Виноградная улитка

Виноградная улитка (лат. Helix pomatia) относится к брюхоногим моллюскам. Это самая большая и известная улитка в Европе, широко используется для приготовления пищи. Когда наступает теплая погода, их можно встретить повсюду.

Описание

Виноградная улитка известна своим предпочтением к известковым почвам. Она обитает на лугах, в садах, зарослях кустарников, лиственных лесах, а также в парках, скверах и на обочинах дорог. Её первое описание было сделано Карлом Линнеем в 1758 году, а название «виноградная улитка» получила из-за своего пристрастия к виноградным листьям.

Как выглядит

Взрослые виноградные улитки обладают раковиной, которая может достигать диаметра до 4,5 сантиметров. Это позволяет им свободно помещаться в ней. Форма раковины представляет собой спираль, изогнутую в обороты. Цвет раковины может варьироваться от желтоватого до коричневато-белого. По окружности спирали присутствуют пять темных и светлых полос в пределах трех витков. Окрас раковины зависит от факторов, таких как грунт, климатические условия, питание и освещение.

Интересный факт! Ребристая поверхность раковины виноградной улитки придает ей увеличенную прочность за счет увеличения площади поверхности.

Строение

Улитки являются поразительными созданиями, которые отлично адаптированы к своей среде обитания. Их организм состоит из мягкого туловища и крепкой раковины, представляющей собой своего рода защитную броню.

Мягкое тело улитки имеет серо-желтый цвет. Нижняя часть тела представляет собой ногу, которая может вытянуться до 5 см и имеет морщинистую текстуру, что помогает улитке удерживать влагу.

У взрослой улитки длина ножек составляет около 5 сантиметров, но она также может удлиняться до 9 сантиметров. Тело улитки исключительно гибкое, а его цвет варьируется от коричневого до темно-серого. По всему телу видно множество линий, образующих небольшие четырехугольники, и еще больше линий покрывают поверхность. Этот метод способствует эффективному удержанию влаги.

Над ротовым отверстием расположены два щупальца разной длины. Длина губных или обонятельных щупалец составляет от 2,5 до 4,5 сантиметров, в то время как длина глазных щупалец примерно в два раза меньше. Улитка использует свои глаза для определения уровня освещения и видения предметов на небольшом расстоянии, не превышающем 1 сантиметр. Благодаря этим глазам, улитка может воспринимать свет и тень, реагировать на внешние световые раздражители и, при опасности, спрятаться в своей раковине.

Как и другие представители семейства брюхоногих, виноградные улитки имеют пищеварительную систему, состоящую из передней эктодермальной кишки и средней энтодермальной кишки. Дыхание осуществляется с помощью легких. Над задней кишкой расположено сердце, состоящее из предсердия, желудочка и перикарда. Кровь у улиток бесцветная. Улитки являются гермофродитами, и для размножения им необходимо перекрестное оплодотворение. Каждая взрослая улитка способна откладывать яйца.

Интересный факт! Среди всех живых организмов на Земле, улитки являются одними из самых древних. Еще с мезозойской эры, в период мелового периода, эти медлительные существа обитали на нашей планете. Самым старым из найденных останков брюхоногих моллюсков насчитывается около 99 миллионов лет. Эти остатки были обнаружены в районе Бирмы во время раскопок янтаря. Интересно, что даже мягкие ткани древней улитки сохранились внутри янтарного камня, который попался ей на пути и не позволил ей выбраться.

Где обитает

Улитки виноградные могут обитать в различных биотопах, включая горы, долины, лиственные леса, луга, парки и овраги. Они также могут населять обжитые территории и их окрестности. В Альпах они встречаются до высоты 2100 метров над уровнем моря, хотя обычно их можно найти на более низких высотах, до 1800 метров. Улитки не предпочитают области с сильными дождями, прямыми солнечными лучами и кислой почвой. В естественной среде обитания они могут проживать в долинах и на горах, рядом с лиственными лесами и в парках, а также на лугах и оврагах с наличием кустарников. Виноградники и почвы с щелочной реакцией также представляют привлекательное место для улиток.

В жаркие и сухие дни улитки виноградные предпочитают прятаться под камнями или в тени растительности, а также захватывать прохладный и влажный мох. Когда приходит зима, эти улитки засыпают в спячку, собираясь вместе под камнями или под опавшей листвой.

Летом улитки пристраиваются к стволам деревьев или кустам перед восходом солнца, чтобы избежать сильной жары. Проследить за их передвижением легко, так как они оставляют за собой след из слизи. Благодаря этой слизи, улитки могут легко скользить по поверхности и защитить свое тело от возможных травм.

Интересный факт! Виноградные улитки способны забираться в спячку как самостоятельно, так и в целых колониях. Во время этого процесса теряется примерно 10% их веса.

Чем кормить

Известно, что травоядные существа, такие как виноградная улитка, питаются зелеными частями растений. Виноградные листья, которые имеют решающее значение для данного вида, также подвергаются риску серьезного повреждения от улиток, которые поедают ряд растений, включая землянику, подорожник, щавель, одуванчик, медуницу, лопух, крапиву, хрен, капусту и редис. При строительстве своей раковины, улиткам необходимы кальциевые соли, и иногда они едят пищу животного происхождения. Они питаются более тридцатью дикими и культивируемыми видами растений. В начале своей жизни молодые особи получают все необходимые питательные вещества из почвы. Наиболее активные виноградные улитки можно встретить, начиная с заката солнца и до полуночи.

Сколько живут

В дикой природе виноградные улитки обычно живут в течение 7 – 8 лет, но иногда они могут достичь даже 20-летнего возраста.

Интересный факт! В Швеции существует внушительный пример, когда одна улитка, содержавшаяся в домашних условиях, прожила целых 35 лет.

Образ жизни

С появлением первых признаков весны и до наступления первых заморозков происходит высокая активность улиток. Они особенно активизируются после дождя, предпочитая влажные места. В сухую погоду они ищут укрытие под камнями, под пологом растительности или во влажном мху.

Летом, в засушливые месяцы, улитки становятся вялыми и бездеятельными, проваливаясь в спячку. Во время этого состояния, которое называется анабиозом, улитки закрывают устье своей раковины плотной слизью, создавая эпифрагму. Ее толщина зависит от твердости зимних условий, и улитки оставляют небольшое отверстие для получения воздуха. Виноградные улитки селятся также в глубоководных ходах или зарываются в зимовальных камерах на глубине до 5 – 10 см от поверхности земли, иногда даже образуя там группы. Когда им не удается закопаться в твердую почву, они прячутся под листвой. Период покоя улиток может длиться около 3 месяцев. Они всегда лежат устьем вверх во время спячки, сохраняя тонкий слой воздуха, обеспечивающий защиту от бактерий и упрощающий пробуждение весной. Чтобы избежать давления, улиткам требуется всего несколько часов, чтобы выбраться на поверхность.

При температуре воздуха около +6 – 8°С и первых дождях весной улитки просыпаются и покидают свои убежища. Они аккуратно очищают края устья раковины, удаляя остатки эпифрагмы. Улитка может выдерживать температуру до -7°C в течение нескольких часов, не погибая. Во время спячки она особенно восприимчива к холодам и сильным засухам. В Центральной России улитка остается наиболее активной около 4 – 5 месяцев.

Виноградные улитки обладают чувствительностью к запахам. На расстоянии 50 см они могут уловить аромат спелой дыни и запахи капусты на расстоянии 40 см при слабом ветре. Также улитки обладают способностью восстанавливать отрезанные части своего тела. Даже если хищник откусит улитке щупальце или часть головы, она способна восстановить их в течение 2 – 4 недель.

Мускулистые ноги обеспечивают улиткам поддержку при движении, а для облегчения движения выделяется слизь. Они производят слизь, которая не только усиливает трение, но и обеспечивает защиту от потенциальных хищников, помогая передвижению по поверхности. Максимальная скорость улитки, составляет около 7 см в минуту.

Польза и вред

Виноградные улитки обладают особыми полезными свойствами. Они являются органическим сорбентом, способным выводить из организма продукты распада алкоголя. Кроме того, они содержат витамины Е, А, группы В, К и РР, а также минералы, включая магний, фосфор, кальций и калий, и аминокислоты. Благодаря этим уникальным свойствам, виноградные улитки находят применение в фармакологии и косметической промышленности.

Они являются всеядными существами. Могут питаться соцветиями, что может привести к уменьшению урожайности. Они также поедают листья, что может замедлить рост и развитие растений. Кроме того, улитки могут повредить внешнюю оболочку плодов, делая их непригодными для употребления в пищу. Молодые побеги также легко уничтожаются улитками. Одновременно они могут переносить споры грибов, а слизь, которую они выделяют, может спровоцировать гниение листьев и плодов.

Эффективные способы борьбы с виноградной улиткой имеют несколько аспектов:

1. Биологический подход. Самыми естественными врагами улиток являются птицы, жабы и ежи. Чтобы привлечь этих хищников на свою территорию, можно установить скворечники или пруды. Ежей можно приманить молоком. Кроме того, люди размещают между рядами шалфей, чеснок или петрушку, поскольку запах этих растений отпугивает моллюсков;
2. Механический метод. Вечером можно собирать улиток с помощью пинцета или специальных ловушек. Ловушка изготавливается из мешковины, поливается пивом или яблочным соком и размещается между рядами кустов. Ловушка идеально подходит для отлова моллюсков в течение дня. Чтобы избавиться от этих паразитов, можно использовать солевой раствор. Нижняя часть брюшка у моллюсков очень нежная, и они не могут передвигаться по колючей поверхности;
3. Химический подход. В сухую погоду можно обрабатывать кусты металлдегидом в соответствии с инструкцией. Однако следует быть осторожным, поскольку этот препарат токсичен. Во время обработки участка рекомендуется убрать детей и животных. Для безопасности людей можно использовать медный купорос, бордоскую жидкость или гранулы фосфата железа.

Размножение

Виноградные улитки, будучи гермафродитами, спариваются весной и осенью. Они сохраняют сперматофоры в течение года после спаривания. Для откладки яиц улитка строит ямку или использует естественные укрытия, такие как основания растений. Построив нужную глубину, она аккуратно отделывает стенки гнезда. В каждой кладке может быть около 40 – 65 блестящих жемчужных яиц, защищенных слюной и землей. Яйца имеют диаметр 5,5 – 6,5 мм и массу 0,1 – 0,2 г. Время откладки может быть занимать до 20 часов. После заложения ямку засыпают. Идеальные условия для размножения – почва, состоящая на 30% из органических веществ, а также температура 21 °C и влажность 80%. После размножения погибает около трети улиток. Они способны размножаться от 2 до 6 раз в год.

Виноградные улитки размножаются в период с марта по июнь, а вторая часть популяции появляется в начале осени. Половое созревание приходится на возраст 2 – 5 лет.

Хозяйственное значение

Виноградные улитки имеют несколько хозяйственных значений. Их мясо, состоящее из 10% белка, 30% жира и 5% углеводов, богато питательными веществами. Кроме того, они содержат витамины А и В6, В12, железо, кальций, магний, а также минералы и фитонутриенты. Виноградные улитки с самого начала выращивались с целью употрбления в пищу для многих людей, независимо от их социального статуса.

Виноградные улитки также классифицируются как «сельскохозяйственные вредители» из-за того, что они поедают молодые побеги различных культур, включая виноград. В некоторых странах активное истребление этих улиток становится необходимостью. Они могут служить также промежуточными хозяевами для паразитических червей, наносящих вред домашним и промысловым животным.

В настоящее время все больше людей решает содержать виноградных улиток в качестве домашних животных, наравне с ахатинами. Разведение этих улиток в домашних условиях становится все более распространенным.

Домашнее содержание

Виноградные улитки представляют большой интерес для фармацевтической и пищевой промышленности. Из них извлекают гелицидин – вещество, обладающее свойствами бронхо-релаксанта, а также ценные лектины.

Для успешного содержания в домашних условиях виноградных улиток требуются определенные меры. Во-первых, учтите, что улитки являются растительноядными и могут получать пищу из живых растений, что может нанести им вред. Однако, при домашнем содержании, рацион улиток можно ограничить овощами и фруктами, которые постепенно добавляются в предназначенное для них место.

Улитки обладают длинным пищеварительным трактом и, как правило, не страдают от потери аппетита. Рекомендуется подавать им небольшие порции пищи, нарезанные тонкими ломтиками, и немедленно удалять скопившуюся пищу. Среди предпочитаемых продуктов для виноградных улиток включены бананы, яблоки, кабачки, огурцы, тыква, морковь, картофель, редиска, капуста, свекла, листья одуванчика, щавель, хрен, листья лопуха и крапивы. Кроме того, улитки предпочитают размоченный хлеб в качестве дополнительной пищи.

Для удобного содержания виноградных улиток в домашних условиях рекомендуется использовать стеклянные или пластиковые контейнеры с широким дном и хорошей вентиляцией для защиты от них. На дне контейнера следует разместить смесь влажной, но не засушливой почвы и гранулированного активированного угля в соотношении 6,5 : 1, хорошо перемешав ее. Затем можно заполнить контейнер любым количеством органических удобрений или минеральной воды. Чистоту стекла, стен и других предметов следует поддерживать, так как удаление слизи является необходимым.

Рекомендуемая температура для улиток составляет около 20 – 22 °C днем и 19 °C ночью. Когда температура падает ниже 7 °C, улитки впадают в спячку. Чтобы обеспечить естественную среду обитания в террариуме, предлагается использовать зеленые ветки или живые растения, которые улитки могут ползать и питаться. Также следует предусмотреть небольшой водоем, где улитки смогут купаться. Добавление горки из известняка в террариум поможет улиткам получить пищу и укрепить раковину. Альтернативой может быть заполнение террариума влажным мхом и покрытие его крышкой с небольшими отверстиями для циркуляции воздуха. При создании подобной обстановки необходимо учесть естественные условия обитания виноградных улиток.
Плотно закрывайте террариум крышкой, чтобы предотвратить побеги улиток, но также обеспечьте небольшие отверстия для циркуляции воздуха.

В домашних условиях выращивания виноградных улиток достаточно иметь двух половозрелых особей, у которых наблюдается стремление к спариванию. В это время улитки активно передвигаются, показывая открытый интерес друг к другу. Они взаимодействуют, соприкасаясь щупальцами и нижней частью тела, и этот процесс продолжается около двух часов, пока не происходит акт совокупления, в котором каждая улитка выполняет роль самца и самки. После обмена сперматофорами, улитки разъединяются.

Естественно, данное описание лишь вкратце обрисовывает процесс разведения виноградных улиток, но оно сможет помочь вам тщательно подготовиться к содержанию и уходу за этими увлекательными существами.

Для промышленного разведения виноградных улиток необходимо обеспечить умеренный климат с температурой, колеблющейся от 15 до 24 градусов Цельсия, и высокой влажностью от 75% до 95%. В то же время большинство видов улиток способны переносить более широкий диапазон температур. Оптимальная температура для большинства видов составляет примерно 21 градус. Улитки становятся малоактивными при температуре ниже 12 градусов и прекращают свой рост при 10 градусах. Они впадают в спячку при повышении температуры свыше 26 градусов или в пересушенном климате.

На улиток негативно влияет ветер, поскольку он приводит к потере влаги, а этим моллюскам требуется влажная обстановка для поддержания жизнедеятельности. Однако, несмотря на высокую влажность, избыточную воду следует удалять, так как улитки вдыхают атмосферный воздух и могут погибнуть при чрезмерной влажности. Оптимальный уровень влажности почвы составляет около 80%. Активность и рост улиток усиливаются в ночное время, когда влажность воздуха превышает 80%.

После спаривания виноградные улитки откладывают сперматофоры, сохраняя их в течение года, прежде чем начать кладку яиц. Они выкапывают ямки или используют естественные укрытия, такие как основания стеблей растений, для этого процесса. После достижения нужной глубины ямки, улитки тщательно оборудуют стенки гнезда, утрамбовывая почву, которая выбрасывается на поверхность через кишечник. В каждой кладке содержится около 40 блестящих, жемчужно-белых яиц диаметром от 4 до 7 мм. После выкладки яиц, ямка засыпается.

Из отложенных яиц появляются маленькие улиточки, очень похожие на взрослых особей внешне. Их молодые раковины имеют маленький размер, гладкую и прозрачную, всего полтора витка. Через 8 – 10 дней молодые улитки покидают гнездо и отправляются на поверхность в поисках пищи. При благоприятных условиях улитки растут очень быстро и могут увеличить свой размер вчетверо уже через месяц. Около 5% всех родившихся улиток достигает половой зрелости.

Употребление в пищу

Веками виноградная улитка была вполне обычной пищей, доступной жителям прибрежных регионов Европы. Однако в XX веке она приобрела статус деликатеса. Люди добывали улиток весной, летом и осенью на пляжах, в садах и виноградниках. Для бедных это было спасением источника пищи, а для богатых – наслаждения вкусом. Сегодня виноградные улитки можно найти не только на европейских побережьях, но и в Украине, Беларуси и центральных регионах России. В странах Средиземноморья популярна гелицекультура – разведение улиток на специальных фермах для получения съедобного мяса. В России улитки разводят только в Калининградской области.

Для некоторых они являются домашними питомцами, а для других – ценным и полезным продуктом с потрясающим вкусом.

Мясо улиток содержит всего 90 калорий на 100 г, всего 2-3% жира, в основном ненасыщенные и полиненасыщенные жирные кислоты, а также 15% белка и не содержит холестерина. Магний, фосфор, калий, кальций, железо, цинк, медь, витамины А, Е и В входят в число питательных веществ, содержащихся в мясе улиток. Следует ожидать, что улитки, как и устрицы, являются мощным афродизиаком.

Иногда по непонятным причинам улитки решают массово переселиться и вылезают на дороги в большом количестве. В таких случаях за полчаса можно собрать несколько килограммов улиток, чтобы затем приготовить вкусный и сытный обед. Для этого нужно положить улиток в раковины вверх на решетку над горящими углями, посолить, поперчить и добавить немного масла или маленький кусочек сала в отверстия. Затем запекать улиток около 10 минут. Готовые улитки легко извлекать зубочисткой, разделяя мясо от внутренностей.

Тем не менее, есть еще один способ приготовить улиток в походных условиях, который более гуманный, вкусный и чистый. Для этого нужно приготовить несколько литров кипятка. Погружаем улиток в кипяток, который должен закипеть очень быстро, и варим их всего лишь 3-5 минут после повторного закипания. Такая процедура позволяет быстро очистить улиток от слизи и упрощает удаление их из раковин. Затем нужно разделить извлеченные улитки, оставив только мясистую часть.

Интересные факты

1. Возраст улитки можно определить по кольцам на раковине, которые выделяются цветом или шириной;
2. Рекордное время жизни в домашних условиях составляет 30 лет, в дикой природе – 7 – 8 лет;
3. В городских условиях улитки полезны, так как являются частью экосистемы и служат пищей для мелких млекопитающих;
4. Влажность воздуха влияет на активность улиток: в сухую погоду они становятся менее активными, а во время дождя двигаются быстрее;
5. Окраска улиток выполняет функцию маскировки и защиты от хищников;
6. Виноградные улитки специализируются на восстановлении поврежденных частей тела, и это уникальная черта, отличающая их от других моллюсков. У улиток потеря головы или щупалец не является опасным для жизни состоянием, так как часть головы или щупальца могут восстановиться через 2 – 4 недели.