она постоянно удлиняет дыхательную трубку. Раковина конусообразной формы, отличающаяся ребристостью. Окраска панциря насыщенно желтая, с присутствием спиралевидных черных полос.

К сожалению, самостоятельно определить пол хищных улиток практически невозможно. Однако, чтобы обеспечить размножение улиток в аквариуме и получить многочисленное потомство, необходимо исходно содержать достаточное количество хелен.

Строение

Раковина имеет коническую форму, длину от 18 до 28 мм и диаметр от 7 до 13 мм. Цвет раковины варьируется от желтого до оливково-коричневого, часто с одной-тремя спиральными полосами коричневого цвета. Форма, цвет и рисунок раковины могут различаться у разных видов. Твердая и непрозрачная стенка раковины состоит из шести-восьми оборотов. Полость раковины отличается относительно большой овальной формой.

Тело улитки коричневое, ножка серого или коричневатого цвета. Щупальца имеют слегка изогнутую форму, а глаза расположены у основания щупалец. Радульная структура состоит из трех зубов в поперечном ряду, при этом центральный зуб имеет семь вершин, а боковые зубы – три вершины.

Что касается привлекательности хелен, то помимо красивой раковины, они имеют длинную трубочку, направленную вперед. Эта трубочка, образуемая краем мантии, служит для дыхания: через нее вода попадает к жабре, а затем отводится от улитки, унося с собой углекислый газ и другие продукты обмена веществ. Благодаря длинному хоботку хелена может полностью погружаться в песок или другую субстрат на дне водоема, при этом легко дышать, оставляя наружу его конец.

Виды

Существует несколько видов хелен, которые отличаются окрасом раковины. В поведении и хищной природе все эти моллюски одинаковы. Наиболее популярными аквариумными улитками являются следующие:

• Ампулярии – это теплолюбивые улитки, лучше всего содержать их при температуре 23 – 25°С. Если вода будет холодной, обмен веществ у моллюсков замедлится, и они перейдут в состояние спячки. В случае слишком теплой воды, они станут слишком активными, что негативно повлияет на их состояние и сократит продолжительность жизни. Ампулярии очень прожорливы и оставляют после себя много отходов, поэтому хорошая фильтрация в аквариуме играет важную роль. Также нужен компрессор, так как улитки дышат кислородом, растворенным в воде. Несмотря на это, им также требуется доступ к поверхности воды, чтобы дышать атмосферным воздухом через дыхательную трубку.

• Шип дьявола – это удивительная солоноводная улитка Pachychilidae, населяющая водные пространства Юго-Восточной Азии, Северной и Южной Америки, а также Мадагаскара. Реки, прибрежные моря, устья рек, ручьи и канавы с солоноватой или пресной водой – вот места, где чаще всего можно встретить этот поразительный вид. Ее раковина вытянутой конусообразной формы, простирающейся на протяжении 5 – 9 см в длину и около 2 см в ширину, обрамлена восемью спиральными витками. Цвет тела улитки мраморный, оттенки варьируются от черного до коричневого, иногда соблазнительно сочетаясь с желтым или оранжевым. Ее раковина также может быть черной или коричневой. А сама нога улитки имеет привлекательную округлую форму и светлый оттенок.

• Физы – это интереснейшие обитатели пресноводных аквариумов, которых можно довольно часто встретить. К человеку она попадают по-разному: кто-то осознанно заводит их, чтобы привнести в аквариум дополнительное разнообразие, а другие улитки попадают в аквариумы благодаря растениям или декоративным элементам, привезенным из других аквариумов. Отношение аквариумистов к физам неоднозначное – одни считают, что они прекрасно украшают аквариум и полезны, так как помогают бороться с излишком водорослей. Другие же опасаются размножения улиток и их вредительства по отношению к живым растениям. Физы дышат через свои легкие и мантию, и несмотря на водный образ жизни, способны образовывать слизистые нити на стеклах аквариума, позволяющие им подниматься на поверхность для вдоха свежего воздуха. Эти нити способны продержаться в аквариуме до 20 дней и являются непременным атрибутом физового бытия.
  Маризы – это улитки, которые являются редкими гостями в аквариумах, хотя были завезены в Европу в начале прошлого века. Они обитают в тропических и субтропических зонах Южной и Центральной Америки, а также в государствах Карибского бассейна. Маризы предпочитают водоемы с теплой стоячей водой и густой растительностью.

• Неретины – это большая группа улиток, которые обитают в пресных водоемах и морях. Они были названы в честь божества из греческой мифологии, о котором говорилось, что он обладает потрясающей красотой. Пресноводные виды этих улиток популярны в аквариумистике благодаря своей декоративности и способности поедать водоросли. Неретины миролюбивы и предпочитают ночной образ жизни. Они полезны, так как уничтожают водоросли, при этом бережно относятся к растениям. Они не размножаются в огромных количествах и отличаются высокой привлекательностью.

• Покемон – это улитка с говорящим названием, которая является разновидностью прудовика мелкокрапчатого (Radix rubiginosa). Она обитает в тропических районах планеты и является привлекательным аквариумным питомцем. У этой улитки есть треугольные выросты на теле, которые похожи на уши сказочных существ из известного мультсериала. Эти моллюски подходят для содержания в тропических аквариумах, так как они маленькие и не повреждают живые растения. Они помогают в борьбе с водорослями даже сине-зелеными.

Где обитает

Хищные моллюски обитают в пресных водоемах Индонезии, Таиланда и Малайзии. Они населяют как реки с быстрым течением, так и озера. Главное условие для жизни улиток – чистая проточная вода. Они поселяются на небольшой глубине в илистом или песчаном субстрате.

Сколько живут

Хелена, в среднем, живет от 2 до 5 лет в аквариуме.

Польза и вред

Аквариумная жизнь пришла несколько лет назад, и за это время хелена стала известной и любимой. Одной из ее ценных особенностей является способность безопасно и быстро очищать аквариум от излишков водорослей за 2 – 3 месяца.

Некоторые неопытные аквариумисты могут быть встревожены тем, что этот вид улиток может напасть на рыбу. Однако, на самом деле, хелена не является агрессивным существом и не может атаковать, убивать или отравлять рыбу. Она просто может поедать мертвую рыбу. Поэтому, если аквариумист замечает, что хелена питается тушкой рыбы, нужно помнить, что рыба уже была умершей.

Если человек решает разместить хелену в аквариуме с рыбами, не нужно беспокоиться о том, что она может причинить вред рыбам. Однако, эти улитки могут быть полезными для контроля популяции нежелательных улиток, которые быстро размножаются в аквариуме.

Однако, следует отметить, что хелена может съесть полезные улитки, такие как мелании, которые помогают поддерживать чистоту грунта, удаляя водоросли. Поэтому, важно контролировать количество данного вида в аквариуме и не допускать их преобладания над другими видами улиток.

Содержание

Улитки хелены прекрасно себя чувствуют в разнообразных условиях содержания и не требуют особых усилий. Как и большинство улиток, им необходимы некоторые минеральные вещества для раковины, поэтому они не могут привыкнут к слишком мягкой воде. Хотя параметры воды не являются критичными, желательно поддерживать умеренную или высокую жесткость и уровень pH от 7 до 8.

Они зарываются в землю, поэтому улитки могут жить в мягкой почве, такой как песок или мелкий гравий (1 – 2 мм), поскольку их среда обитания часто слишком сурова, чтобы они могли двигаться дальше. Создание такого грунта позволяет создать условия, максимально приближенные к естественным, так как после приема пищи они зарываются в грунт полностью или частично.

Хелены предпочитают размножаться в аквариумах с мягким грунтом, так как их молодняк сразу после рождения зарывается в грунт и проводит большую часть времени там.

Кормление

В природе хелены питаются живой пищей, такой как насекомые и другие улитки.

Хелена – хищное животное, способное пожирать своих сородичей. В аквариуме они могут поедать большое количество улиток, например, физ и мелании. Их широко используют для контроля популяции других видов моллюсков. Однако, ампулярии, которые являются крупными улитками, не подходят в качестве корма для хелены. Когда хелена поедает такую большую улитку, она полностью опустошает её раковину.

Хелена предпочитает следующие виды корма:

• Мотыль;
• Замороженные креветки без панциря;
• Корм для сомиков.

Она также может съесть остатки корма, которые остались после кормежки рыб в аквариуме.

Интересный факт! Хищная улитка не проявляет интереса к очень маленьким моллюскам с слишком маленькими раковинами, которые эти улитки не могут схватить своей губой.

Хелену можно и нужно кормить дополнительно, особенно если улитки были добавлены не для целей питания. Они питаются остатками рыбного корма, активно потребляют мотыль, мороженую креветку и сомовый корм. В природе хелена регулярно потребляет падаль, поэтому в аквариуме она также может поедать больных или погибших обитателей.

Размножение

Улитки хелены размножаются достаточно медленно, и для успешного разведения требуется обладать большой группой этих моллюсков. В отличие от гермафродитов, улитки этого вида требуют наличия представителей обоих полов для спаривания.

Сам процесс спаривания может занимать несколько часов, когда улитки плотно сплетаются телами и становятся практически неподвижными. После спаривания они отделяются друг от друга и через некоторое время самка начинает откладывать икринки на твердые поверхности в укромных местах.

Молодые улитки развиваются внутри икринки и затем медленно растут. После 4 – 6 месяцев они начинают появляться на поверхности грунта, преодолевая размер всего 5 – 8 миллиметров. Однако, только немногим из них удается пережить молодость и дожить до взрослой жизни из-за интенсивной конкуренции за пищу в период активного роста. Молодые особи перебираются в верхний слой воды, где питаются остатками корма, предназначенного для рыбок. В благоприятных условиях аквариума хелена может прожить до 5 лет, но в дикой природе их срок жизни обычно сокращается до 2 – 3 лет.

Стоимость

Стоимость хелены, маленькой водной улитки, обычно несущественна и составляет около 100 рублей за особь. Тем не менее, чтобы их значительно размножиться, рекомендуется приобрести несколько экземпляров сразу. В сети Интернет есть множество положительных отзывов о хелене и ее уникальной способности бороться с переполнением аквариумов нежелательными мелкими моллюсками.

И не только за счет своих полезных качеств, эти великолепные улитки также станут прекрасным и интересным элементом в общем декоре аквариума. Приобрести хелену можно практически в любом зоомагазине либо заказать онлайн, а так как они очень выносливы, то без проблем перенесут переезд в другой город в специальном контейнере.

Интересные факты

1. Спаривание улиток хелены может продолжаться до 8 часов, после чего самка откладывает икринки на различные поверхности;
2. Улитка хелена может достигать скорости движения, позволяющей ей догнать других улиток;
3. Хелена не является инвазивным видом, но ее распространенность в аквариумах Северной Америки, Европы и Азии может угрожать местным моллюскам;
4. Если в аквариуме появляется паразит планария, улитки хелены помогают избавиться от него, так как они являются естественными санитарами аквариума;
5. Улитка хелена относится к семейству морских моллюсков-трубачей (лат. Buccinidae) и является единственным пресноводным представителем этого семейства.