Пустыня Карру

На языке готтентотов Карру означает «засушливая местность». Действительно, пустыня Карру является местом, где осадки – это редкое явление.

Где находится

За рекой Оранжевой, к югу от нее, начинается пустыня Карру, которая является пустыней не более, чем пустыня Калахари. Скорее это полупустыня или опустыненная саванна. Карру расположена на крайнем юге Африки, между внутренним плато Южной Африки и прибрежной возвышенностью. От моря ее отделяют горные хребты Лангеберг и Свартберг. Они проходят параллельно береговой линии, а по высоте – более 2000 м. Плато Большое Карру представляет собой как раз территорию, расположенную между этими хребтами и крутым уступом Южно-Африканского плато. Его отметки — 600-900 м. Оно занимает значительную территорию, протягиваясь примерно на 100 км при ширине около 120 км.

В геоморфологическом отношении различают три типа Карру:

• Малое Карру. Располагается между двумя горными хребтами: Свартберг и Лангеберг;
• Большое Карру;
• Верхнее Карру. Расположено к северу от Большого Карру и обозначено хребтами Роггефелд, Новефелд и Сненберг, до реки Оранжевой.

Карру – большой бассейн, заполненный очень древними осадочными породами континентального происхождения. Самые древние отложения Карру – тиллиты, состоящие из плотного ледникового тилля (морена, валунная глина), свидетельствующего о наличии в древности в этой части Африки ледников. Возраст этих отложений 300 – 350 млн. лет. Предполагают, что ледники были распространены к северу от современного бассейна Карру, поскольку основное движение их было направлено к югу. Позже толщи тиллитов были перекрыты толщами палеозойского возраста серии экка и бофорта.

Заключительный этап образования Карру связан с вулканической деятельностью. Базальтовые лавы слагают среди прочих морфоструктур возвышенности Ботсваны и Драконовы горы. Последующая эрозия, удалившая мягкие породы, резко обозначила отдельные скалы вулканического происхождения, пробившиеся через мощную толщу осадочных отложений.

Поверхность пустыни Карру в основном каменистая.

Климат

Континентально-субтропический климат пустыни Карру достаточно суровый. Территория пустыни пролегает между областью, для которой характерны обильные осадки в зимнее время и областью, где преобладают летние осадки.

Годовые осадки в Карру, варьируются в пределах от 100 до 300 мм, половина которых в некоторых регионах выпадает зимой. Незначительное количество осадков обусловлено защитой Карру от океана Капскими горами с южной стороны. А с севера дождевые облака не могут пройти из-за Большого Уступа.

Суровый климат пустыни Карру определили такие параметры, как длительные холодные периоды в зимнее время и годовое распределение осадков. Их количество в летнее время возрастает к востоку. Сухой климат обусловлен тем, что влага, которая испаряется в районе тропика, уходит на север, и уже там выпадает в виде сильных осадков.

Диапазон среднегодовой температуры варьируется в пределах от +13^оС до +18°С. А в зимнее время температура достаточно высокая: январь считается самым теплым месяцем, и среднемесячная температура этого месяца превышает 20°С.

Поверхностные воды Карру представлены рядом небольших транзитных рек, стекающих в Индийский океан. Холодное Бенгальское течение определяет климатические условия пустыни (сухие и холодные). Оно проходит вдоль всего юго-западного берега Африки.

Флора

Межгорные котловины и нагорья Карру с сильнопересеченным рельефом и переходным климатом со сменой летних дождей в северных районах на зимние в южной части выделяются в особую флористическую провинцию области Карру – Намиб. Богатая капская флора представлена на юге, а на северных территориях превалируют элементы судано-замбезийской флоры. Можно с уверенностью сказать, что флора Намиба и Калахари не такая богатая, как флора Карру. Здесь широко представлены суккуленты из семейств аизооновых, молочайных, ластовневых, ирисовых, амариллисовых.

На маломощных щебнистых почвах столовых возвышенностей и доминируют стеблевые и листовые суккуленты.

Среди них обычны молочаи (лат. Euphorbia mauretanica)

Виды ластовневых – караллума (лат. Caralluma)

Худия (лат. Hoodia)

Все это стеблевые суккуленты. Листовыми суккулентами являются котиледон (лат. Cotyledon)

Крассула (лат. Crassula, так называемое «денежное дерево» на территории России)

Гаворция (лат. Hawortia)

А также «растения-камни» из Lithops и Titanopsis.

В небольших бессточных котловинах иногда образуются засоленные почвы, и на них произрастают тамарикс, солянки, лебеда и разнообразные мезембриантемумы – однолетние или двулетние ползущие суккуленты.

На крутых щебнистых склонах и осыпях формируются древесно-кустарниковые разреженные заросли из маслины, или оливки, а также сумаха, заклеи, озириса. На выположенных подгорных конусах выноса и в низинах с суглинистой почвой кустарники сменяются низкорослыми злаковниками с разреженным травостоем из эрагростиса и спороболюса.

Долины рек заняты галерейными лесами с участием акаций и кустарников – сумаха, зизифуса и лициума. Галерейные леса представляют собой узкую полосу леса, которая произрастает по берегам рек и не связана с лесом как таковым. Встречается как раз в сухих пустынных областях.

Фауна

Фауна Карру значительно обеднена под воздействием человека. Сейчас на горных склонах сохранились лишь небольшие стада пелеи, или косульей антилопы. Эта небольшая, до 30 кг, антилопа выдерживает соседство человека, обилие овцеводческих ферм и стад, крупного рогатого скота.

А в низинах можно встретить стада сернобыков, или ориксов.

Основными потребителями растительной массы ныне являются грызуны – земляные белки, полосатые мыши, крысы паротомисы, кафрские долгоноги. Большими колониями среди каменистых россыпей живут скальные, или капские даманы. Они поедают травянистые растения, побеги и кору кустарников, а также насекомых. Из хищных млекопитающих обычны лишь шакалы, а в северной части Карру также большеухие лисицы, гиены и земляные волки.

Птицы представлены главным образом наземногнездящимися жаворонками, в северо-западных районах Карру обитают рябки, в долинах рек на деревьях гнездятся общественные ткачики. А в пределах национального заповедника Карру гнезда на скалах разбили орлы Верро.

Другие хищники, обитающие там – это боевые орлы, орлы-карлики, а также капский филин. Парк считается раем для любителей птиц, так как там представлено большое разнообразие мелких птиц.

Пресмыкающиеся разнообразны в дневное время активны различные ящурки, агамы и сцинки-мабуи, а в ночное время гекконы, находящие днем убежище в норах и расщелинах скал.

В парке Кару представлено наибольшее количество черепах по сравнению с другими парками. Также интересным фактом является то, что там обитает животное под названием рау-квагга (равнинные зебры). Этот подвид считается попыткой воскресить истребленное охотой животное квагга. До 1850-х годов их было в изобилии на территории пустыни.

Рельеф

Рельеф пустыни Карру можно также рассмотреть с точки зрения разделения ее на 3 типа:

1. Большое Карру. Песчаники и разложившиеся сланцы образуют бескрайние волнистые каменистые равнины. А на западе пустынной территории Большого Карру преобладают пески. Данная местность является наиболее засушливой из всех трех, так как годовое количество осадков там составляет около 125 – 200 мм;
2. Малое Карру. Равнинная местность представляет собой каменистую территорию, где холмы соседствуют с высохшими руслами рек, состоящими из песчаных суглинков. Это место крайне засушливое, где годовой показатель количество осадков составляет всего 150-300 мм. Малое Карру – это небольшая полупустыня, которая состоит из цепи аридных территорий, разграниченных менее аридными холмами и горами;
3. Верхнее Карру. На территории этой области преобладают столовые возвышенности, которые представляют собой крутые склоны с плоскими вершинами с высотами 1100-1800м. Возвышенности состоят из среднезернистого базальта – долерита. Растительность встречается только на участках редкого мелкозема, которые можно обнаружить только по трещинам скал. А на крутых склонах столовых возвышенностей преобладают только крупнокаменистые осыпи. Из-за того, что в этой местности осадки крайне редки (около 180-220 мм в год), русла рек остаются сухими большую часть года. Если говорить о периодичности выпадения осадков, то примечательно то, что в основном они выпадают в летний период и приносятся юго-восточным муссоном. Зима (с июня по сентябрь) – это засушливый период на этой территории, осадков в это время практически не выпадает.

Красно-бурые каменистые почвы, а также солончаки и солонцы составляют почвенный покров пустыни Карру.

Интересные факты

1. На территории пустыни Карру сохранилось огромное количество останков растений и животных пермского периода. Второй мировой центр, где представлены разнообразие видов данного геологического периода – это Россия;
2. Пустыня Карру в конце 19-го и начале 20-го века являлась полем боя между британскими войсками и бурами (колонисты голландского происхождения), которые не признали новую власть;
3. В национальном парке Кару осенью 2020 года рейнджерам пришлось убить 7 львов, которые сбежали из заповедника дикой природы;
4. В самом начале 20-го века знаменитый писатель Редьярд Киплинг написал стихотворение под названием «Страж моста в Карру». Произведение было посвящено солдатам контрольно-пропускного пункта станции Кеттинг на реке Двайка. Данный блокпост охранял железнодорожные пути Кару, который во время войны в Южной Африке служил важным пунктом для армии Ее Величества Королевы Елизаветы;
5. Корни редких деревьев на территории пустыни Карру уходят вглубь на 20 м в поисках живительной влаги. Зачастую система корней превышает по длине наземную часть растений;
6. В центральной части пустыни Карру выпадает настолько мало осадков, что периодичность их выпадения составляет 1-2 раза в год.