Банксия

Банксия представляет собой род, в который объединено 170 видов растений. Все они – вечнозеленые деревья и кустарники, произрастающие на австралийском континенте. Однако есть декоративные сорта, культивируемые далеко за его пределами.

Описание вида

Растения, входящие в род «банксия», отличаются по внешнему виду. Это могут быть деревья, высотой до 30 метров, или кустарники. Вторые делятся на высокие, стремящиеся вверх и низкие, чьи стебли стелятся по земле. Есть даже виды, чьи нижние ветви скрыты под слоем почвы.

Банскии произрастают в тропическом климате. Причем в северной части Австралии их высота меньше, так как растения любят солнечный свет и тепло. Листья всех представителей рода очередные или мутовчатые. Их размер сильно варьируется от мелких, напоминающих вереск, до огромных и жестких. У многих нижняя часть листа покрыта плотным слоем ворсинок, напоминающих войлок.

Цветение большинства банксий происходит весной, однако есть виды, цветущие круглогодично. Цветок, как правило, парный, напоминающий цилиндрический колос, с множеством «травинок» и прицветников. В результате цветения многие банксии образуют плоды. Они представляют собой коробочки с двумя створками, внутри которых содержатся по два семени.

Места произрастания

Основным ареалом произрастания растений рода банксий является часть побережья австралийского континента от Тасмании до Северной территории. Гораздо реже подобные растения встречаются в глубине материка. При этом существует особый вид, который существует в дикой природе не только Австралии, но также Новой Гвинеи и островов Ару – банксия тропическая.

Поскольку большинство представителей рода отличаются необычным внешним видом и красивым цветением, банскии часто выращивают в декоративных целях. Их можно встретить в садах и оранжереях по всему миру. Имеются даже особые карликовые сорта, выведенные специально для разведения в комнатных условиях.

Природное значение банксий

Эти растения отличаются не только крупными цветами необычной формы, но и большим количеством нектара. Они имеют огромное значение в питании многих насекомых. Помимо этого, листьями и молодыми побегами банксии питаются некоторые виды птиц, летучих мышей и небольших животных – поссумов.

Практически все представители рода стойко переносят высокую температуру и способны уцелеть даже при лесном пожаре. Таким образом, они являются практически первой, а иногда и единственной растительностью, на месте бывшего пожарища.