Озеро Балхаш

Озеро Балхаш размещено в восточно-центральном Казахстане, в обширном бассейне Балкаш-Алакёль на высоте 342 м над уровнем моря и в 966 км к востоку от Аральского моря. Общая протяженность его достигает 605 км с запада на восток. Площадь варьируется в значительных пределах, в зависимости от водного баланса. В годы, когда обилие воды значительно (как в начале 20-го века и в 1958-69 гг.), площадь озера достигает 18 000 — 19 000 квадратных километров. Однако в периоды, связанные с засухой (как в конце XIX века, так и в 1930-х и 40-х годах), площадь озера сокращается до 15 500-16 300 км2. Такие изменения в области сопровождаются изменениями уровня воды до 3 м.

Рельеф поверхности

Озеро Балхаш находится в Балхаш-Алакольской котловине, образовавшейся в следствии деградации Туранской плиты.

На водной глади можно насчитать 43 острова и один полуостров — Самырсек, который и делает водоём уникальным. Дело в том, что благодаря этому, Балхаш разделён на две отдельные гидрологические части: западную, широкую и мелкую, и восточную часть — узкую и относительно глубокую. Соответственно, ширина озера изменяется с 74-27 км в западной части и от 10 до 19 км в восточной части. Глубина западной части не превышает 11 м, а восточная часть достигает 26 м. Две части озера объединены узким проливом, Узунараль, с глубиной около 6 м.

Северные берега озера высокие и каменистые, с чёткими следами древних террас. Южные — низкие и песчаные, а их широкие пояса покрыты зарослями тростника и многочисленными небольшими озерами.

Озеро Балхаш на карте

Питание озера

Большая река Иль, протекающая с юга, впадает в западную часть озера, и она способствовала 80-90 процентам общего притока воды в озеро до тех пор, пока построенные в конце 20-го века гидроэлектростанции не снизили объем притока реки. Восточную часть озеро питают только такие небольшие реки, как Каратал, Аксу, Аягуз и Лепси. При почти одинаковых уровнях в обеих частях озера эта ситуация создает непрерывный поток воды из западной в восточную часть. Вода западной части была почти свежей и пригодной для промышленного использования и потребления, а восточная часть имела солоноватый привкус.

Сезонные колебания уровня воды напрямую связаны с количеством осадков и таящими снегами, которые наполняют русла горных рек, впадающих в озеро.

Среднегодовая температура воды в западной части озера составляет 100C, а в восточной — 90C. Среднее количество осадков составляет около 430 мм. Озеро покрыто льдом с конца ноября до начала апреля.

Животный и растительный мир

Прежде богатая фауна озера значительно оскудела, начиная с 1970-х годов, из-за снижения качества воды в озере. До того, как началось это ухудшение, на озеро обитало 20 видов рыб, шесть из которых были характерны исключительно для биоциноза озера. Остальная часть была заселена искусственно и включает сазана, осетра, восточного леща, щуку и усача Арала. Основной пищевой рыбой были сазан, щука и окунь Балхаша.

Больше 100 различных видов птиц выбрали ареалом обитания Балхаш. Здесь можно встретить большого баклана, фазана, белых цапель и беркутов. Есть так же редкие виды, занесённые в Красную книгу:

• орлан-белохвост;
• лебеди-кликуны;
• кудрявые-пеликаны;
• колпицы.

На засоленных берегах растут ивы, туранги, рогоза, тростники, камыши. Иногда в этих зарослях можно встретить дикого кабана.

Экономическое значение

Сегодня живописные берега озера Балхаш всё больше привлекают туристов. Строятся дома отдыха, обустраиваются места для кемпинга. Отдыхающих привлекает не только чистый воздух и спокойная водная гладь, но и целебные грязевые и солевые отложения, рыбалка и охота.

Начиная в первой половины ХХ века, экономическая значимость озера значительно выросла, в первую очередь за счёт рыбоводства, начатого в 30-х годах. Также было разработано регулярное морское сообщение с большим грузооборотом.

Следующим большим шагом на пути экономическому процветанию региона стало строительство Балькашского медеперерабатывающего завода, вокруг которого вырос большой город Балкаш на северном берегу озера.

В 1970 году на реке Иль начала работу Капшагхайская гидроэлектростанция. Отвод воды для заполнения Капшагхайского водохранилища и обеспечение ирригации сократили поток реки на две трети, и привел к снижению уровня воды в озере на 2,2м в период с 1970 по 1987 год.

В результате такой деятельности, с каждым годом воды озера становятся всё грязнее и солонее. Сократились ареалы лесов и водно-болотных угодий вокруг озера. К сожалению, на сегодняшний день практически ничего не делается для существенного изменения столь плачевной ситуации.