Индийский дельфин

Индийский дельфин (лат. Platanista gangetica Roxburgh) – это млекопитающее, которое относится к отряду китообразных, семейству китайских речных дельфинов, роду гангских дельфинов. Иные названия данного млекопитающего – слепой речной дельфин, индийский дельфин.

Внешний вид

• Окрас коричневый с сероватым отливом, брюхо розоватое;
• Плавники, расположенные на груди, имеют веретенообразную форму, у каждого имеется 5 гребней;
• Грудные плавники широкие и массивные;
• У гангских дельфинов небольшая и узкая голова отделяется от тела небольшой шеей;
• Дыхало дельфина щелевидное;
• Спинной плавник отдаленно напоминает гребень, он имеет треугольную форму;
• Лобная часть достаточно хорошо развита. Клюв представителя китообразных узкий. Он немного загнут вверх и покрыт волосками;
• Его длина составляет 20 см. Эту часть дельфин использует для рытья и ощупывания опасностей в грунте;
• Из-за того, что данное млекопитающее питается донными обитателями и живёт в достаточно замутнённой воде, у гангского дельфина нет хрусталика, зрительный нерв утратил свои функции и слизистая глаза стала органом осязания. Потому индийские дельфины способны лишь различить свет и тьму. Вместо глаз эти млекопитающие используют эхолокацию – с её помощью они способны обнаружить на дне реки проволоку объёмом несколько мм;
• Половой диморфизм выражен размерами – самцы меньше и слабее самок.

Где обитает

Представители вида встречаются лишь в реках, где температура воды находится в диапазоне от +8 до 33 ℃. Индийский дельфин населяет реки с достаточно медленным течением. Так, его можно заметить в Ганге, Брахмапутре, Хугли и Инде. Данное млекопитающее населяют как притоки, так и верховья. В устьях дельфин заплывает в дождливый сезон, однако в море он не встречается.

Чем питается

Рацион вида состоит из представителей ракообразных, рыб, населяющих дно рек. Дельфин питается так же черепахами, моллюсками.

Исключительные особенности

• Чтобы удержать свою добычу, у индийского дельфина около 30 пар зубов конической формы на верхней челюсти и 33 пары на нижней. Передние зубы массивнее всех. Те, что расположены посредине и сзади, достаточно мелкие. У молодняка зубы заметно выступают. У старых дельфинов они приобретают конусообразную форму из-за того, что изнашиваются;
• Ещё одной особенностью является расположение и размер слухового прохода. Он куда больше глаза млекопитающего и располагается выше;
• Череп этого представителя гангских дельфинов тоже уникален. Он достаточно сильно выступает вперед. Верхнечелюстная пазуха ведёт сразу к барабанной перепонке. Данная пазуха наклонена влево, потому череп дельфина несимметричен;
• Интересно и расположение нёбных костей – они занимают носовую трубку. Крыловидные же кости расположены с внешней стороны касательно нёба и на концах упираются в височные ямки;
• Удивительно и то, что шейные позвонки дельфина не срослись, как у его сородичей, что позволяет ему управлять шеей.

Размножение

Представители вида размножаются в течение всего года. Пик этой деятельности приходится на июнь и декабрь.

Беременность у индийских дельфинов длится около 9 мес. Обычно на свет появляется один малыш. Его вес составляет 7,5 кг. Длина туловища составляет от 70 до 90 см. По достижении месячного возраста дельфин начинает добывать себе пищу. Через год после появления на свет дельфин обретает полную независимость от самки. Половой зрелости млекопитающее достигает к 10 годам.

Естественные враги

Главным природным врагом дельфина является гавиал. У этого хищника такие же устрашающе массивные челюсти. Эти млекопитающие находятся в одной экологической нише и живут в одних и тех же местах. Когда они встречаются, каждый хочет уничтожить соперника.

Гавиал – враг индийского дельфина

Однако даже такие гнусные существа не имеют такого влияния на гангских дельфинов, как человек.

Образ жизни

В дневное время индийский дельфин прячется в подводных расщелинах и других труднодоступных местах, а ночью выходит на охоту ближе к поверхности воды – на глубину 30 см. Индийский дельфин способен пробыть под водой от 35 сек до 2-х мин. Эти млекопитающие обычно создают группы, в составе которых около 10 дельфинов.

Красная книга

Индийский дельфин занесён в Красную книгу МСОП как вымирающие вид. Гангский дельфин внесён и в приложение Конвенции о международной торговле.

Лимитирующие факторы

Ареал, на котором встречаются особи, ограничен из-за того, что в последнее время увеличилась солёность воды в реках. Сыграло роль и наличие барьеров в виде скал в верховьях рек.

На данный момент вид вымирает из-за создания новой системы водоснабжения. Строительство плотин с дамбами разделило субпопуляции индийских дельфинов и сократило ареал их обитания. Особи, населяющие территорию выше плотин, погибают – в сезон дождей дельфины спускаются вниз по рекам через затворы и утрачивают способность вернуться. Это происходит из-за гидравлического давления между открытыми входами в плотинах. Ко всему этому добавляется и борьба за пресную воду с людьми. Население выкачивает воду при помощи наземных насосов и колодцев, отводят специальные плотины для осуществления ирригации. Из-за этого в сухой сезон воды в Инде и Ганге, точнее, в низовьях этих рек практически нет.

Ещё одна проблема – добыча дельфинов жителями долины реки Брахмапутра. Они охотятся на представителей вида из-за мяса. Рыбаки же Ганга также осуществляют нападки на дельфинов из-за жира, являющимся, по их мнению, афродизиаком и отличной приманкой для рыб.