Габонская гадюка

Удивительная и грозно красивая, флегматично спокойная и смертельно ядовитая габонская гадюка (кассава) относится к семейству Гадюковых (лат. Viperidae) и представляет род Африканских гадюк (лат. Вitis). Выделяют два подвида габонских гадюк: западный и восточный (лат. Bitis gabonica gabonica и лат. Bitis gabonica rhinoceros, соответственно). Впервые о кассаве в своих трудах писал зоолог А. М. Дюмериль в далеком 1854 году.

Не зря ее называют королевой гадюк, спокойствию и медлительности этой змеи остается только позавидовать. Даже в моменты своей поимки кассава не проявляет агрессии, ее спокойно можно взять за хвост и положить в мешок, сопротивления она не выкажет. Если габонской гадюке угрожает опасность сначала последует несколько предупреждений, и лишь потом змея перейдет в наступление.

Внешний вид

Змея этого вида поистине огромна, взрослая особь имеет длину 0,8-1,2 метра. Встречаются змеи восточного подвида, имеющие протяженность 2 метра. Вес кассавы составляет 8-10 кг. Габонская гадюка имеет свойство мимикрии, уж очень внешне она напоминает пестрое бревно.

Голова змеи имеет треугольную форму с характерными только для этого вида рожками. Зубы могут достигать 5 см. Кассава обладательница самой большой головы среди всех ядовитых змей на планете.

Уникальна и ее особенность перемещаться, обусловленная крупными размерами. Толстая бревнообразная змея вынуждена двигаться прямолинейно, лишь изредка для ускорения осуществляя зигзагообразные броски. Эта манера движения отличает ее от всех сородичей.

По внешнему виду выделены и подвиды габонской гадюки. Восточная кассава крупнее и имеет крупные рожки на голове.

Строение

Змеи отличаются от других рептилий отсутствием конечностей, слухового прохода и подвижных век. Кассава имеет позвоночник, состоящий примерно из 160-180 позвонков, которые ничем не различаются. От позвонков отходят ребра, напоминающие рыбьи. Кости и кожа связаны посредством хорошо развитого мышечного каркаса. Кожа имеет в своем составе большое количество чешуек и щитков, которые прилегают друг к другу.

Череп кассавы, как и у всех змей, имеет сложную структуру и большое количество суставов, что позволяет заглатывать добычу целиком. По особенностям строения челюсти и зубов габонская гадюка относится к соленоглифным змеям, что помогает им открывать пасть на 180 градусов и наделяет возможностью для поворота ядовитые клыки. Именно эта система позволяет кассаве глубоко и в большом количестве при необходимости впрыскивать яд жертве.

У габонской гадюки нет подвижных век, однако, она имеет сросшиеся прозрачные, которые защищают глаза от повреждения, напоминая очки. Поскольку змея передвигается близко к земле без таких природных очков глаза постоянно бы испытывали отрицательное механическое воздействие. Линза линяет вместе со всей змеей, что в период линьки проявляется ее помутнением. Глаза кассавы лишены реснитчатого тела и поэтому за функцию аккомодации ответственны мышцы радужной оболочки.

Кассава ничего не слышит, среднее ухо и барабанная перепонка подверглись атрофии. Но используя свое крупное тело, а именно брюхо в качестве чувствительной мембраны габонская гадюка воспринимает колебания с поверхности земли, в том числе и звуковые.

Раздвоенный язык кассавы, захватив частицы веществ отправляет их анализатору Якобсона. Те змеи, которые при каких-либо условиях лишились языка, не улавливают запахи и отказываются от пищи.

Все ямкоголовые змеи, в том числе и габонская гадюка, имеют уникальные органы – термолокаторы. Они позволяют кассаве улавливать солнечные лучи и обнаруживать, выделяющие тепло организмы.

Как и все гадюки, кассава обладает уникальным строением дыхательной системы, характеризующимся атрофией левого легкого дополнительно к которому образовалось трахеальное. Именно эта особенность позволяет в момент опасности и нападения раздуваться гадюкам и издавать шипение.

Сердце габонской гадюки имеет три камеры, предсердие полностью поделено перегородкой. У них нет диафрагмы, в результате чего сердце способно перемещаться в полости тела, что позволяет передвигать пищу по пищеводу, просто заглатывая ее.

Пищеварительная система имеет трубчатое строение с началом в ротовой полости и оканчивается клоакой. Пища, поступающая в желудок, не пережевывается, а заглатывается. Сфинктер, располагающийся между пищеводом и желудком не развит. Желудок представлен мышечными волокнами и в нем начинается переваривание пищи.

Выделительная система габонской гадюки представлена двумя почками, которые располагаются в задней части туловища. От почек отходят мочеточники и впадают в клоаку. Мочевого пузыря нет у всех змей.

У самцов в задней части туловища присутствует половой сегмент, который состоит из задней части почек. В период размножения сегмент увеличивается в размерах, а почки меняют цвет. Парные половые органы – гемипенисы находятся у основания хвоста с брюшной стороны, семенники же скрыты в полости тела между печенью, поджелудочной железой и почками.

Яичники у самок кассавы локализуются рядом с поджелудочной железой и так же как семенники у самцов располагаются правый впереди левого.

Где обитает

Еще с древних времен родиной гадюк по праву считается Африка, впоследствии именно отсюда они расселились по другим континентам. Африканские страны – рекордсмены по количеству, обитающих в них, гадюк, здесь их во много раз больше, чем в Азии и Европе суммарно. Наибольшее число габонских гадюк отмечено в центральных районах Африки, встречаются они в меньших количествах на востоке и юге.

Кассава предпочитает влажный тропический и субтропический климат, поэтому ее легко можно встретить на плантациях какао и влажных лугах. Особи этого вида встречаются и на территориях схожих с саванной, а также плантациях кешью. Габонская гадюка обитает и в предгорьях, высота над уровнем моря которых не превышает 1500 метров.

Восточный подвид этой змеи занимает центральные территории Африки от Бенина и до Южного Судана на восток, до Замбии к югу. Также восточные габонские гадюки проживают в Малави, Зимбабве и Мозамбике.

Особи западного подвида избрали своим домом западные территории Гвинеи, Либерии, Ганы.

Чем питается

Габонская гадюка – ночной охотник. Для охоты змея использует термолокаторы и органы чувств, а именно зрение и язык. Добычей кассавы обычно служат грызуны, крупные насекомые, мелкие млекопитающие, ящерицы и лягушки. Молодняк предпочитает саранчу, гусениц, бабочек.

Крупная и неповоротлива габонская гадюка предпочитает подолгу выжидать добычу в засаде, маскируясь в ковре из опавших листьев. Завидев жертву, змея делает мощный бросок и захватывает жертву.

Яд габонской гадюки

Несмотря на глубокое спокойствие габонской гадюки, яд ее содержит сильнейшие токсины, способные привести к летальному исходу после укуса уже через 15 минут. Запас яда кассавы в ядовитых железах близится к 600 мл, за один укус в организм жертвы поступает 5-7 мл токсина.

В состав яда габонской гадюки входят:

• Аргининовая эстераза;
• Фосфолипаза А2 в больших количествах оказывает кардиотоксичное действие;
• Тромбин;
• Габоназа;
• Габонин препятствует свертыванию крови;
• Антитромбоцитарный компонент;
• 2 вида геморрагина вызывают кровотечение.

Таким образом, яд кассавы обладает цитотоксичностью, кардиотоксичностью и вызывает искусственную коагулопатию, приводящую к внутренним кровотечениям, остановить которые не представляется возможным.

В месте укуса развивается выраженный отек, образуются волдыри, происходит некроз окружающих тканей. У человека поднимается температура, появляется тошнота, которая может заканчиваться кровавой рвотой. Возможен мгновенный летальный исход при остановке сердца, образовании тромба в сосудах, развитии почечной недостаточности.

Введение сыворотки в первые минуты после укуса позволит нейтрализовать действие токсинов и сохранить жизнь жертвы. Инъекция производится подкожно, внутримышечно, а для скорейшего достижения антитоксического действия и внутривенно. Пострадавшего переносят в тень, обеспечивают обильным питьем и вводят 1 дозу сыворотки независимо от его веса. До инъекции пострадавшему вводят антигистаминный препарат, позволяющий избежать немедленных аллергических реакций.

Размножение

Кассавы – это змеи-одиночки. Только в период брачных игр происходит взаимодействием их друг с другом. Половой зрелости взрослые особи достигают к 4-5 годам. Самцы принимают участие в сражениях за самку, во время которых пытаются прижать голову противника к земле. Самка, подняв хвост вверх, выказывает одобрение победителю. Битва заканчивается спариванием победителя с избранницей, проигравший же покидает поле брани ни с чем. Благодаря своей флегматичности эти змеи не убивают соперника в схватке.

Змеи, относящиеся к виду Габонская гадюка, являются живородящими. Потомство у кассавы появляется 1 раз за период 2-3 года. Вынашивание яиц занимает около 7 месяцев.

Свое жилище габонская гадюка тщательно прячет и внимательно следит за безопасностью будущих детенышей. Как правило, период выведения потомства приходится на конец лета. Детеныши, выбираясь из яиц, имеют длину около 30 см и сразу приступают к охоте. Помет восточного подвида кассавы может быть немного больше и достигать 60 особей, тогда как западная габонская гадюка воспроизводит до 40 детенышей.

Истинная продолжительность жизни кассавы до сих не известна, однако, ученые предполагают, что равна она 25-30 годам.

Естественные враги

Габонская гадюка из-за своего большого размера довольно неповоротлива и неуклюжа, но к удивлению естественных врагов, в природе у этой рептилии почти нет. Обычные змеиные враги: птицы-охотники, ежи, кабаны, лисы обходят флегматичную змею стороной, поскольку укус ее может убить любого из них.

Как ни странно, но основным врагом мощной кассавы является человек. Змея, решившая полакомиться грызунами, часто оказывается на сельскохозяйственных угодьях человека, где первобытный страх последнего приводит к убийству большей части из змеиных гостей. Зачастую кассавы погибают под колесами сельскохозяйственного транспорта, под копытами лошадей.

Отдельно стоит сказать, что уникальный окрас этой змеи привлекает браконьеров, решающих подзаработать на ее коже.

Интересные факты

У этой удивительной змеи есть множество особенностей. Вот некоторые из них:

• Габонская гадюка в весовой категории является королевой всех гадюк;
• Кассава обладает самыми длинными зубами среди всех змей (3-4 см);
• Змея настолько сильна, что может удерживать крупную добычу зубами, не отравляя ее;
• Некоторые источники описывают случаи, когда габонские гадюки захватывали к обеду дикообразов, обезьян, а иногда и мелких антилоп;
• В неволе кассава, оказавшаяся в зоопарке, укусила себя за спину и погибла от повреждений, нанесенных мощными зубами;
• Габонскую гадюку практически невозможно настроить на агрессивное поведение, только лишь причинив ей боль;
• Не всегда при укусе кассава отравляет свою жертву;
• Самки габонской гадюки могут «отложить» период беременности на несколько месяцев, сохраняя сперму в теле;
• Кассавы способны преодолевать огромные расстояния в поисках добычи;
• У габонской гадюки самая крупная голова треугольной формы среди всех гадюк.
• Самцы кассавы имеют длину меньшую, чем самки, но их хвост длиннее.
• Даже во время сна глаза габонской гадюки остаются открытыми.
• До сих пор многие народы Африки воспринимают кассаву, как священное животное. В Древнем Египте их часто изображали на одежде, венец главной богини также был украшен символом гадюки.

На сегодняшний день популяции «королевы гадюк» ничего не угрожает, численность их сокращается незначительно, поскольку они обладают способностью надежно прятаться в чаще леса и ковре из листвы. Выживаемость потомства габонской гадюки также очень высока.

Габонские гадюки, благодаря своему спокойствию, избегают схваток с другими животными, чем тоже оберегают свои вид от вымирания.

Видео о габонской гадюке