Большая Песчаная пустыня

Большая Песчаная пустыня (англ. The Great Sandy Desert) – это песчано-соляная пустыня, которая находится на северо-западе Австралии (штат Западная Австралия). Ее площадь составляет около 360 тысяч квадратных километров. Пустыня расположена в пределах осадочного бассейна Каннинг.

Большая песчаная пустыня на карте Австралии

Происхождение и описание

Эта пустыня в Австралии представляет собой солончак. Солончак – это тип почвы, который образуется из сильно испаряющихся, высокоминерализованных подземных вод или из солей морских отложений. Это может показаться невероятным, но много миллионов лет назад, в девонский период, на месте этой пустыни простирался океан. Каннинг-Бейсин – одно из мест, где лучше всего сохранились окаменелости гигантского барьерного рифа в девонский период.

Великая песчаная пустыня находится на северо-западе Австралии и является второй по величине пустыней на континенте. Она простирается от горы Улуру в Красном центре до побережья недалеко от города Брум. В 1873 году первый европеец, Питер Уорбертон, посетил эту негостеприимную страну.

С высоты птичьего полета можно увидеть, что большая часть пустыни состоит из параллельных рядов красных дюн, разделенных оврагами, по которым протекают сезонные ручьи. Населенных пунктов здесь мало, за исключением редких шахтерских поселков, так как жить здесь очень сложно.

Где находится

Выглядит как вытянутое пятно неправильной формы, примерно соответствующее границам осадочного бассейна Каннинг. С запада на восток великая песчаная пустыня простирается на 900 километров, а с севера на юг – на 600 километров. Она начинается на побережье, от знаменитого восьмидесятимиллиметрового пляжа, и тянется вглубь страны, к западу от другой австралийской пустыни – Танами.

Местоположение: 20° южной широты и 125° западной долготы.

В пустыне находится небольшой городок Алис-Спрингс, который был основан ещё в XIX веке как центр обслуживания телеграфа, связывающего Дарвин, находящийся на северном побережье, и расположенную на юге Аделаиду.

Рельеф

Рельеф пустыни в основном представлен эргами – песчаными массивами, которые местные жители называют дюнами, барханами, летящими песчинками и солончаками. Великая песчаная пустыня Австралии обладает уникальной особенностью: благодаря преобладанию пассатов, песок здесь образует высокие гряды, достигающие 15 метров в высоту. Это одна из самых опасных пустынь в стране, так как дожди здесь идут в небольших количествах и не каждый год, и здесь нет постоянных рек.

В регионе много соленых озер, которые время от времени наполняются водой. На юге это Фрустрация, на востоке – Маккей, на севере – Грегори, которые питаются рекой Стерт.

Интересный факт! Теплые экваториальные муссоны являются причиной кратковременных и редких осадков.

Путь через пустыню

Каннинг-Сток – это единственная дорога, которая проходит через пустыню и ведет от Халлес-Крик примерно на юг к Вилуне. В 1906-1920 годах Альфред Каннинг исследовал этот маршрут в поисках воды для скота. Даже сейчас этот путь сложен для внедорожников и требует предварительного планирования и временного хранения топлива.

Если вы хотите посетить пустыню с экскурсией, лучше всего воспользоваться услугами местных русскоговорящих гидов, которые живут и работают в Австралии. Пустыня опасна, поэтому вам нужно тщательно спланировать свое путешествие, подготовить необходимое снаряжение и взять с собой достаточное количество воды, еды и бензина.

Интересный факт! В северной части Великой песчаной пустыни песок окрашен в красновато-коричневый цвет, другие участки покрыты не песком, а темным гравием и галькой.

Животные и растения

В этой пустыне водятся животные:

• Собака динго – это дикий тип собаки, происходящий из Австралии. Они имеют слегка грубую шерсть и ярко-оранжевую или желтую окраску. Собаки динго очень адаптивны и могут выживать в разнообразных условиях, будь то пустынные районы или лесные уголки.

Собака Динго

• Ящерица-молох, также известная как “дьявольская ящерица”, является крупным пресмыкающимся. У нее замечательная способность плавать по пескам. Этот вид имеет характеристическую вырост на голове, похожий на рога. Ящерица-молох обычно имеет коричневую или серую окраску, которая помогает ей сочетаться с окружающей средой.

Ящерица-молох

• Красный кенгуру – крупное млекопитающее из семейства кенгуровых. Они характеризуются длинными и крепкими задними ногами, которые позволяют им делать длинные прыжки. Цвет варьируется от светло-коричневого до красноватого, что позволяет им эффективно маскироваться среди кустов и камней.

Рыжий (красный) кенгуру

• Гоанны – это представители рода варанов. Эндемик Австралии, распространённый на большей части этого континента. Общая длина достигает 140 см, а вес — до 6 кг. Большинство взрослых особей значительно меньше и не превышают в длину 1 м. Живёт в редколесье и на лугах (бушах). Роет достаточно длинные и широкие норы, куда прячется при песчаных ураганах и от жары.

Гоанна

• Кроличий бандикут – небольшое млекопитающее сумчатых, обитающее в Австралии. У них быстрые передние лапы, предназначенные для раскапывания земли в поисках пищи. Бандикуты обладают мягкой серо-коричневой шерстью и длинным пушистым хвостом.

Кроличий бандикут

• Гребнехвостые мыши – это маленькие ночные грызуны, имеющие характерные гребни под длинными кисточками на своих хвостах. Они обитают в лесных и горных районах разных стран. Гребнехвостые мыши имеют мягкую шерсть различных оттенков, от бурых до серых, что помогает им хорошо скрываться от хищников.

Гребнехвостая мышь

В общем, типичная австралийская фауна. Из птиц только два или три вида попугаев научились выживать в раскаленном песке.

Песчаный ландшафт пустыни оживляется редкими кустарниками злаков spinifex, а во впадинах можно встретить даже акации и низкорослые эвкалипты.

Население пустыни

Пустынная местность уже много веков является местом обитания аборигенов. В некоторых районах потомки древних племен продолжают жить по сей день, сохраняя и передавая традиции своих предков. Конечно, большинство аборигенов ассимилировались и ведут современный образ жизни, зарабатывая на туристическом бизнесе и продаже изделий ручной работы. Однако все еще существуют районы, закрытые для европейцев и белых жителей материка, въезд в которые строго ограничен или запрещен. Австралийские власти заботятся о правах и неприкосновенности аборигенов и их образе жизни. Для посещения территорий аборигенов необходимо получить разрешение от Центрального земельного совета.

Особенности и характеристика

Большая Песчаная пустыня – самый жаркий регион Австралии.

Летом, с декабря по февраль, средняя температура достигает 35 °C, зимой – до 20 – 15 °C. Осадки выпадают редко и нерегулярно, в основном из-за летних экваториальных муссонов.

В северной части выпадает около 450 мм осадков, в южной – до 200 мм, большая их часть испаряется и оседает в песке.

Интересные факты

1. Это самая засушливая пустыня на континенте, дожди здесь идут реже одного раза в год;
2. Из птиц здесь обитают только 3 вида попугаев;
3. Пассаты превратили пустынные земли в 50-километровые дюны;
4. В недрах пустыни есть полезные ископаемые, в том числе золото.