Королёк

Юркая и маленькая птичка королёк (лат. Regulus) является частью отряда воробьиные, семейства корольков. По величине такие птицы очень близки к колибри, но последние все же немного меньше. Если посадить рядом королек и обычного воробья, первый покажется значительно меньше.

Описание

Королек – небольшая птица с уникальными особенностями. Его голова выглядит особенно заметной благодаря ярким перьям. Как самая маленькая птица Евразии и Северной Америки, королек обычно достигает размеров 7 – 10 см и весит всего 5 – 7 г. Его размеры в два с половиной раза меньше, чем у обычного воробья.

Кроме некоторых пеночек и крапивников, королек по размеру и весу не имеет конкурентов. Эта подвижная и оживленная птица выглядит как активный шарик с короной на голове, привлекая внимание своим особенным голосом.

Интересный факт! Благодаря своему внешнему виду и поведению, королек иногда ассоциируется с пародией на представителей знатного происхождения. Вот почему ему и дали название «королек».

Как выглядит

Корольки имеют характерный внешний вид. У них оливковое оперение на спине и плечах, а голова преимущественно светлая с небольшими серо-зелеными оттенками. На крыльях можно заметить черно-белые и продольные полосы. У самок перья на затылке обычно менее яркие и видны только в период брачного поведения. Длина крыла королек составляет 5 – 6 см, что в два раза больше, чем размер тела. У них также гармонично вписана округлая форма тела, без выраженной шеи.

Глаза корольков имеют яркий, круглый вид и белые перья. У некоторых видов через глаза проходит темная полоса. Клюв у них небольшой, острый, а ноздри прикрыты перьями и расположены ближе к основанию клюва. Хвост короткий, с небольшим изгибом в центре, а конечности достаточно длинные. Лапы у королька имеют сильные и развитые пальцы, с впадиной на подошвах, а задний палец вытянут и имеет длинный коготь. Это свидетельствует о том, что корольки часто находятся на деревьях. Отличительной особенностью рубинового королька являются перья, закрывающие ноздри.

Корольки – мастера акробатических трюков на деревьях и кустарниках. Однако желтоголовые и рубиновые корольки предпочитают ловить насекомых прямо во время полета, поэтому им не требуются сильные впадины на подошвах или длинные когти.

Интересный факт! Королька в лесу сложно заметить. Его встречают реже, чем услышать. Самцы этих птиц начинают повторять свою простую песню с апреля и продолжают до конца лета. Пение корольков состоит из серии свистов, трели и иногда очень высоких звуков. Кроме того, это пение не только связано с размножением, но и служит эффективным способом заявить о своих правах на территорию.

Виды

Самые распространенные виды корольков это:

• Королек желтоголовый (лат. Regulus regulus). Этот вид, известный научным названием Regulus regulus, отличается желтой полосой на верхней части головы с темной окантовкой. У самцов полоса ярче и дополнена рыжиной, в то время как у самок она имеет светло-лимонный цвет. Королек желтоголовый гнездится в хвойных и смешанных лесах Евразии и включает около 10 подвидов.

• Красноголовый королек (лат. Regulus ignicapilla). Окраска головы этого вида, известного как Regulus ignicapillus, включает желто-оранжевую полосу, характерную для всех королков, а также широкие черные полосы по обеим сторонам желтой полосы и заметные белые брови. Красноголовый королек можно встретить в умеренных широтах Европы и Северной Африки.

• Мадейрский королек (лат. Regulus madeirensis). В XXI веке научное имя этого вида — Regulus madeirensis – было присвоено данному виду после пересмотра биологической классификации. Ранее его считали подвидом красноголового королька, но в 2003 году был признан отдельным видом. Этот вид является эндемиком острова Мадейра и его встречают редко.

• Тайваньский королек (лат. Regulus goodfellowi). Основная желтая полоса на верхней части головы этого вида, названного Regulus goodfellowi, немного отличается от номинативного вида. Черные полосы, окружающие желтую полосу, немного шире. Глаза выделяются черными пятнами, обведенными белой окантовкой. Грудь белая, а бока и нижнее оперение желтые. Тайваньский королек гнездится и зимует в горных хвойных и вечнозеленых лесах Тайваня.

Где обитает

Картина обитания королька очень разнообразна. Эти прелестные птицы распространены широко в хвойных лесах, преимущественно в еловых и частично в сосновых лесах Европы и горных лесах Южной Сибири. Но их места обитания можно найти не только здесь. Королек встречается также в горах Западного Китая, на Гималаях, в Приморье и на Сахалине. В Северной Америке они часто обитают в таежных и смешанных лесах, хотя их жизненное пространство достаточно раздроблено. Они предпочитают теплые местности, и поэтому еловые леса населяют только в относительно теплых районах.

Эти птицы в большей части своего ареала остаются оседлыми, но частично осуществляют миграции. Уже в феврале и марте можно услышать их трели, которые звучат даже зимой и в начале весны. Несмотря на то, что некоторые северные птицы продолжают зимовать в этом регионе и способны петь, жители средней полосы появляются на гнездовье только к концу марта. Миграции и перелеты продолжаются до начала мая.

Один из видов королька, желтоголовый королек, близко связан с лесами южной таежной зоны, и в основном предпочитает еловые леса. Он избирает для гнездования зрелые высокие ельники. В смешанных лесах эти птицы гнездятся только там, где есть одиночные ели или их скопления. Такое предпочтение особенно заметно на южной границе ареала, где старые ели встречаются редко. Даже небольшие участки с ельниками могут стать идеальными местами для гнездования этих птиц.

Интересный факт! Птицы используют свой голос не только для общения, но и для обозначения своей территории, предупреждения о возможной опасности и привлечения самок.

Чем питается

Королек проводит большую часть времени в поиске пищи, хотя он общителен и любит играть с другими птицами. Он может образовывать стаи с другими мелкими пернатыми в поисках пищи, которую активно ищет. Королек летает с ветки на ветку, тщательно осматривая каждую малейшую неровность на коре дерева. Иногда он спускается на землю, чтобы найти маленьких насекомых. Королек способен кратковременно зависнуть в воздухе, а затем резко клюнуть в добычу своим тонким клювом.

Для того, чтобы чувствовать себя хорошо и жить в полной мере, королькам нужно получать достаточное количество белковой пищи. Они могут съесть около 6 граммов пищи в течение дня, что почти равно их собственной массе. Летом основная часть рациона королек состоит из ягодок, личинок и маленьких насекомых. Зимой они питаются семенами ели. В случае, если зимой выпадает много снега или бывают сильные морозы, птицы отправляются на поиски пищи ближе к местам жительства человека. Даже короткое время голода может снизить массу тела птицы на треть. Несмотря на то, что корольки маленькие по размеру, они способны уничтожать большое количество вредных насекомых в течение года.

Интересный факт! Клюв у птицы не слишком прочен, поэтому ей трудно разбить очень твердую пищу. По этой причине она предпочитает искать более мелкую пищу, которую может заглотить целиком

Образ жизни

Такие птицы общительные и активные. Они живут в стае и постоянно двигаются, исследуя окружающую местность и играя друг с другом. Часто скрываются в густой листве высоких деревьев и могут обитать в скверах или садах. Создают гнезда на толстых ветвях высоко над землей. Могут перелетать зимой и возвращаться обратно весной.

В зимнее время корольки могут собираться в стаи вместе с другими воробьиными птицами. Они имеют схожий образ жизни и часто совершают дальние перелеты вместе. Однако во время гнездования эти птицы предпочитают держаться отдельно от других птиц. Во время сильных морозов они пытаются согреться вместе с помощью взаимной теплоты, как и другие мелкие птицы. Птицы садятся как можно плотнее друг к другу, чтобы согреться. Этот способ согревания буквально спасает их в холодные зимы. Однако если зима длится долго и сильно морозит, много мелких птиц, включая королек, погибает из-за холода и недостатка пищи. Тем не менее, корольки не грозит полное исчезновение, так как они очень плодовиты. Вполне нормально, что эти птицы чувствуют себя в неволе, но их чаще всего содержат только опытные разводчики, которые могут обеспечить им подходящие условия, так как корольки известны своей избыточной боязливостью.

Размножение

В середине весны начинается период брачных свадеб у корольков, известных своей общественностью. В это время смешанная стая, в которой обитают эти птицы, распадается, и каждый особь находит себе партнера.

Незаметные гнезда корольков имеют форму шара со слегка сплющенными боками и таятся среди густых хвойных деревьев. Самец собирает материалы, такие как мох, лишайники, травинки и веточки хвойных или ивовых деревьев, и соединяет их паутиной, чтобы сконструировать гнездо. Внутри гнезда птицы обратятся и уют. В нем можно увидеть шерсть, перья и пух.

Самка дважды в год откладывает яйца, которых обычно насчитывается от 6 до 10. Она самостоятельно инкубирует яйца. Яйца маленькие белого цвета, иногда с желтоватым или кремовым оттенком и незначительными коричневыми пятнами. Через две недели вылупляются птенцы, покрытые тонким серым пушком (за исключением головы).

Самка остается с птенцами в гнезде на протяжении недели, а самец приносит им пищу. Затем самка присоединяется к процессу кормления малышей. Через три недели после рождения птенцы покидают гнездо и сидят рядом на ветках. В течение нескольких дней они учатся перелетать с ветки на ветку. Все это время самка и самец обеспечивают их питанием, пока они не станут полностью самостоятельными. Средняя продолжительность жизни этих птиц составляет 2 – 3 года.

Отличие самцов от самок

Самцы и самки корольков примерно одинакового размера и имеют похожую форму тела. Они различаются в окрасе оперения. У самцов характерны яркие жёлто-красные полосы с темной окантовкой. Во время возбуждения эти полосы становятся более заметными, создавая эффект гребня.

Интересные факты

1. Желтоголовый королек является самой маленькой птицей в России и Европе. У них короткий хвостик, большая голова, переходящая без всяких изгибов в круглое туловище – напоминают не птицу, а шарик на тонких лапках;
2. Королькам необходимы хвойные леса, особенно пихтовые. В смешанных или лиственных лесах они встречаются только во время миграции, а для гнездования предпочитают ельники;
3. Яйца королька имеют размер около 12 мм в длину и 10 мм в ширину, при этом их общий вес составляет около 120% веса самки.